— Не не не, блиииин, ну я же не зналаааа — начала канючить девушка, но тут ее голос взметнулся до нереально высоких тональностей, и по лесу разнесся зашкаливающий децибелами писк «иииииии», от того что еще одна появившаяся за спиной девушки лиана, быстро и хлестко нанесла пару ударов кхм… пониже спины.
Эльфийка же начала аккуратно (не дай Бог веточку поломать) спускаться на землю. Эпичное сражение закончилось крайне не эпично.
— Хе — хе, ну что осознала, или для полного осознания вины и понимания факта, что не следует кидаться в бой не разобравшись, кто тебя там ждет надо более глубокое слияние с матушкой нашей природой? Еще лианкой?
— НЭТ! Кхм… то есть нет, Вереск, я все осознала! Рок хорошая, Рок больше не будет кидать в тебя растительность!
— Эх ну не совсем то чего я ожидал, но уже шаг явно в нужном направлении. Итак, что тут делаешь, Рок?
— Я отделилась немного от отряда, посланного на твои поиски, услышала звуки битвы, увидела эту… эту…
— А стрелу в глаз?! — озвучила эта… эта… в общем эльфийка.
— Рок не кипятись, она не враг.
— Но, Вереск, ты же лучше меня знаешь, что именно на борьбу с наступающими отрядами эльфов мы и плыли!
— Агась, но планы изменились, эльфы не враги, мир, труд, жвачка, обнимашки аднака!
— А я смотрю я тебя таки сильно тем пеньком…
— Да не, просто… — что было «просто» мир так и не узнал, ибо на полянке эпической битвы произошло два почти одновременных действия.
Сразу послышался легкий, но уловимый для слуха звук хлопка воздуха, а за ним последовал огромный шквал грязи.
Как позже стало известно, отставший от Рок отряд, возглавляемый Граном и Чи смог найти последнюю. А нашел он ее по ужасным звукам, издаваемым потеряшкой. Они были наполнены истинной болью и печалью и терялись на фоне непонятных шлепков (после этого объяснения Грана, означенная особа покраснела, прикрывая свою пятую точку). Сделав вывод, что на Рок напали эльфы и сейчас подвергают ужасным пыткам Чи с Граном рванули вперед. Выше означенные спасатели Малибу сначала увидели стоящую к ним лицом Рок, потом эльфийку и непонятно кого с длинными ушами. Сделав логический вывод, что если уши у стоящего спиной к ним длинные, то он или эльф или зайчик ну или ослик. Поскольку по большинству параметров лидировал вариант «эльф», то спасатели горя праведным гневом и неся возмездие во имя Луны атаковали эльфийское оцепление, а точнее ближайшего, да еще и стоящего к ним спиной… то есть друида. Магия земли Грана все же больше тяготеет к твердым породам минералов, а поскольку вокруг был лес, полным так сказать живой и плодородной, но совсем не твердой почвы, то снаряд земли, выпущенный по наитию торопящимся на подмогу магом вышел очень… грязевым.
Но в этот раз эпической битвы, сотрясающей основы бытия своей эпичностью не получилось. Поскольку эти самые основы сейчас сотрясал друид, выбирающийся из комьев земли при этом «сотрясая» все вокруг молодецким русским матом. То ли народ заслушался, или же узнал голос, или, скорее всего имел место разрыв шаблона, уж никак не вязался образ утонченного лесного ренджера — эльфа с тем описание процесса противоестественного зарождения жизни (причем вне зависимости от пола) после не менее противоестественного процесса, который сейчас в красках описывал друид.
Пятнадцатью минутами (десять из которых заняла речь друида) спустя вся компания уселась на полянке, дабы обсудить дальнейшие действия.
— Я вижу дальнейшие действия так — вы продолжаете накапливает людей у берега, координируете их, объясняете уже открывшуюся вам обстановку и ждете моего сигнала. Его я передам через Рок, благо наш чат не заблокировать так просто. Именно для этого «на всякий случай» я ее у вас и оставляю — говорил уже успокоившийся друид.
— А ты что пойдем к ним сам?! Без подмоги! — Чи была явно против.
— Не, ну если вы думаете, что когда мы завалимся к ним всем лагерем с оружием наголо, крича о желании сеять вокруг демократию и равенство меж лесных просторов, то они, конечно же, сразу проникнутся к нам большой и теплой душевной любовью. Нет. Пойду я сам с проводником — указал друид на эльфийку — ну а вы постарайтесь избежать пока стычек с эльфами, враг определен и нам следует приберечь ресурсы. Если все получится, то, думаю, сможем пощипать врага объединенным фронтом.
