В общем процесс шёл не шатко не валко и подстегнул его случай с плохишом. Плохишом назвали чувака, который влез на вышку и послал сигнал о спасении. Ему на выручку прилетел мотоделтаплан и спасатель был тяжело ранен из пистолета а мотодельтаплан угнан. Вот и спасай после этого людей.

   Дэна в тот раз чуть не порвали, ищи мол по камерам негодяя, а как его искать, если камеры ещё не на всех вышках, да и много их. Пока в одиночку просматривал картинки, повезло, что летел угоньщик в одном направлении и по единственной картинке Дэн рассчитал примерный маршрут и дал район поиска. Засранца сбили с земли у самой границы с франками, он рухнул горящим факелом на землю и так и не узнали по останкам, кто это был. То ли шпиён, то ли диверсант - одиночка, то ли просто плохой потеряшка. Назвали его просто поэтому плохиш и всё. Задача завоевания неба была поставлена ребром, сам вид дирижабля-монстра должен был внушать соседям уважение и отбивать всякую охоту устраивать каверзы. Ну и главную задачу истребления гнездовий больших птиц с дирижабля никто не снимал. Вообще каждое племя почему то насчет выполняемых задачь было особого мнения. Псы хотели зачистить угол прерий между Волгой и морским побережьем, уж много в этом углу было птиц. Ирокезы хотели зачистить птичьи гнёзда в горах вдоль морского побережья. Семинолы хотели на дирижабле исследовать южный материк, а крики разбомбить и напугать до икоты чернокожих на севере. Но пока делить было нечего, Пол создавал игрушечный дирижаблик и все оставались при своем мнении.

Маленький Гром - охотник на белочек

   Маленький Гром подрос со времени первой своей встречи с Бешеным Псом и как говориться возмужал. Вытянулся в оглоблю на самом деле и стал интересоваться девушками. Только вот не везло с этим делом сыну вождя, что вдвойне обидно. Отец отдал его в обучение энергетикам и вот он день деньской лазал по гидроэлектростанции грызя гранит наук, а его сверстники крутили шашни с девчёнками. В общем никакой личной жизни. Жизнь бъёт ключём и всё по голове.

   Ну да жизнь похожа на задницу у зебры - полоса белая, полоса чёрная. А тут выпала ему возможность, да ещё какая. Собралась местная пацанва, ну по 15-17 лет которым, посоревноваться в меткости стрельбы, то бишь пойти в горы и кто больше настреляет белок, тот молодец. Естественно весь сбор шкурок шёл девчёнкам на украшение приданного. Уж стрелять то в цель Маленький Гром умел, а тут без него и обойтись то не могли никак. На белку же со "слонобоем" не пойдёшь, её ж просто разорвёт в клочья, а если картечью, то издырявит в решето. Нужны были более мелкие калибры, а это как раз было в дефиците, потому как мелкотой такой было мало охотников заниматься. Да и опасно всё таки, наскочишь на медведя, а у тебя пукалка в руках, "слонобой" уж куда надежней.

   Пошёл наш герой малолетний к отцу и начал выпрашивать мелкий калибр. Маленький Гром всё красиво обставил, чуть ли не олимпийские игры и типа безопасно, на белку же пойдут, а не на медведя. Короче папа дал себя уговорить и получили ребятишки новенькие игрушки - охотничьи винтовки Ruger Mini-14 Target производства США с оптикой, благо весили игрушки около трех кг. Стандартно шла обойма на 5 патронов к каждой винтовочке. Постреляли по горшкам глиняным и воронам, после чего сочли себя вполне готовыми для охоты на белок.

   Взяли сухпаёк из сушённых бобов и вяленого мяса, этакий ирокезский доширак, просто добавь воды, ирисок и соли, да и поехали в горы поохотиться. Самый ушлый следопыт был Еловая Шишка, потому что вечно жевал еловую смолу и соответственно ей и пах. Вот энтот чудо-следопыт и вёл их не хуже Вани Сусанина. Отъехали недалеко от обжитых земель, разбили лагерь на снежном склоне горы, а как иначе, в горах хоть и весна, а снегу было навалом, особенно в лесу по северным склонам, да и вообще в тенистых местах он и летом не таял бывало. Прям пикник на обочине блин.

