Так как творить из света он начал недавно, Вииду пока было сложно создавать маленькие скульптуры. По факту его техника всё ещё оставалась несовершенной, поэтому он старался выиграть за счёт размеров, а не детализации.

Перед ним появлялся Феникс!

Завершив создание скульптуры, Виид наделил и её жизнью.

В этот раз вместо Грандиозной он получил всего лишь Великолепную скульптуру, но даже при этом остался доволен финальным результатом. Уникальные способности Феникса оказались просто потрясающими!

Великолепная способность самовозрождения!

Виид очень ценил силу оживлённых им скульптур, но по факту их выживаемость была для него намного важнее.

Если некроманты могли постоянно поднимать нежить, используя лишь ману и подходящее для воскрешения тело, Вииду при каждом оживлении скульптуры приходилось навсегда терять опыт и очки характеристики Искусство. Поэтому, даже если он получал скульптуру в сотни раз более сильную, чем зомби, в случае её гибели на этом всё и заканчивалось!

Скульптуры были преданными и самостоятельными личностями. И при их гибели итоговые потери казались Вииду неописуемыми. Поэтому он ценил долговечность. Оживлённые скульптуры были для него не расходным материалом, а семьёй, которая росла вместе и решала различные возникавшие неурядицы.

- Прекрасный Феникс.

Всего Виид создал пять таких работ. Но так как их внешний облик был одинаковым, все дальнейшие скульптуры получили статус Прекрасных. После оживления их окончательный уровень оказался четырёхсотым.

- Вас будут звать Пять братьев-Фениксов!

- Мы поняли, хозяин.

Фениксы сложили крылья и склонили головы.

Виид принял их приветствие, сидя верхом на Жёлтом.

Глава 10

Скульптор на быке

Альянс гильдий наёмников Проам.

Игроки Чёрного меча получили право перейти в новую лигу.

- Эх! Достичь этого было и вправду непросто, - произнёс Мишель, глава гильдии.

Не менее ста восьмидесяти девяти заданий было успешно выполнено его людьми, чтобы подняться до подобного уровня. И вот они были приглашены в Проам, мощнейшую организацию, имевшую отделения по всему Версальскому континенту.

За время своего пути игроки Черного меча успели не только обзавестись собственным замком с деревней, но и в самом деле стать первоклассными наёмниками. Гильдия насчитывала уже тысячи участников, среди которых имелись сильнейшие воины и маги континента. А также приобрела серьёзные связи среди аристократов.

Обмундирование игроков Чёрного меча украшал уникальный знак в виде чёрных как смоль скрещенных мечей. При виде него другие наёмники спешили выразить своё почтение, а рядовые участники их гильдии получали уважение обычных игроков.

Со вступлением в альянс гильдий наёмников Проам Мишель получил доступ к их документам.

- Неоконченные задания. Если мы справимся с ними, то станем ещё сильнее.

Он светился от гордости. Мишель не только имел 431-ый уровень, но и сумел привлечь в ряды гильдии много других высокоуровневых игроков. Он был знаменитостью, человеком, выступавшим на телевидении, лидером, умело поддерживавшим хорошие взаимоотношения со всеми другими гильдиями. Доходило даже до того, что в случае каких-то непредвиденных столкновений с применением силы никто не имел к нему претензий.

На Версальском континенте жило значительное число слабых людей, тех, кто подвергался постоянной опасности. И многие из них желали приобщиться к могуществу Черного меча, благодаря чему влияние гильдии постоянно росло.

Мишель внимательно просматривал документы альянса Проам и в своих изысканиях наткнулся на интересную мысль.

- Бывший глава альянса Смит. Человек, с нуля создавший самую мощную наёмничью организацию на всём Версальском континенте. Интересно, со времён ухода в отставку никто его так и не видел?

Лязг мечей и вопли людей.

У крепости Одейн велась ожесточенная битва между игроками и демонами.

Коротконогие и длинноногие монстры, двигавшиеся под крепостной стеной пошатывающейся походкой, словно готовые вот-вот упасть, напоминали собой зомби.

- Огонь!

С крепостной стены обрушился смертоносный ливень. Лучники не жалели стрел.

В ответ священники ордена Возрождения подняли свои жезлы.

- Регоры, вперёд!

- Неситесь. Уничтожьте крепость.

Демонические создания, похожие на огромных слонов или мамонтов, ринулись вперёд. В спешке они сбивали попадавшихся на пути мелких монстров, но это нисколечко их не волновало.

Маленькие демоны же трясли рогами, пронзительно визжали и топали ногами.

- Лучники, почему замерли?! Огонь!

- Остановить этих регоров!

Однако один только вид кошмарных созданий подорвал дух защитников Одейна. В прошлых столкновениях с армией Возрождения на равнинах эти огромные монстры до смерти затоптали множество игроков.

Полетели первые стрелы. Сперва редкие и одинокие, очень скоро они превратились в один непрекращающийся поток, закрывший всё небо. Вот только толстую серую кожу регоров они не пробивали и отскакивали.

Средние и малые демоны поспешили воспользоваться защитой и спрятались за спинами и боками огромных собратьев. Они кричали, надрывая глотки, и обильно поливали землю текшей из пастей слюной.

До стен Одейна осталось всего около двухсот метров.

Воины на стенах прекрасно знали, что, казалось бы, изнурённые на первый взгляд демоны могли преодолеть это расстояние за считанные мгновения.

- Больше стрел!

- Отряд магов, чем вы заняты?!

- Медитацией для восстановления маны, - ответил Киам, представитель магов крепости Одейн и гильдии Крылья процветания.

- О какой медитации сейчас может идти речь?! Разве вы не понимаете, что в случае уничтожения стен ваша магия уже никому не понадобится? Немедленно остановите их, даже если придётся истратить весь запас маны!

Маги немедля начали творить заклинания. От их действий затряслась земля, а в небесах засверкали молнии. Оглушительный грохот накрыл все окружающие земли, когда огонь, ураган, вода и магические снаряды обрушились на наступающих демонов!

Их удар был настолько силён, что земля вздыбилась, и местность перед крепостью превратилась в выжженную пустыню. Никто из монстров, включая регоров, не смог выжить. Там, где прошли разрушительные заклинания, остались лежать лишь предметы!

- Ну-у-у... Мы же не можем их собрать.

- Чёрт возьми! Теряем такие деньги из-за того, что нельзя покинуть стены.

Игроки-наёмники не скрывали своей досады. Ведь среди выпавшей добычи имелось много хороших предметов. А им приходилось подавлять жадность, потому как спуск со стен был равносилен самоубийству.

Наступление демонов только начиналось. Пускай маги и уничтожили авангард, не было ни малейшего намёка на сокращение вражеских орд. Из-за постепенно нараставшего давления монстров крепость Одейн походила на одинокую свечу в окружении шторма.

Дэймонд потряс костяным посохом.

- На этом их сопротивление и окончится.

Субан рассмеялся.

- Наконец-то настало это время.

- Да. Стратегия сдержанного наступления для сбора сил принесла свои плоды. Сегодня крепость будет нашей.

В случае падения Одейна захват королевства Айдерн станет лишь вопросом времени. Ведь получив в свои руки запасы еды и оружия, армия демонов станет ещё сильнее.

Объединённые войска защитников крепости были сформированы совсем недавно и ещё не сталкивались с настоящей мощью демонической армии, из-за чего не могли осознать всю серьёзность сложившегося положения.

Что же касается других противников ордена, экспедиционных войск, как всем было известно, их переброска из других королевств займёт достаточно много времени.