Вскоре Жюль Верн вернулся в Париж, несмотря на уговоры отца заняться адвокатским делом. За зиму он закончил две новые пьесы – «Ученые», которую сам он называл «комедией наблюдений», и водевиль «Кто смеется надо мной?» Обе были показаны Дюма и заслужили его снисходительное одобрение. Но поставить их на сцене Исторического театра было невозможно, поскольку самого театра уже не существовало. Он закрылся, унеся остатки состояния Дюма.

Другие театры, куда обращался Жюль Верн, не заинтересовались пьесами малоизвестного драматурга. А после очередного отказа пришло письмо от отца, где тот писал, что год, прошедший с последнего экзамена, срок достаточный для отдыха, и предлагал ему все же приступить к адвокатской работе в Нанте. На это упрямый сын отвечал: «Судьба приковала меня к Парижу. Впоследствии я смогу стать хорошим литератором, но никогда не сделаюсь ничем, кроме плохого адвоката… Единственная карьера, которая меня увлекает и к которой я стремлюсь: литература». Новое письмо из Нанта не было неожиданностью для Жюля. В нем Пьер Верн выражал свою любовь и понимание выбора сына, но сообщал, что отныне тот должен иметь собственную судьбу… и собственные доходы. 23-летний Верн, не имевший ни одного опубликованного произведения, остался наедине с собой в огромном городе.

Впрочем, у него были книги, в том числе и четырехтомное «Путешествие вокруг света» Жака Араго. Оно-то и навело Жюля Верна на мысль попробовать себя в новом жанре. В небольшом парижском журнале «Семейный альманах» появились два рассказа – «Первые корабли мексиканского флота» и «Путешествие на аэростате». Деньги, хоть и небольшие, все же позволили молодому прозаику расплатиться с квартирной хозяйкой и снять две маленькие комнаты поближе к центру.

С этого времени биографы Жюля Верна начинают отсчет нового этапа в жизни писателя. Из неунывающего балагура и весельчака он превратился в замкнутого, молчаливого молодого человека, почти не бывающего в обществе и проводящего все время за книгами. Ему было нелегко найти свой творческий путь, он вынужден был перебиваться случайными заработками, но все преодолевалось упорством и огромной трудоспособностью.

Весной 1856 г. Жюль Верн гостил у своих родственников в тихом провинциальном городке Альене, где познакомился с молодой вдовой Онориной Анной Эбе Морель. Вернувшись в Париж, Жюль уже твердо знал, что влюбился в мадам Морель и непременно на ней женится. Но для этого необходимо было найти постоянный доход. Поэтому, заняв у родителей 5 тысяч франков, Верн вместе с компаньонами приобрел место на бирже. А 10 января 1857 г. в церкви Сент-Эжен состоялось скромное венчание 27-летней Онорины Анны Эбэ Морель, урожденной де Фрейн де Виан, и 29-лет-него Жюля Габриэля Верна.

Семья и биржа – таков круг забот Жюля Верна в первые пять лет после женитьбы. Правда, в эти годы ему удалось осуществить давнюю мечту: один из его друзей, агент пароходной компании предложил ему бесплатно совершить путешествие в Шотландию с посещением Ливерпуля, Гебридских островов, Эдинбурга. Это плавание по трем морям, через три пролива дало новый толчок к творчеству. После пяти лет перерыва Жюль Верн вновь вернулся к литературе.

Работалось писателю легко, тем более что семейная жизнь была благополучной. В августе 1861 г. Онорина родила сына, которого назвали Мишелем Жюлем. А в следующем году Жюль Верн познакомился с Пьером Этселем. Этот известный французский издатель вывел на литературную дорогу многих писателей. Но самым знаменитым из них стал Жюль Верн. Его первый роман «Пять недель на воздушном шаре» вызвал восхищение читающей публики. Впервые в литературе Жюль Верн сумел технические и научные проблемы сделать не фоном, а основным материалом и темой произведения. Это было торжество новых героев, вошедших в литературу, и рождение нового жанра – «романа о науке».

