Любовь ко сну сделал своё дело и на место временной дислокации я приехала с опозданием в час. Девушка, временно заменяющая секретаря, а именно так я думаю, а не иначе (в смысле, что пока я спала, взяли другую раззяву) окинула меня лёгким презрением и сообщила, что Максим Викторович уже заждался. Так и сказала «заждался», словно гендиру заняться больше нечем, как меня ждать, но войдя в кабинет я поняла, что именно так оно и было. Передо мной, ссутулившись в кресле, сидел этакий здоровячёк, ну, никак не тянувший на звания брата, пусть и двоюродного, этого Гоши, может, он меня так разыграть решил?.. Мужчина после нескольких секунд замешательства всё же глянул на меня вымученными красными глазами, а потом тяжело вздохнул, не раскрыв рта. И я решила брать быка за рога и больше не дожидаясь приглашения, уселась на место. Следуя всем правилам желающего устроиться на работу, которые усердно изучала вчера, а именно: не складывать руки перед собой, не сцеплять пальцы в замке, не класть сумку на колени, а так же много всякой ерунды вроде того, что говорить и что одевать, отчего, собственно и опоздала.  Приняв правильную позу, я минутку поскучала, а потом напомнила о своём присутствии деликатным покашливанием. Раз пять. После разуверилась в его вменяемости и командным тоном, который обычно использовала только на кухне сказанула.

 -- Так вы меня берёте? – И посмотрела таким взглядом, словно он уже провёл собеседование и сейчас обдумывал решение.

 Только мой взгляд не помог, мужчина опомнился, выпрямился, посмотрел на меня и уточнил:

 -- Вы Лариса Читаева?

 -- Я.

 -- Вы опоздали на час.

 -- Не может этого быть. – Невозмутимо вздёрнула подбородок.

 -- Но сейчас одиннадцать, а вам было назначено на десять.

 -- А есть разница?

 -- Между десятью и одиннадцатью? – Я молчу. – Конечно есть, разница в час.

 -- Извините, что помешала вам спать. – Нагло заявила я, а он снова посмотрел на меня, словно впервые видит, так и ожидала его вопроса: «Вы Лариса Читаева?», но Викторович воздержался и принял положенный ему по должности деловой вид.

 -- Так... значит вы опытный сотрудник?

 -- Моё резюме у вас на столе. – Напомнила я, но он не впечатлился.

 -- Что вы скажете о себе сами?

 -- А что вы хотите услышать?

 -- Это не верный вопрос.

 -- А какой нужно было задать?

 -- Вообще никакого, вы должны были рассказать о себе как о работнике, грамотно выделив положительные стороны и завуалировав отрицательные. Вы что, впервые на собеседовании?

 Да, правдиво могла ответить я, но это полностью перечёркнёт шаткое доверие этого человека ко мне.

 -- Конечно нет. – Разумно соврала я и кивнула в сторону всё того же резюме. – Вон, какая толстая папка.

 Он на неё всё же посмотрел, но, как и в прошлый раз, не притронулся.

 -- Так что вы можете о себе сказать?

 -- А что тут скажешь, сотрудник я, как вы заметили, опытный. С в/о, без в/п, с ж/п. – Вспомнила старинный анекдот, но Максим Викторович снова не отреагировал, а лишь посмотрел на меня как на травмированную в детстве.

 -- В смысле с ж/п? – Всё же решился он на вопрос и приклонился ближе, так как до этого в азарте сел на угол стола рядом со мной. – Это что-то неприличное?

 -- Нет, это значит с собственной жилой площадью.

 -- А-а... – Загадочно потянул, но больше к щекотливой теме не возвращался, видимо, было стыдно не знать азов юморески.

 -- Что-то ещё?

 -- Да, за что вас уволили с предыдущего места работы?

 И так уверенно он задал этот вопрос, что я ему поверила, вот честно, отчего, мысленно сетуя на подлого Гошу и его «хороших» знакомых, вкрадчиво переспросила:

 -- А меня уволили? – И получилось отчего-то шёпотом.

 -- Это вы у меня сейчас спрашиваете? – Красиво улыбнулся Максим Викторович и я поняла, что передо мной не зомби, а вполне себе симпатичный, но замученный мужчина.

 -- Нет, но и утверждать я бы так не стала. Скорее я ушла сама.

 -- И всё-таки, почему?

 Ну? И что мне отвечать, уважаемый Гоша, что ты там понаписал?

