— Снова разведка?

— Нет, я домой. Кое-что надо срочно… доделать…

'Прощались' долго и основательно. В этот раз губы Иниана то и дело замирали на моём животике.

— Дырку протрёшь, — смеялась я.

А через пару часов Иниан уехал, оставив меня тосковать по нему на неопределённое время.

Вот только через дня три скучать стало практически некогда. Потому как в замен Иниана приехала его мать.

В день её появления я как обычно сидела на своём месте у окна и внимательно слушала лекцию по управлению воздушными потоками. Тихий стук в окно привлёк внимание. Повернув голову, сначала и не поняла, кого вижу, пару минут пялилась на улыбающуюся женщину, и только потом до меня дошло, кто же это.

Еле дождалась окончания занятия. Оказалось, что с последней пары меня отпросили. Аффи Симари тут же притянула меня в свои объятья.

— Девочка моя, ты не представляешь, как я счастлива! Мы боялись надеяться, что така новость придёт так быстро, что ты решишься… Спасибо, Ана!

— Погодите, вывернулась я из объятий, — вы о чём?

Прочитав на моём лице полнейшее недоумение, женщина хмыкнула, сокрушённо покачала головой.

— Вот ведь сынок! Ну, о чём думал?! Совсем тебе ничего не рассказал?

— О чём он должен был рассказать? — нахмурилась я.

— Что у вас будет малыш!

На радостях бухнулась в обморок…

Очнулась уже у себя в комнате под надзором мамы Иниана и Руири. Снова стали поздравлять, я же сидела с глупой счастливой улыбкой на губах.

И тут вдруг вспомнила о муженьке, который, первым узнав о моей беременности, что позволил ему сделать нюх инчиха-самца, а мне ничегошеньки не сказал.

— Ну, Иниан, ну, погоди, вернёшься! — недовольно процедила я, зло сощурив глаза.

— Ана, не сердись, — потрепав меня по вихрам, попросила аффи Симари. — Рапстерялся мальчик. Зато к рождению малыш ни в чём не будет нуждаться. Иниан с отцом как раз сейчас колыбельку мастерят и детскую обустраивают. Торопятся.

— Всй равно, сказать должен был, — продолжала я упрямиться.

— Да они все такие! — фыркнула Руири. — Я, между прочим, из-за вас с дядей — пострадавшая сторона. Даирин теперь спит и видит, как бы и меня побыстрее ребёночком наградить. Ходит, клянчит. Придётся уступить, а учёбу сворачивать…

— А что и мне придётся учёбу бросать? — спросила я.

— Да ограничений нет, — отмахнулась Руири. — Можно и дальше учиться, только как ты себе представляешь себя, например, на физподготовке вот с таким-то животом.

Ну, и изобразила такого… бегемота, что мы с аффи Симари тут же захохотали.

Когда Руири убежала к вернувшемуся мужу, я поинтересовалась у аффи Симари, как так получается, что инчихи так быстро определяют беременность. Аффи Симары объяснила, что у инчихов-самцов так устроено обоняние, сразу определять, что их пара в положении, чтобы с первых дней беречь своё потомство.

— Да он вообще с тебя теперь пылинки сдувать будет, — засмеялась мать Иниана.

Хотелось бы посмотреть! А то только молчит и делает своё 'дело'. А, может, я признаний хочу! А он бросил, уехал…

Увидев, что я загрустила, аффи Симари стала веселить меня рассказами о детстве Иниана, а ещё интриговала сюрпризами, что ждут меня по возвращении в наш с Инианом дом.

Присутствие Симари скрашивало мои последующие дни. Муж всё не возвращался, а я всё больше по нему тосковала, тяга к этому инчиху становилась всё больше. Прогостив больше половины месяца, мать Иниана стала собираться домой, наказывая не волноваться и ждать скорого приезда мужа.

С её отъездом стало совсем тоскливо, Руири пару раз застала меня с мокрыми глазами. За это меня строго отругали и стали каждый день вытаскивать на прогулки в парк академии, мол, это и малышу полезно и моя печаль развеется на свежем воздухе.

Именно там и поджидала меня беда…

В один из вечеров, не дождавшись прихода подруги, решила прогуляться по парку одна, Руири всё равно бы нашла меня там чуть позже. Птички, цветочки, ласковый ветерок дарили успокоение. Как-то незаметно забралась в самый конец парка, оканчивающийся высокой стеной, у которой стояла каменная скамья. Решила немного посидеть, дать отдых ногам и немного помечтать.

