- Спи, - шепнула я, укладывая голову ему на плечо.

   - Давно проснулась? - спросил он хриплым со сна голосом.

   - Только что, спи, мой нежный, - я погладила герцога по щеке, и тут же оказалась прижата его тяжестью к ложу.

   - Уже не хочу, - улыбнулся он, заглядывая мне в глаза. - Тебя хочу.

   - Какое-то не оригинальное желание, - усмехнулась я, оплетая его бедра ногами.

   - Я постоянен в своих желаниях, - подмигнул Найяр и накрыл мои губы своими.

   Он был нежен, как никогда. Куда-то исчезла звериная напористость, не было резких толчков и доводящих до исступления настойчивых ласк, лишь только всепоглощающая нежность, в которой я купалась, словно в ласковых теплых волнах.

   - Я так сильно люблю тебя, Сафи, - шептал Най, овладевая мной. - У нас все будет хорошо.

   - Да-а, - простонала я, выгибаясь ему навстречу. - Мой Най. - И упоительный вихрь понес меня навстречу наслаждению...

   Когда отзвучал последний стон, и мужчина, заставивший меня ненадолго забыть обо всем, устроился рядом, я прижалась щекой к его груди и прислушалась к себе. Сегодня ничего не болело, и это вызвало благодарную улыбку. Очень хотелось спросить, принял ли моего малыша герцог, но все равно было страшно, не смотря на заботу, которую он проявил сейчас.

   - Вечером выезжаем обратно, - сказал герцог, перебирая пряди моих волос. - В Дархане работы больше для Военора, чем для нас. Пока ты спала, я проехался по городу.

   - А почему не завтра утром? Опять всю ночь трястись в карете, - недовольно отозвалась я.

   - Хочу быстрей вернуться во дворец, - пояснил Най. - Если ты помнишь, нас еще ждут послы из Ситлэйда. Мои мальчики хорошо поработали, и теперь я могу диктовать ответные требования. Сейчас соберемся, поедим и будем отправляться в дорогу.

   - Хорошо, - вздохнув, я поднялась с постели.

   Герцог вдруг поймал меня за руку, я с удивлением посмотрела на него.

   - Все будет хорошо, любимая, - сказал он, пристально глядя мне в глаза. - Просто помни, что я забочусь о нас и о нашем будущем.

   Я улыбнулась и кивнула. Взгляд Найяра я чувствовала, пока шла в сторону умывальни, а когда вышла, он был уже привычным Наем, стремительным, ироничным и немного резким. Он демонстративно посмотрел в окно, где солнце успело опуститься за крыши.

   - Сейчас, - проворчал я.

   - Жду, - коротко ответил герцог и махнул Габи, которая сорвалась с места и поспешила помочь мне одеться.

   После того, как нам подали поздний обед, и Найяр отдал последние распоряжение выжившему пока градоправителю, мы покинули Дархан. Хэрб сидел рядом со мной в карете, Габи щебетала, рассказывая что-то о местных порядках, с которыми она успела познакомиться, пока я отсыпалась. Я не слушала, сидела погруженная в свои мысли. Меньше всего мне хотелось возвращаться. Наша поездка очень сильно отвлекла от дворцового гадюшника, дала возможность расслабиться и свободно вздохнуть. Наверное, вскоре вернется и герцогиня и снова закрутятся шестеренки проклятого колеса, начиная вечный бег по кругу. Я положила руку на живот, погладила его и улыбнулась, думая, что теперь у месть тот, кто станет моим солнечным лучиком в борьбе за наше выживание.

   Когда герцогиня узнает о моей беременности, а через некоторое время не узнать будет невозможно, она не остановится, пока не убьет меня. Нужно найти, как можно больше, союзников, окружить себя щитом. Проклятье!!! Мне бы держаться подальше от дворца, жить в сельской тиши, ни о чем не думая, кроме дитя, а я вынуждена хвататься за меч.

   - Моя госпожа, - я подняла взгляд на Хэрба, - вы чем-то озабочены.

   - Мы возвращаемся во дворец, - вздохнула я.

   - Это ведь не вся ваша забота? - взгляд юноши был направлен на мой живот, который я все продолжала поглаживать. - Моя матушка всегда так делает, когда... - он многозначительно замолчал и внимательно посмотрел мне в глаза.

   - Вам нездоровится? - Габи тревожно посмотрела на меня. - Я так и знала, что эти морские гады до добра не доведут. Едят страсть такую, тьфу, прости боги.

