Назад, на лесную стоянку, добрались без приключений. Когда Ольга, с котом на плече, появилась рядом с костром, у которого сидели стражники, многие повертели пальцем у виска, правда мысленно. Но общий настрой был именно таким. Доказывать что-либо, было бессмысленно. Да и не до того сейчас. Пора идти на штурм.

Луна все так же освещала замок тусклым светом. Ольга остановилась у стены, высматривая место, где удобнее всего будет забраться. Рядом стояли остальные члены отряда, ожидая представления. Не верилось им, что их самозванной командирше, удастся попасть в замок. Но посмотреть на происходящее, было любопытно.

Прогонять их, уже не стоило. Не имело значения, одного человека, взбирающегося по стене, заметит маг, или несколько, результат будет один: сюда прибудет отряд захватчиков. Так что оставалось только надеяться на то, что враг расслабился после легкой победы, и сейчас не ждет ответных действий от противника.

Веревки, принесенные из села, связали еще в лесу, при свете костра. Теперь пора использовать их по назначению. Ольга завязала на конце тонкой бечевки узел, который и зажал зубами Шарч. Подняв кота повыше, она прижала того к стене. А дальше зверек уже сам, шустро перебирая лапами, цепляясь за каменную стену когтями, пополз вверх.

За спиной изумленно вздохнули.

– Первый раз вижу, чтобы кот карабкался по каменной стене, как по деревянной, – прошептал кто-то.

Да, когти Шарча не чета тем, что имеют его сородичи! У Ольги тоже ногти и волосы сейчас были повышенной прочности. Она заметила это явление, спустя полгода, после появления в этом мире. До этого, никаких необычных особенностей за ними, не наблюдалось. А потом стала замечать, что ножницы, которыми она пользовалась, как-то уж очень быстро тупятся. А после того, как Лусия – портниха и подруга по совместительству, с большим трудом подравняла кончики ее волос, поняла, что дело не в инструментах, а в изменившихся свойствах этих частей тела.

Шарч, между тем, шустро вскарабкался на вершину стены, а вот дальше возникли проблемы. Сила трения между веревкой и углом каменного зубца, оказалась достаточно велика, но кот с ней все-таки справился. Однако когда веревка изогнулась еще раз, всякое движение прекратилось, а четвероногий скалолаз повис, едва перевалившись через край.

Озадаченная Ольга ненадолго задумалась, а потом послала по веревке волну. Это помогло. Шарч скачком продвинулся почти на метр. Держался зубами он крепко, но удовольствия ему это, явно не доставило. Однако другого выхода не наблюдалось, поэтому коту пришлось раз за разом, вслед за пускаемой волной, терпеть эти рывки до самой земли.

Наконец веревка опустилась достаточно, чтобы можно было ее схватить, что Фалир и сделал. А кот сразу же перекочевал к Ольге. Сидя на плече, он щурился от удовольствия, купаясь в чувствах любви и благодарности, которые исходили от его друга.

Теперь наступила пора основной операции. Воины уже вытянули перекинутый через зубец тонкий шнур, и теперь со стены свисала веревка, достаточно прочная, чтобы выдержать вес человека. Таким образом, путь в замок оказался проложен.

Перед тем как отправиться на штурм, Ольга отдала последние распоряжения.

– За мной никто не должен лезть! Самая большая опасность сейчас – это маг. Женщину он может принять за служанку, или одну из жертв, которых сюда притащили. А если увидит группу мужчин, сразу догадается, что это нападение. Поэтому подтягивайтесь пока к воротам. Я открою вам калитку. Но не сразу, а после того, как обезврежу мага. Так что ждите.

– Вы рассчитываете в одиночку справиться и с магом и с охраной у ворот? – скептически вопросил один из стражников.

– Попытаюсь. Если я часа через два – три не выйду, то решайте сами, что делать. А до тех пор не вмешивайтесь. Потому что, если поднимется шум, все значительно осложнится. Ну, я пошла.

Ольга подошла к стене и, подпрыгнув, ухватилась за веревку.

Глава 19

Лезть было неудобно. Живот, грудь, колени постоянно цеплялись за каменную кладку, поэтому сразу возникло желание изменить способ восхождения. И очень кстати вспомнились виденные ранее по телевизору кадры о том, как взбирались наверх пожарники или десантники. Пожалуй, можно попробовать этот прием.

Ольга немного подтянулась, и оперлась о стену ногами. После чего, как бы пошла по стене. Не сразу, но у нее это получилось. В результате, наверх она забралась довольно быстро, проворно перебирая руками и ногами, лишь немного отстав от Шарча. А ведь кот, без мешающей ему веревки, передвигался по каменному укреплению стремительно.

Стражники, наблюдавшие за подъемом, удивленно вздохнули. Их сомнения по поводу предприятия, затеянного предводительницей, быстро таяли. Раньше они и не предполагали, что можно вот так, быстро и скрытно проникнуть во вражескую крепость. Кто знает, может их предводительнице и удастся открыть калитку? И если враги, в самом деле, сейчас пируют, то есть надежда на победу.

Итак, первая часть плана выполнена: в крепость проникнуть удалось. Спуститься во двор можно по одной из трех лестниц, которые сейчас никто не охранял. Суета, которую довелось наблюдать совсем недавно, утихла. Да и вообще под открытым небом, никто не наблюдался. Враги сейчас разделились на две большие группы, и одну маленькую.

Человек десять находились в караульном помещении рядом с воротами. Значительно больше людей собралось в зале для торжественных приемов на первом этаже дворца. Захватчики устроили пир, опустошив, похоже, замковые продовольственные кладовые и винный погреб.

По всей видимости, нападения нынешней ночью никто не ждал. Если стражники баронства не смогли удержать крепость, то уж отбить ее назад у многократно превышающего по численности противника, и подавно не получится. Так считали враги. Но Ольга придерживалась другого мнения. Замок был захвачен хитростью, когда защитников его выманили за ворота, потому успех и сопутствовал противнику. Но ведь и вернуть его можно, проведя диверсионную операцию, без традиционной осады. Попытаться, по крайней мере, стоило.

В большом зале, где пировала основная часть захватчиков, прислуживали женщины, часть из которых явно была доставлена сюда недавно из села, потому что общее их количество значительно превышало число постоянных работниц замка. И это, пожалуй, хорошо. Легче будет затеряться среди них, чтобы подобраться поближе к магу. Ввязываться в схватку с обычными воинами, оставив за спиной этого колдуна – безумие.

Сейчас маг и еще двое мужчин пировали отдельно, в кабинете Рестины. Вот туда-то и следовало проникнуть в первую очередь.

В дом можно было попасть через три входа. Один предназначался для торжественных церемоний, вторым, поменьше, пользовались по будням, а через третий ходили слуги и заносились всевозможные припасы для кухни и вода для бытовых нужд.

Не встретив никого по пути, Ольга воспользовалась черным ходом для слуг. Шарч с ней не пошел. Для него нашлось более подходящее дело – осмотреть хозяйственные пристройки. Мало ли, может, обнаружит что интересное.

Со стороны кухни доносился звон посуды, дребезг передвигаемых кастрюль и казанов, скрежет ложек о дно посудин, а так же другие звуки, сопровождающие процесс приготовления пищи. Похоже, что пир будет длиться всю ночь. Если ничего ему не помешает, конечно.