Ї Ты мне покажешь потом, как говорить с мертвыми? Ї тихо спросил жрец.

  Ї Конечно, Ї отрешенным голосом ответил Борай. Ї Это легко. С ними весело. Тебе понравится.

  ****

  Мейри

  ЇБоги, боги! Мейри! Где ты была весь день! Столько всего случилось! Ї Тай схватила сагиню за руку и потащила в комнату.

  Ї Что случилось? Где Доф и Алота?

  Ї Ушли прогуляться. Только что приходила Дейдра!

  Ї Дейдра? Она знает, где ты живешь?

  Ї Да. Конечно же, я ей сказала, где живу, словно знала, что она когда-нибудь придет.

  Ї Скверно. Ты плакала?

  Ї О Мейри, Ї Тайила присела на кушетку. Ї Ужасные вести из Тай-Брела. Господин Таймиир умер. В ночь Тан-Дана. Толкователи подтвердили ненасильственную смерть. Сердце просто остановилось. Юный Тарк пропал, уехал из замка после смерти отца.

  Ї Печально. Большая утрата для тебя, Тай, Ї Мейри с сочувствием обняла подругу.

  Ї Да, Ї лицо Тайилы скривилось от сдерживаемых слез. Ї Я до сегодняшнего дня надеялась, что все успокоится и я смогу вернуться в Тай-Брел. Там я была счастлива. Таймиир уважал нас, заботился. Он был для всех примером...защитником для своих людей, добрым владетелем...Мне так жаль...О боги! Я все о себе! Бедная Патришиэ, бедная Делана, бедный Тарк. Почему Тарк уехал? Дейдра сказала, что его не было даже на погребении праха отца.

  Ї Откуда Дейдра знает об этом?

  Ї Господин Гераш. Он получил письмо и все ей рассказал. Но это еще не все. Госпожа Катрифа...Ящерица...она мертва. Убита прямо в документарии. Заколота. Дейдра нашла ее тело.

  Ї Вот как? Ї Мейри отошла к окну, выглянула на улицу. Ї Когда?

  Ї Вчера. А сегодня утром дознаватели и гарды схватили в Озорном почти полсотни человек, оружейников, плавильщиков.

  Ї Да, я слышала, в городе говорили об облаве. Значит, бесовики все же зашевелились. Дейдра?

  Ї Увидела мертвую Катрифу и убежала. Господин Гераш забирает ее сегодня вечером из Патчала. Он знает...знает обо всем. И всегда знал. Дейдра подозревает, что это он стоит за всем...за всем заговором. Дейдра солгала: не было никакого подслушанного разговора, это с Герашем королева говорила о наследнице престола. С его слов...Он подозвал Дейдру в день смерти королевы и рассказал ей о беседе, наказав оставаться в замке и ждать весточки. Гераш утверждал, что Магрета сообщила ему о том, что младшая воспитанница Ї ее законная внучка, и попросила присматривать за ней. Господин Гераш выслал Дейдре деньги и договорился с Катрифой в Озорном, чтобы та приютила девушку на время, потом снял для них с Жардом дом. Дейдра согласилась только на святой брак, но сейчас он требует от нее полного скрепления союза. Они уезжают на Север. Господин Гераш полон намерения усадить ее и своего сына на трон Хранителей. За ним стоит много людей.

  Мейри молчала, обдумывая услышанное:

  Ї А как же история ее появления при дворе? Она все еще не верит тебе?

  Тай покачала головой:

  Ї Она помнит свое детство до дворца, помнит, что переезжала с места на место с какими-то людьми и танцевала. Она уверена, что Магрета это специально подстроила.

  Мейри фыркнула:

  Ї Глупая девушка. Разве можно подстроить голод, холод и унижение для собственной внучки?

  Ї Я не смогла ее переубедить.

  Ї Что ж, по крайней мере, она пришла предупредить тебя.

  Ї И не только, Ї Тай взяла со стола лист бумаги, протянула подруге. Ї Прочитай.

  Мейри внимательно изучила письмо с неизвестным гербом в уголке, написанное аккуратным твердым почерком. Внизу листа наискось более светлыми чернилами было приписано несколько строк. Некая госпожа Дезара, вошедшая в род Нейфеер, обращалась с личной просьбой к госпоже Катрифе из рода Палеен. Госпожа Дезара в шутливом, дружественном тоне умоляла Катрифу подыскать ей в столице скромную, в меру образованную компаньонку, чтицу и секретаря в одном лице. Девушке надлежало жить в поместье Баржах, развлекать владетельницу чтением и заниматься ее перепиской. Госпожа Катрифа дописала внизу: "Тайила Нами, по рекомендации госпожи Дейдры, вошедшей в род Олез".