   - Со мной все в порядке, Габи, - улыбнулась я, перевела взгляд на своего помощника и смущенно потупилась.

   - Вы счастливы? - вдруг спросил Хэрб.

   - Да, мой мальчик, - на моем лице появилась счастливая улыбка и нашла отражение в небесно-голубых глазах юноши.

   - А он? - Хэрб кивнул в сторону герцога, скачущего рядом с каретой.

   Я пожала плечами, реакция Ная до сих пор оставалась мне непонятной. По крайней мере, с момента разговора на террасе мраморного дворца он так ни разу и не заговорил о моей беременности и ребенке.

   - Вам бы держаться подальше от дворца, - мрачновато произнес Хэрбет Огал.

   - Кто же мне позволит, - усмехнулась я.

   В карете воцарилось молчание. Я посмотрела на Найяра. Он, почувствовав мой взгляд, обернулся и послал теплую улыбку, я ответила тем же и вновь откинулась на спинку сиденья.

   - Хэрб, ты выполнил упражнения, которые я тебе сказала сделать? - спросила я, отвлекаясь от невеселых размышлений.

   Парень деловито кивнул и полез в свою сумку, где хранил листы бумаги и карандаши. Он протянул мне исписанный неровным почерком лист. Хэрб делал успехи в постижении письма, ему учеба давалась легко, да и учился он с охотой, старательно выписывая буквы. Грамотность, конечно, сильно хромала, но мы и занимались всего лишь около двух месяцев, но его успехи меня радовали безмерно. Вообще, мой несостоявшийся убийца, Хэрбет Огал, стал еще одним моим лучиком, с которым можно было оставаться самой собой. Он умел развеселить меня, мог разговаривать и серьезно. А его пытливый ум приводил меня в восхищение. Не знаю, как там дальше сложится моя жизнь, но этого мальчика мне терять не хотелось. В нем я нашла, если не младшего брата, то друга, это точно.

   - Что скажите? - Хэрб замер, ожидая моего приговора.

   - Ты у меня умница, - похвалила я, возвращая ему исписанный лист после проверки, и парень просиял.

   Зато Габи вдруг надулась и обиженно засопела.

   - И ты у меня умница, - засмеялась я, глядя на девушку. - Вы оба молодцы. На кого мне надеяться, если на вас двоих.

   Они смущенно улыбнулись и преданно посмотрели на меня. Габи когда-то спасла меня, ослушавшись приказа герцогини, и не дав мне умереть на полу покоев ее сиятельства. С того дня никого другого я рядом видеть и не хотела. Девушку пытались извести издевательством и придирками, но вмешался Най, и ее оставили в покое. А потом и я набрала силу, и Габи зажила совсем спокойно. Она сидела рядом, когда я болела, умудрялась исполнять мои желания раньше, чем эти желания появлялись. А как-то мне донесли, что Габи изрядно проредила шевелюру служанки герцогини, когда та сказала про меня гадость. Мою девушку требовали наказать, но тут опять вмешался Найяр, и от нашей воительницы отстали. Эта служанка заменила и герцогу его камердинера и кучу слуг, войдя в наш маленький круг доверия. Она обслуживала, как меня, так и его сиятельство. А в умывальне герцог прекрасно обходился собственными силами, будучи по совей натуре воином, а не придворным.

   - Ой, - глаза Габи вдруг округлились. - Тарганна Сафи, вы ждете ребеночка?

   Единственным недостатком девушки было то, что она иногда она ужасно медленно соображала, но главное, распоряжения исполняла расторопно. Хэрб насмешливо посмотрел на нее, а я просто улыбнулась и кивнула. Она обхватила щеки ладошками:

   - Ой, что буде-ет, - протянула она.

   - Что должно, то и будет, - ответила я, на этом разговор о моей беременности прекратился.

   Габи явно рвалась поговорить, но ее отвлек мой помощник, заметив, что я не хочу продолжать эту тему, и перевел разговор в другое русло.

   Обратно мы продвигались гораздо быстрей, проезжая города насквозь и останавливаясь только для того, чтобы поесть или переночевать, впрочем, ночевки зачастую проходили в карете. Найяр спешил вернуться, чтобы заняться государственными делами. Города, которые мы проезжали, приятно радовали глаз наведенным порядком даже там, куда мы не заглядывали в целях проверки. Нас иногда не узнавали, иногда кидались навстречу, спеша оказать почет его сиятельству. Герцог прохладно кивал и проезжал мимо.