 -- Скажем так, -- задумчиво потянула я, и на самом деле думала, за что можно уволить сотрудника или почему я могла уволиться сама? Вспомнила своего первого работодателя и выдала частичную правду. – Я развела в предыдущей конторе такую бурную деятельность, что директору стало стыдно передо мной за свою несостоятельность как руководителя и он предложил мне продолжить свой путь на более высоких постах.

 -- Видимо, вы его не послушались.

 -- Почему?

 -- Ну, вы как и прежде секретарь. Будете. Если я всё же приму вас на работу.

 -- Вы не учли того факта, что как мой непосредственный начальник, не будете компрометировать себя тупостью и проявите чудеса эрудиции и деловой хватки. Не так ли, Максим Викторович?

 На неприкрытую лесть он отреагировал как надо, то есть пропустил её мимо ушей, но мысленно плюсик мне поставил.

 -- Хорошо. Допустим, я вас возьму на работу, но моё условие будет не опаздывать.

 -- Я очень исполнительна. – Слишком поспешно ответила я.

 -- Но это разные вещи. Я хочу приходить на работу и чтобы меня встречала чашечка горячего кофе.

 -- Предлагаю брать кофе в термосе из дома, тогда ваше желание всегда будет осуществимо.

 -- Вы мне дерзите?

 -- Я предлагаю разумный выход из ситуации, которая может плохо отразиться на моей зарплате.

 -- Но это входит в ваши обязанности.

 -- Никогда не видела такого пункта в трудовом договоре.

 -- Тогда это будет моя личная просьба за которую вы будете получать премию – Не успокаивался он, чем меня заводил всё больше. Люблю неподдающихся.

 -- Пусть вам жена готовит кофе.

 -- Но у меня нет жены. – Без особых эмоций сообщил мой будущий начальник, что означало одно: мысленно он уже свыкся с этим фактом, осталось только подобраться и привыкнуть к жизни без неё. Всё не так плохо.

  Внимательно посмотрела на Максима Викторовича, поняла, что он очень даже ничего, покосилась на плотное бедро, которое находится в непосредственной близости от меня и заявила:

 -- Тогда я не буду с вами работать?

 -- Отчего же?

 -- Вы не соблюдаете дистанцию, ведёте себя непозволительно развязно для неженатого мужчины и смущаете меня своими формами.

 -- Вы не интересуете меня как женщина.

 -- Тогда уговорили, я согласна. Когда приступать?

 Он рассмеялся, натурально, заразительно, красивым мужским смехом, но ответила я только открытой улыбкой.

 -- Так значит, это я вас уговаривал всё это время? – Вытирая набежавшие слёзы, спросил начальник.

 -- А вы считаете, что должно быть как-то иначе?

 В этот момент зазвонил телефон, Максим Викторович отвлёкся, а я бессовестно подслушала.

 -- Да, Гош, да, -- говорил он с моим покровителем, -- да, нашёл, можешь никого не присылать. Да, меня устраивает. – Он начал раздражаться. – Не рассказывай мне сказки, я лучше знаю, кого хочу видеть при входе в приёмную. Разговор окончен.

 И, повесив трубку, уже для меня пояснил:

 -- Брат двоюродный звонил, подсуетить кого-то хотел на ваше место.

 -- Но вы сражались как лев, спасибо, я слышала.

 -- Надеюсь, вы оправдаете мои ожидания?

 -- Даже не сомневайтесь. – Кивнула я, встала, чтобы пожать эту мужественную руку и даже позволила себе подержать её чуть дольше положенного.

 -- Вы можете приступить к своим обязанностям прямо сейчас, Зиночку выгоняйте обратно в отдел кадров, она достала меня своим кислым видом. Надеюсь, вы будете мне улыбаться? – Прищурился шеф.

 -- Если вы будете этого заслуживать. – Порадовала его ответом и отправилась на покорение новой, секретарской вершины.

 Кроме полнейшего бардака за рабочим столом и разбросанных в хаотичном порядке документов, в мои владения ничего существенного не входило и за час работы кроме наведения непосредственно рабочей атмосферы, я смогла ещё и составить список необходимого, успела познакомиться с, далеко не скромным, штатом сотрудников, ко мне даже местные кроты-программисты забежали на огонёк, получили пилюлю за нерабочий компьютер и обещались к вечеру сделать. Но, собственно, ничего другого им ответить и не было позволено.