  Мейри вопросительно посмотрела на Тай.

  Ї Дейдра пришла к Катрифе, чтобы забрать эту бумагу. Несколькими днями раньше она настояла на том, чтобы Ящерица подобрала мне место. Сказала, что это должно было стать ее извинением за то, как она выразилась, недоразумение, Ї объяснила чтица.

  Ї Поместье Баржах, где это?

  Ї Я посмотрела по карте. К югу от Патчала. В долине между Коровьим Рядом и Анофскими горами. Я должна написать по адресу, указанному в этом письме, и предъявить его по приезде.

  Ї Садись и пиши. Ты должна ехать.

  Тай внимательно посмотрела на подругу:

  Ї Вот так сразу и ехать? Это из-за поиска? Ты узнала что-нибудь?

  Ї Нет. Что? О, четыре храма, не волнуйся ты так! Нам просто надо пока держаться друг от друга на расстоянии. Твоя Дейдра так накуролесила, что тебе одна дорога Ї сидеть в норке серой мышкой и под носом у кота не разгуливать.

  Ї А тебе? Ї Тай упрямо сощурилась. Ї По-моему, наши коты с одного подворья.

  Ї Вот именно, Ї сагиня усмехнулась. Ї Нужно разбегаться. Мыши врозь, коту - суета! Пиши письмо и отправь с кликуном. Не экономь, заплати за скорость. Чем раньше получишь ответ, тем лучше. Хоть бы Дейдра не стала рассказывать Герашу, где ты живешь сейчас и где будешь жить! Не нравится мне все это. Этот господин так хочет посадить на трон своего сына, что готов на все. Магрета ему доверяла?

  Ї Не знаю, Ї растерялась Тай. Ї Она была с ним так же приветлива, как с другими владетелями, посещавшими ее в замке, но я не уверена в том, что он был ее доверенным лицом. Магрета не посвящала нас в государственные дела. Мне кажется, королева удивилась, когда Гераш с сыном появились в Тай-Бреле да еще остались в нем на несколько семидневов. И в резиденцию он наведывался не часто. Хотя, я знаю, что род Олезов служит Хранителям Хартии несколько столетий. Много лет назад кто-то из Олезов помог раскрыть "Заговор пчел". Слышала о таком?

  Ї Нет, не слышала.

  Ї Несколько семей именитых хотели свергнуть Магрету, утверждая, что она не может наследовать своему супругу Гефрижу, поскольку тот изгнал ее. Изгнание равносильно лишению прав на трон, говорили они.

  Ї Должно быть, это было очень давно.

  Ї Нет, не очень. В Год Кометы. Заговорщики верили, что это доброе предзнаменование. Они носили булавки в форме жала, в знак того, что готовы погибнуть, нанеся удар.

  Ї Почти двадцать лет назад.

  Ї Об этом было упомянуто в последних "Хрониках", что издаются каждую четверть столетия. В них всю вину возложили на самих заговорщиков, но поговаривали, что это бесовики смогли уговорить несколько родовитых семейств восстать против королевы - готовилось очередное покушение. Тайные гарды знали о нем заранее, но изменщикам все равно удалось подобраться близко к трону, и несколько близких к Магрете людей поплатились жизнью, защищая ее.

  Ї Что сталось с заговорщиками?

  Ї Об этом в "Хрониках" не упоминалось. Да и о самом заговоре сообщалось вскользь, даже имен не было, лишь сезон и четверть. Сообщалось лишь, что изменщики были наказаны по всей строгости Хартии, раздела о подданстве правых.

  - Кого заговорщики пытались посадить на трон вместо Магреты?

  Ї Кого угодно. Близнецов - детей бастарда Терлея, например...

  Ї ...или кого-нибудь из владетелей, состоявших в дальнем родстве с Гефрижем.

  Ї Четыре храма, как все запутано. И ведь архивы королевы потеряны. Бесовики искали их даже в Тай-Бреле, Ї Тайила сокрушенно покачала головой. - Вдруг Гераш Олез знает, кого "пчелы" хотели посадить на трон, вдруг это - та самая "дочь" с севера. По возрасту подходит, что если Магрета все-таки обзавелась потомством, а теперь и внучка ее объявилась и...

  Ї ...это Дейдра, нищенка, девочка- любительница рыбьих голов, - Мейри фыркнула. - Уж в это я поверю в последнюю очередь. Да, бесполезно гадать. Расспрошу учителя, когда вернусь в Четыре Села. В те годы он был близок к трону.