Далее шел ряд пререканий, в принципе, уже согласившихся спутников, которые перевели это самое бурчание для успокоения своей совести в ряд советов, дать которые считал своей святой обязанностью каждый (после советов Рок о необходимости быть осторожным в бою друид решил, что это уже слишком для его нежных побегов нервных клеток и свернул этот съезд палаты парламента, отправив всех участвующих ассенизировать мозг своих подчиненных новыми фактами и светлыми идеями).
Друид же с эльфийков направился в одном ей ведомом направлении к ее лагерю.
— Сейчас тяжелые времена — начала эльфа — раньше мы могли подчинять себе животных, ставить их на охрану лагерей, делать из растений живые ловушки. Но теперь, мало того, что все это может обернуться против нас при первой же атаке, так еще и наша связь с лесом стала ослабевать. Очень сильно ослабевать.
— Говоришь связь с лесом. Возможно, в этом есть и своя светлая сторона, хотя она и одна. Становится понятно, где искать самого плохого дядю в этом селе. Если пошли столь кардинальные изменения то, думаю, оказывается влияние на саму суть этого леса, на его сердце. Так что надо просто углубиться в самую его чащу, в центр леса, там будет его сердце, там будет и над плохиш.
— Возможно, но туда придется прорываться с боем. Мы давно покинули тот участок леса, сейчас там кишмя кишат проклятые твари.
— Вот и хорошо, с целью определились, пока поговорим с вашими, укрепимся тут и подождем, когда подтянутся ребята с континента. Дума, всеобщий кулак сможет прорваться к центру. Кстати, далеко еще до лагеря, а то мы уже прилично протопали, а края все не видно?
— Мы совсем рядом. Я помню эти буйные заросли. Мы специально тут расположились — это естественная преграда и маскировка. Пройдем через нее и сразу выйдем на лагерь.
Но планы пришлось пересмотреть. Все из‑за низкого, утробного то ли гула, то ли рыка, издаваемого неизвестным существом прямо впереди маршрута их следования.
Не сговаривая они оба рванули вперед. Ориентироваться уже можно было на все усиливающийся шум, становившийся все более насыщенным и многогранным.
Преодолев буйство растительности они вышли на довольно обширный чистый пятачок леса. И перед их глазами развернулась ужасающая картина. Данный пятачок был явно рукотворным и специально очищенным. Точнее даже не пятачок а целая обширная поляна, в центре которой располагался небольшой фортик, с невысокими деревянными стенами и земляными насыпями. И именно сейчас эти самые стены штурмовали. А штурмовало их огромное ходячее дерево — энт, с одной лишь поправкой, что дерево было уже явно давно мертво или близко к этом, о чем свидетельствовала осыпавшаяся крона и совершенно черная, местами с ужасными прорехами и повреждениями кора. Защитники же форта исправно, пока исправно, выполняли свои обязанности. Прозвучал чей‑то громкий рявк и в воздух взвилось облачко пылающих огненных стрел, полностью накрывших торс лесного создания. Мелкие ветки пустующей кроны в тот же момент запылали, словно свеча по не многу перебираясь на более плотные участки коры, но судя по всему или же это совершенно не беспокоило древо, или он в силу тупости (во что слабо верится) или прямого приказа продолжало тупо атаковать, расшатывая скрепленные землей и кожей бревна стены.
Очередной рявк ознаменовал новый залп. На этот раз целились исключительно в ноги создания. Попавшие в них стрелы громко шипели, а уже через пару секунд с громким хлопком взорвались ярким облаком искр. Не удержавший равновесия гигант рухнул на живот, открывая покрытую мелкой кроной спину. В туже секунду он стал напоминать эдакого адского уже, усеянного пылающими иголками, в роли которых выступили запущенные стрелы. Причем не все стрелы горели. Некоторые из них несли на себе довольно объемные мешочки. Лизнувший по ним огонь тут же заставлял их среагировать и содержимое мешочков со смачным булькающим звуком разлеталось по всей спине гиганта, покрывая ее черной смолой, которая тут же вспыхивала. Гигант весь был покрыт огнем, над лесом разносился его затихающий вой.