Опытный издатель Этсель сразу оценил талант начинающего писателя и предложил ему долгосрочный контракт. Два тома в год – два однотомных романа или один двухтомный – таковы были обязательства писателя. За указанную работу издатель должен был выплачивать автору двадцать тысяч франков в год. Срок действия договора – двадцать лет. Теперь Жюль Верн мог без помех, не думая о заработке, приступить к осуществлению многочисленных замыслов. Работая ежедневно с пяти утра до семи вечера, он сравнивает себя с першероном – ломовой лошадью, которая если и отдыхает, то в своей же упряжке.

С 1864 по 1870 гг. были изданы сразу ставшие знаменитыми романы «Путешествие к центру Земли», «Путешествие капитана Гаттераса», «С Земли на Луну», «Вокруг Луны», «Дети капитана Гранта». Кто не помнит с детства эти замечательные книги, насыщенные фантастикой и приключениями! Они открывали неизведанный мир, совершенно новый для каждого следующего поколения читателей.

Закончив роман «Дети капитана Гранта», Жюль Верн решил объединить уже вышедшие и еще не написанные произведения в серию «Необыкновенные путешествия», которая должна была составить целостную географическую и приключенческую эпопею. Этой задаче он посвятил всю свою жизнь, написав 63 романа и два сборника повестей и рассказов, изданных в девяноста семи книгах.

Среди персонажей «Необыкновенных приключений» можно найти представителей всех человеческих рас, десятков наци-ональностей, народностей, племен. Галерея образов, которая могла бы составить население целого города, – удивительно разнообразна по этническому составу. В этом с Жюлем Верном не может сравниться никакой другой писатель.

В 70-е годы Жюль Верн сменил шумный, беспокойный Париж на тихий провинциальный Амьен, в котором ему было суждено прожить до конца своих дней, заполненных только работой. Нередко он начинал сразу несколько романов. Так, параллельно с «Таинственным островом» Жюль Верн пишет шутливый роман-путешествие «Вокруг света за восемьдесят дней». Особого значения он ему не придавал, но после публикации оказалось, что герои романа – эксцентричный Фогг, симпатичный пройдоха Паспарту, глуповатый сыщик Фикс – стали всеобщими любимцами. Успех этого по-французски легкого произведения был настолько феноменальным, что Жюлю Верну пришлось создать инсценировку романа. Премьера пьесы состоялась в ноябре 1874 г. и побила все рекорды по посещаемости публики.

Не прошло и десяти лет после выхода первого романа, как Жюль Верн был удостоен самой почетной во Франции награды – Большой премии французской Академии – и вошел в число ее членов, так называемых «бессмертных».

Конец 90-х годов для Жюля Верна был омрачен печальными, а порой и трагическими событиями. Он стал жертвой маньяка, прострелившего ему ногу, в результате чего стал хромым. Умирали близкие люди – мать писателя, его давний и близкий друг, издатель Пьер Этсель. Сам Верн как-то резко сдал, постарел. А в последние годы жизни он превратился в слепого и дряхлого старика. 24 марта 1905 г. Жюль Верн скончался. Однако восемь романов и книга рассказов, опубликованные уже после смерти писателя, показали, что неукротимый дух его не ослабевал до конца жизни, а незрячие глаза видели далеко и ясно.

Герман Гессе

(2.07.1877 – 9.08.1962)

Немецкий писатель, лауреат Нобелевской премии (1946 г.).

Романы «Петер Каменцинд», «Гертруда», «Росхальде», «Демиан», «Сиддхартха», «Индийская поэма», «Степной волк», «Игра в бисер»; повести «Под колесами», «Кнульп», «Клейн и Вагнер», «Курортник», «Нарцисс и Гольдмунд», «Паломничество в страну Востока», «Поездка в Нюрнберг» и др.; рассказы, стихотворные циклы, эссе.

Понятие «интеллектуальная проза» вошло в культурный обиход в начале ХХ века. До этого в литературе если и было нечто похожее, то оно, так или иначе, связывалось с философией, наукой абстрактного мышления. Но если философская проза была элитарной, доступной немногим, то интеллектуальная, в пору технического прогресса и повышения культурного уровня, очень быстро стала достоянием читателей, вышедших из интеллигентской среды.