   Долго ли коротко ли сварганили себе охотничий ужин в котелке и вытащили припрятанную "огненную воду". А как же, настоящая охота же. Выпили быстро. Вот лучше бы ирисок взяли побольше.

   Утром башка раскалывалась, во рту нагадили все окрестные вороны оптом, а глаза просто выворачивало из черепушки, к тому же двоих нещадно полоскало, причем отовсюду сразу. Налицо было алкогольное отравление...массовое. Как же хотелось Маленькому Грому лечь и сдохнуть. Каждый шаг лошади отзывался в голове ударом молотка, вбивающего в затылок раскалённый гвоздь. Снег слепил опухшие глазёнки. Руки дрожали так, что и оптика не помогла бы попасть в белку. Скорее уж белка сама в них попадёт, чем они в неё. Как только охотники пьют эту дрянь. От неё ж дыхалку реально перехватывает и приходится снегом зажирать. Бррр! К утру Маленький Гром ещё и продрог потому, что уснул в одежде прям где сидел и теперь его колотил озноб. Вон Шишке Еловой хорошо его после вчерашнего по ходу не штормит, едет себе и едет. Хотя нет. Да он же спит падла прям в седле и носом клюёт! Вот же следопыт хренов.

   Маленький Гром на ходу снял с проплывавшей мимо мохнатой ветки ели снег, укусил его, потому как во рту было гадко до омерзения и желудок порывался выпрыгнуть со всеми внутренностями наружу. Потом Гром слепил снежок, прицелился и точнёхонько запулил в Еловую Шишку. По башне ему спящей!

   - Не спи замёрзнешь!

   Еловая Шишка, получив снежком по загривку, разом проснулся, послал шутника подальше и начал жевать свою обычную жевачку из смолы. Маленький Гром ещё попытался пошутить, что это была просто белка-летага белая и мокрая, но шутку никто не поддержал.

   Отряд еле тащился. Всем было хреново. Постоянно отлучались "по-малому и по-большому", а потом нагоняли. В общем дисциплиной и не пахло, а впередиедущий следопыт положил на порядок в отряде с прибором. Дичь по-ходу так же положила на охотничков с прибором и не показывалась. Тащились до вечера и вечером, пожевав съедобное варево, завалились наконец спать даже не подумав выставить часовых. А что их выставлять то, типа нас же много и все с ружьями, одним перегаром всех поубиваем.

   На третий день въехали в девственные горные леса, кишевшие, судя по обилию следов, дичью. И хотя были сумерки, приспичило всем поохотиться. Маленький Гром хотел взять с собой пса - подарок Дэна, но это могли счесть нечестным в поединке на меткость и он оставил его дома.

   Все не сговариваясь деловито защёлкали затворами, приготовили запасные обоймы. И вот всадники широкой цепью поехали по лесу, чтоб добыть дичинки себе на ужин. А жрать страсть как хотелось, бобы и вяленое мясо уже поперёк горла стояли. Тени от деревьев всё удлинялись, становилось темнее. Вот тут то и произошёл казус.

   Только-только парень по имени Болотный Журавлик проехал мимо серебристого в пятнышку сугроба, как сугроб открыл хищные зелёные глазки, поднял вверх ушки с кисточками на концах и прыгнул на его запасную лошадь с припасами.

   Всё это произошло так быстро и внезапно, что никто и икнуть не успел не то, что выстрелить.

   Прыгнувшая на лошадь из засады рысь вряд бы остановили пули мелкого калибра, но их и не потребовалось, потому как до лошади запасной она не допрыгнула, хотя и правильно рассчитала траекторию.

   Дело в том, что за этой рысью уже давненько следил другой хищник, поопытнее и помощнее и как раз в момент нападения рыси на вьючную лошадь, рысь из статуса хищника перешла в статус добычи.

   С другой стороны через лошадь навстречу рыси прыгнул красавец пятиметровый тигр, в прыжке сшибив её и подмяв под себя. Почти полтонны стальных мускулов впечатали тело рыси в снег, а на шейных позвонках с хрястом сомкнулись мощные челюсти. Тридцатикилограммовую тушу добычи тигр легко закинул за спину и утащил к своему водопою, чтоб спокойно прилечь и поужинать.