Клаус включил проекцию записи событий происходящих во время поисков тайника Эдисона в архиве Академии для посвящаемых. Пока Эмертон смотрел эту запись, Оксана встала и прошлась по комнате рассматривая картины. А Кузнец откинулся в кресле и задремал. Выдержке Эмертона стоило отдать должное, всю запись он просмотрел с одинаковым каменным выражением лица. Когда запись закончилась он несколько минут просидел молча, а потом просто начал говорить.
- В те далёкие годы я стоял на краю финансовой пропасти. Не сумев занять свою нишу в деловом мире на материковой Англии я решил испытать счастье в Ост-Индских колониях Английской короны. Но увы, мои начинания в поисках сокровищ магараджей закончились тем, что я заболел малярией, и потерпели полный провал. Я остался один, больной, без средств к существованию и без средств на возвращение домой. Выхода было два, либо покончить с собой, либо завербоваться в королевскую армию где всегда требовалось свежее пушечное мясо. Голландцы тогда ещё умели браво обламывать короне её загребущие руки.
И вот в таком состоянии меня нашёл мой Хозяин. Представьте моё состояние, когда я узнал об открывающихся мне перспективах, конечно я не сразу ему поверил приняв его сначала за богатого сумасшедшего, но как вы сами понимаете после показа им парочки чудес я дал ему клятву верности на крови. Ничего особенного от меня не требовалось. Только выполнять мелкие поручения, и время от времени хранить у себя его разные вещи. Взамен я получил бессмертие и сведения о расположении кладов в различных местах Индии.
Я разбогател, вернулся на материковую Англию и начал строить свою империю. А однажды Хозяин появился у меня и сказал мне, что он надолго исчезает. Он оставил мне портативный портал в ваш мир, настроенный только на одну точку в архиве какой то вашей организации и, объяснив мне ясно и детально, когда и что мне надо предпринять, оставил мне на хранение бумаги, и исчез навсегда. Мне оставалось только жить дальше, и я жил. Конечно бывало, что я наносил вред людям, но только в пределах необходимой защиты от окружающего мира.
И вот прожив триста лет я устал от прожитой жизни. Всё что можно попробовать в этой жизни попробовать я попробовал и пресытился всем этим. Будучи не один раз женатым, я разучился по настоящему любить, у меня нету настоящих друзей. Вынужденный вести затворнический образ жизни я не могу себя себя реализовать в открытой политической жизни на большой мировой арене. До сих пор я жил только ради выполнения долга перед моим Хозяином, но и он, как сейчас оказалось, в итоге оказался предателем. У меня больше нету цели. Я ждал вашего появления. Не знаю каким, на самом деле, образом всё устроено во вселенной, но я хотел бы вас просить чтобы вы забрали меня из этого мира для того, чтобы я мог бы познать что то новое, доселе мне неизвестное, и возможно тогда у меня появится новая цель в жизни, конечно если вы вообще намерены оставлять мне эту жизнь.
Эмертон надолго замолчал. Друзья смотрели на него и им было его жаль. Только это была не брезгливая жалость к пресытившемуся и уставшему богачу, а жалость к равному, оставшемуся без смысла жизни.
- Но зачем Вам понадобилось наводить беспорядок в сканах? Для чего Вы хотели толкнуть нас на ложный путь в своих поисках? - спросил Эмертона Клаус.
- Не понимаю о чём Вы??? - удивился Эмертон.
- То есть вы не рылись в бумагах тогда, во время Вашего первого посещения архива Академии? - спросила Оксана.
- Нет, в первое своё посещение вашего мира я вышел из портала, но почему то испугался и сразу вернулся сюда, - ответил Эмертон.
- Значит тогда просто кто то, не будем показывать пальцем кто, всё-таки ошибся насчёт подмены сканов и зря поставил нас всех на уши, - резюмировал Кузнец глядя на Дениса.
- И на старуху бывает проруха, - гордо процитировал Дэн одного из своих любимых литературных героев, - и кстати поднял я всех на уши не зря. Если бы я случайно не ошибся, я бы тогда не отправился в засаду, не получил бы от него (он показал пальцем на смутившегося Эмертона) по по своей многострадальной голове и не спас бы ему тем самым жизнь.