Странный скрежещущий звук слева вывел из полусонного состояния. Удивительно, но в этот момент чувство самосохранения совершенно отказало. Медленно пошла на звук. Показалось, что между кустов что-то колышется, словно раздуваемое ветром. Любопытство повлекло прямо в центр происходящего. Раздвинув кусты, снова удивилась, обнаружив внутри стены маленькую низенькую калиточку. Ни о чём не думая, коснулась дверцы, которая от прикосновения тут же со скрипом распахнулась, и я шагнула вперёд, низко пригнувшись.

А когда разогнулась… в испуге было дёрнулась назад… Но калитки больше не существовало, как и не существовало стены академии. Я находилась в центре лесной поляны, а напротив меня стоял опознанный мной ещё в кабаке маг-отщепенец.

Сидя в тесной клетке в самом углу сырой пещеры, с тоской думала, насколько же я сглупила, во-первых, когда пошла одна в парк, во-вторых, когда поддалась любопытству, и в-третьих, когда, не справившись с испугом, не смогла дать достойный отпор отщепенцу. Конечно, нельзя сказать, что совсем не пыталась, но кто ж знал, что за спиной окажется его сообщник и ударит меня чем-то по голове.

Очнулась три дня назад в этой самой пещере и этой самой клетке. В первый день меня навестило много народа, рассматривали, чуть ли не тыкая пальцем, решали, что со мной делать. Кто-то советовал сразу забрать всю силу, кто-то говорил, что сначала нужно дождаться их главного, а потом все разошлись, оставив меня наедине с самой собой. И никто из них не озаботился тем, чтобы меня покормить или хотя бы бросить в клетку хоть какую-то дерюжку, сидеть на каменном полу было неудобно и холодно. Кое-как свернулась в углу клетки калачиком и заснула.

На второй день явился импозантный мужчина, можно даже сказать симпатичный, походил вокруг клетки. Вскоре его глаза зажглись алчностью, видимо, разглядел мою силу. Я в это время смотрела на него, не отрывая взгляда, мужчина это заметил.

— Как интересно, — презрительно скривив губы, сказал он, — столько поисков, жертв, а итог всё равно тот же. И стоило столько скрываться, крошка?

Я промолчала.

— Хм, можно было бы сразу опустошить тебя, — начал мужчина, заставив меня вздрогнуть, — но, оказывается, всё гораздо сложнее, но интереснее. Ты ведь в положении? Мои, ммм, подопечные не смогли этого увидеть, но у меня опыта и сил побольше, а с твоей силой я стану ещё сильнее. Но… в результате твоей беременности большая часть силы ушла к ребёнку, и ваша общая сила увеличится вскоре вдвойне.

С каждым словом отщепенца мне становилось всё неспокойнее.

— И из этого делаем вывод: надо дождаться, когда ты родишь, и забрать то, что и должно было стать моим давно. Так что можешь не беспокоиться, теперь тебя ждут относительно сносные условия проживания, — мужчина постучал указательным пальцем по своим губам, якобы вынося не лёгкое для себя решение. — Пожалуй, я даже выделю тебе, ммм, место для уединённого существования. А то мои ребята очень падки на симпатичных… дам. А нам же надо беречься?!

После его ухода меня, наконец-то, накормили какой-то мешаниной из круп. Но я и этому была рада, голод делал меня слабой, а мне же надо заботиться и о растущем внутри малыше. Оставалась надежда, что меня уже ищут, и спасут, в конце концов. Но до этого я должна оставаться сильной…

Тем не менее, ещё целую неделю ютилась в тесной клетушке, даже подстилку получила, в конце концов.

А потом перевели в не менее тесную комнатушку, в которой кроме узкой койки и небольшого шкафчика ничего не было. О том, чтобы отсюда сбежать не было и речи, дверь была добротная, это я сразу проверила. Даже магией попыталась прожечь, да куда там, дверь была зачарована на славу. Потом пришла мысль обернуться, ведь в теле своего зверя я была намного сильнее. Но тут же эту мысль отмела. Во-первых, кажется, отщепенцы не знают, что я теперь инчих, видимо, амулет, искажающий ауру, до сих пор действует. И это лишний козырь, который пока рано открывать. Во-вторых, я не знаю, как повлияет мой оборот на малыша. Вот, надо было не на Иниана злиться, а это выяснить у аффи Симари.