- Нет, зачем ты задаешь такие вопросы?

- А если бы вошел не я, а кто-то другой?

      Стас был прав. Ясно, как в погожий день. Но так хотелось, чтобы Рома забывался как можно чаще, Саша обожал такие моменты, ловил их и млел от счастья. Он знал, что Рома никогда не осмелится открыться и признаться в своей ориентации, он считал, что это испортит ему жизнь и исковеркает будущее, поэтому Саша никогда не настаивал и не заговаривал об этом, но старался сделать все, чтобы его парень иногда забывал о том, где он находится и кто его окружает.

- Но вошел ты, - фыркнул мальчик, поднимаясь и заправляя постель.

- Серьезно думаешь, что сможете скрываться всю жизнь? - спросил Стас, откидываясь на высокую спинку офисного кожаного кресла.

      Трудно сказать, что на него нашло, но желание побольнее укусить и заставить Сашу потерять равновесие из-за своих предпочтений, зудела и требовало выхода. Он злился на Маркелова, что так резко изменил свое отношение к нему, на упрямство и настойчивость Димы, что за эти месяцы начали подтачивать его броню. Бастов упорно держал оборону и не желал вливаться в голубые ряды, но напор Маркелова порой сбивал с ног, а еще хуже оказалось то, что Стас привык к его обществу, странным вопросам, осторожным прикосновениям, и это уже перестало быть таким пугающим и выходящим за рамки.

- Стас, какая муха тебя укусила? - вздохнув, спросил Саша и сел поверх покрывала, понимая, что друга ему сейчас придется выслушать, не смотря на то, что время приближается к одиннадцати и скоро пора будет садиться за стол.

- Маркелов.

- Кто бы сомневался, - хохотнул Саша. - Что на этот раз?

- В последнее время ничего не меняется, - устало выдохнул Бастов, - он замучил меня своим объяснениями.

- Не хочешь дать ему шанс? - Саша схватил за ухо большого плюшевого медведя и подтянул игрушку к себе, обнимая и устраивая подбородок на мягкой макушке.

- Шанс? Сань, шанс?! - взвился Стас. - О чем ты говоришь? Какие могут быть шансы? При всем уважении к твоему выбору, я не собираюсь примерять это на себя, - мальчик выдохнул и отвернулся, зацепившись взглядом за ярко светящую головку уличного фонаря за окном.

- Может, это судьба?

- Ты романтик, - хмыкнул Бастов. - Мир не охвачен гейской любовью.

- Я знаю, но...

- Без, но, - фыркнул Стас.

- Тогда почему ты так остро реагируешь? Не обращай внимания, живи и радуйся.

- Ага, тому, что терпеть этот фарс осталось совсем не долго.

- Я никак не могу понять, тебя это радует или огорчает? - спросил Саша и встал, подходя к другу вплотную и наклоняясь. - Ты как собака на сене, ни себе, ни людям. Разберись, чего ты хочешь, - шепнул он на ухо, спрятанное за черными прядями. - А сейчас пошли веселиться, сегодня праздник!

- Из тебя прям прет твое счастье и жизнелюбие, - улыбаясь, сказал Бастов.

- А я счастлив, Стас, - так же с улыбкой ответил Саша и выскользнул за дверь.

      За пол часа до Нового года вся компания села за стол, проводила уходящий год пивом и разложила по тарелкам закуски. Маркелов демонстративно сел подальше от Стаса, забравшись за другую часть стола, рядом с симпатичной брюнеткой, с короткой стрижкой. Вера была веселой, разговорчивой и легкой, и Дима решил приударить за ней, чтобы вернуть себя в ряды охотников за юбками. Нет, чувства к Стасу, к сожалению, никуда не делись, не исчезли и не испарились, но ему четко дали понять, что "нет" так и останется полным отрицанием, не превратиться в "может быть", а затем в горячее "да", приправленное страстью и желанием, поэтому следовало себя отвлечь, чтобы встретить Новый год с улыбкой на лице, а не с тоской в сердце. Пусть это показное, пусть маска, но недовольный взгляд Бастова в его сторону пролился сглаживающим бальзамом на ноющую душу.

      Стас, хмыкнув, под радостные крики и поздравления всей компании поднял бокал с шампанским и выпил его залпом, стараясь влиться в коллектив и вернуть себе хорошее настроение, которое испарилось еще после разговора в подъезде. А теперь, смотря на Маркелова, флиртующего с девушкой, он четко понял, к чему тот затевал эту беседу. Сдулась любовь блондина, как воздушный шарик, проколотый иголкой, с громким свистом. И этому человеку он должен дать шанс? На что? На то, чтобы получив его Дима начал вновь увиваться за каждой юбкой, проходящей мимо? Маркелов справляется с этим и без его согласия. Бастов вздохнул и выпил еще один бокал. От шампанского во рту становилось приторно сладко, а мелкие пузыри щекотали нос, когда он пил. Шампанское было хорошим и ему нравилось.

- Налей еще, - попросил он сидящего рядом Сашу, пихнув парня локтем в бок.

- Решил надраться? - спросил друг, но взял бутылку и вновь наполнил бокал шипучей жидкостью.

- С чего бы? - черные брови удивленно взлетели вверх, делая взгляд светлых голубых немного насмешливым.

- Ну-у-у, - протянул Саша и пожал плечами.

- Без ну, - отрезал Бастов и улыбнулся.

      Скоро люди из-за стола начали разбредаться. Кто-то уходил курить на кухню или в подъезд, кто-то пересаживался на большой угловой диван, чтобы продолжить отмечать праздник там. Стас тоже поднялся из-за стола, с трудом нашел среди кучи обуви свою пару, обулся и вышел за дверь. Он не стал подниматься к толпе, которая собралась возле подоконника немного выше, только перехватил какую-то, стрельнул сигарету и зажигалку и спустился вниз.

      Алкоголь не помогал, настроение не желало возвращаться на высокую планку, где должно быть в столь замечательный праздник, а может, его было просто мало. Мальчик вздохнул, повертел в руке длинную палочку и сунул ее в рот. Фильтр оказался неожиданно сладким, видимо, ему повезло наткнуться на любительницу ароматических сигарет. Пусть так. Стас щелкнул зажигалкой и поднес язычок пламени к кончику сигареты, прикуривая. Он осторожно сделал затяжку и быстро выдохнул, едва не закашлявшись, дым больно царапнул горло. Странно, он не курил даже тогда, когда умерла мама, а сейчас ему хотелось делать затяжку за затяжкой, пропускать через себя сладковатый дым и чувствовать, как никотин всасывается в кровь и дарит небольшую слабость и головокружение. Так он захмелеет намного быстрее.

      За окном все так же падал снег, переливаясь в лучах света уличных фонарей, темно-синее небо с серым налетом туч переодически вспыхивало и окрашивалось разноцветными искрами, а стекла, запертые в деревянных рамах дрожали от взрывов салютов и петард. Стас смотрел на улицу и криво улыбался, чувствуя себя абсолютно разбитым и потерянным в пространстве. Сверху смеялись и шумели его знакомые, а он стоял тут в полном одиночестве, курил и думал, что Саша прав. Он ведет себя неадекватно - посылает Маркелова, но в то же время бесится из-за того, что парень флиртует с девушкой. Собака на сене? Так кажется сказал друг.

- С Новым годом! - раздалось за спиной.