Эмертон поднялся и сказал:
- Насколько я понимаю Вы пришли за тем, что оставил мне на хранение Хозяин? Так вот, своим поступком он освободил меня от данной ему клятвы. Идёмте, я отдам вам то, что Вы ищите, отдам без всяких условий! - и Эмертон направился к двери.
- Стойте! Подождите, - сказал Денис, - теперь сядьте и послушайте что я Вам скажу. Откровенность за откровенность. Человека, которого Вы называете “хозяин”, да да, он обычный человек, такой же как Вы и все мы, зовут Эдисон…
И Денис рассказал Эмертону всё о Мирах Жизни, о той судьбе, которую Эдисон уготовил этим Мирам и о Игре.
- Так что не называйте его хозяином, ведь он просто использовал Вас, хотя стоит признать наградил он Вас по царски, но впрочем и это дарованное Вам бессмертие не награда, а выгода Эдисона, ведь иначе Вы бы не дожили до интересующих его времён. Итак, мистер Серж Эмертон Вы потеряли смысл жизни? Ну что же мы готовы Вам помочь его обрести. Скажите, что Вы ответите на наше предложение помочь нам попробовать изменить Старый Мир в лучшую сторону? Я, Мастер Игры Миров Жизни, официально предлагаю Вам стать кандидатом в Игроки. Присутствующий здесь один из Хранителей, от имени Старшего Хранителя Миров Жизни может официально подтвердить моё предложение.
Клаус подтверждающе кивнул. Эмертон встал и сказал:
- Не буду говорить цветастых фраз, я просто отвечу вам “Да!”. И ещё огромное вам спасибо! Поверьте, вы никогда не пожалеете о оказанном вами мне доверии. А теперь пойдёмте за интересующим вас документом, заодно полюбуетесь на экспонаты моей коллекции собранной, кстати только законными путями.
- Скажите мистер Эмертон, - спросил было Кузнец, когда они спускались в подземные ярусы замка, где видимо и находилась коллекция, но Эмертон его перебил:
- Серж, прошу вас называйте меня просто Серж.
- Хорошо, скажите Серж, а Вам ничего не известно о Вратах расположенных где то тут, в Старом Мире? Возможно в Индии есть что либо похожее на описание Врат? - тут Кузнец описал ему, как выглядят Врата, - Ведь что то же надо было Эдисону именно в Индии. Вам не известно что он там делал в то время, когда завербовал Вас?
Эмертон лишь пожал плечами.
- Этого я не знаю и сказать, увы, не могу.
Пройдя несколько постов охраны больше похожих на посты охраны Форт-Нокса (хранилища золотого запаса США) и спустившись на самый нижний уровень они остановились перед двумя дверями, на одной из которой был изображён знак радиоактивной опасности. Эмертон остановился и глядя на эту дверь замявшись спросил:
- Не знаю насколько уместно ли мне будет сразу же обратиться к вам с просьбой?
- Говорите, - улыбнулся словно бы о чём то догадываясь Клаус.
- Дело в том, что во времена “холодной войны” между СССР и странами НАТО, я поддался всеобщей лихорадке и построил себе, на всякий случай, подземное убежище, в котором кстати и расположена моя коллекция, источником энергии для этого убежища служит с невероятным даже для меня трудом добытый миниатюрный ядерный реактор, он же является и устройством самоликвидации моего поместья. Так вот, не могли бы вы мне помочь избавиться от него, не хочу чтобы он создавал угрозу для окружающих.
- Я начинаю всё больше Вам верить Серж, - ответил Клаус, - а по поводу реактора - не переживайте, его уже там нету, - Клаус с Денисом улыбнулись, а Оксана с Кузнецом недоуменно переглянулись.
- Так это и есть тот сюрприз, о котором вы с Клаусом шептались перед отправкой сюда? - спросила Оксана.
- Ну да, - сказал Денис, - должны же мы были подстраховаться на всякий случай. Кстати Клаус, подземные ходы, - напомнил он.
- Ах да, - вспомнил Клаус связываясь через модификатор со своими помощниками и отдавая необходимые распоряжения касательно деблокирования подземных тоннелей.
- Вижу вы и впрямь всесильны, - покачал головой Эмертон.