Андрей сбросил вызов и сердито убрал телефон в карман:

- Достали! Честное слово! Достали за сегодня все!

- Что - домашние по тебе соскучились? - поинтересовался друг.

- Не то слово, Илюха! Я вообще уже подумываю о том, чтобы квартиру снимать.

- Ты же заявлял, что с матерью жить очень даже удобно?

- Удобно, конечно, пока она пиликать не начинает насчет внуков! Вбила себе в голову, что непременно должна меня с кем-нибудь познакомить, если не женить. Представляешь, сговорилась с моей сестрой и со всеми нашими соседями, и теперь, что ни день, то у нас в гостях «совершенно случайно» оказывается какая-нибудь матрона с незамужней или уже разведенной девицей! Ну, сил уже больше нет на них глядеть! Я домой теперь только ночевать прихожу, чтобы уж совсем поздно. А сейчас, видимо, и поездку какую-то втихаря от меня замышляли. Я ведь думал, что у меня отпуск в сентябре будет. Вот обломались, заговорщицы несчастные!

Майор заулыбался, представляя расстроенное лицо своей дальней надоедливой тетки.

- Так ты прямо матери скажи, чтоб отстала от тебя с вопросом женитьбы. Тридцать четыре года для мужчины еще не срок.

- Ага, как же: «Скажи ей»! Она, Илья, чуть что - сразу в слезы! И так я самый неблагодарный сын на свете. У сестры моей, у Ленки, двое детей - десяти и шести лет. Но то - девки. А мать еще и парня хочет вынянчить. Моего сына! Понимаешь? А тут, оказывается, конец света надвигается. В общем, жизнь прожита зря.

- Мм, проблема. - Илья сочувственно закивал, соображая попутно, чем же можно здесь помочь. - А сделать вид, что ты с кем-то встречаешься? Ну, познакомься там с кем-нибудь из предложенных тебе дамочек. Погуляешь немного, без лишних обязательств, потом разбежитесь.

- Да-да! Погулять я, кстати, и без ведома матери могу. И уж явно не с теми, кого мне соседки сердобольные приводят... Что ты ржешь? Тебе-то тут весело прикалываться. А у мамы нервы, нельзя ее лишний раз напрягать. Она планы серьезные на этих претенденток строит. Гороскопы их даже изучает. Эх, Илюха, увидел бы ты их - удрал тут же, сверкая пятками. Вон, в воскресенье, привели мне какую-то учительницу музыки. Якобы умница, красавица, спортсменка, вся такая положительная...

- Якобы? А на деле? - Илья с любопытством посмотрел на своего холостого друга.

- А что на деле? Не так все, разумеется! Насквозь фальшивая. На лице - полтонны косметики, даже боюсь предположить, какая она «красавица» в действительности. С умом ее - тоже свахи переборщили. Весь вечер только и щебетала: «Ах, Андрей, Вы работаете в ФСБ, это так круто, так стильно! Такое солидное ведомство, силовая структура. А Вы, наверно, все знаете и все умеете? А что Вы делаете на работе? Я Вами восхищена! У Вас такая форма красивая!..». Вот радости-то: и после работы говорить лишь о работе. - Андрей устало вздохнул.

- Ну, а сам-то ты что? - не унимался друг. - Взял бы и незаметно перевел беседу в другую колею.

- Я и перевел. Она о себе стала рассказывать, так вообще - караул! В школе эта «умница», оказывается, училась на одни тройки. Спортом она называет ежедневную пробежку до автобуса, когда на работу опаздывает. Готовить не умеет. Для этого у нее есть мама. В свободное время она пялится в телевизор, треплется по телефону или шастает с подружками по магазинам. Плюс к этому выяснилось, что у нее еще нелады с законом.

- Нелады с законом? Судимость что ли?

- Нет, судимостей за плечами нет, я проверил. Пробил ее по нашей базе. Но у этой дамочки бывший муж в прокуратуре работает. Так вот, у нее, по ее же описанию, с ним «нелады». Там вообще - темный лес, не разберешь, кто, кому и сколько должен. Вот тебе, Илья, и претендентка для встреч. Стал бы с такой роман крутить?

Илья растерянно пожал плечами. Со стороны всегда все кажется более простым и понятным. А давать советы - не самому же их исполнять!

- Не знаю. Недостатки, конечно, Андрей, у любой найти можно. Хотя... Странная дама. Чтобы так смело выложить о себе всю подноготную на первом же свидании? И о школе, и о бывшем муже...

- Что значит - выложить? - майор удивился неожиданной постановке вопроса. - Если б я ее допрашивать не начал, она бы и рта о себе не раскрыла. Ничего! Я правду выведывать умею. У меня на допросе и мумия в саркофаге заговорит, если для дела нужно будет.

Илья расхохотался:

- Андрей, так ты что ли каждую женщину на первом свидании допрашиваешь?! Вот бедняжки!!! И я понимаю теперь, почему ты до сих пор не женат!

- А что - лучше быть трижды разведенным, как ты? Сколько твои жены у тебя крови и денег высосали, а? И оно это надо, спрашивается? Знаешь, вдоволь я насмотрелся на несчастливые браки своих друзей. Женщины у них разные, а истории у всех почти что по одному сценарию. Сперва девушка накрасится, намалюется, как актер в театре, придумает о себе невесть какую красивую небылицу, и так и норовит тебя окрутить своим фальшиво нежным видом. А потом все - прощай свобода, нервы и деньги. Будешь по утрам опаздывать на работу и бегать до автобуса, как и она. В обед тебе придется есть то, что сготовит ее мама. Вечером тебе повезет выслушать все, на что уплыли твои деньги в походе супруги с ее подружками по магазинам. А ночью ты будешь тупо засыпать перед горящим телевизором и терзать сам себя: «Как же я до такого опустился? Ведь я совсем другой!».

- Ну да, - Илья засмеялся приведенному обобщению. - Тонко подмечено. Нечто подобное было и у меня с моими женами. Откуда только у холостяка могут быть такие секретные сведения о супружеской жизни?

- Тоже мне, секретные! Думаешь, Илья, почему в современном мире разводов так много? «Не сошлись характерами». Вот самая распространенная причина развала семьи. Ты оглянись кругом - женятся все бездумно. Красивая? Влюбился? В ЗАГС. А соображать головой уж потом начинают.

- Это факт.

- И еще какой! Знаешь, когда я был подростком, мне мой батя наставление оставил, как найти себе идеальную спутницу жизни. Ты, говорит, Андрюха, не на лицо девушки смотри. Пока молодые, они все милые. Ты лучше приметь, как она с домашним хозяйством управляется, как с другими людьми общается. Одобряешь ли ты ее слова и поступки? Если ваши предпочтения совпадут, если вы одинаковые с ней - совет вам да любовь. А если разойдетесь во взглядах, то и жизнь вас разведет в разные стороны. Вот так-то.

- Хм. Очень глубокомысленно. Надо будет попробовать себе четвертую жену именно по этим критериям поискать.

- Попробуй, попробуй. Но предупреждаю, что это нелегко. Я вон уже сколько лет ищу, а такую же, как я сам, пока еще не нашел... Хотя и отчаиваться не стоит. Отец мой мою маму пять лет искал и еще два года добивался ее расположения. И вон сколько прожил с ней душа в душу!

- Тоскуешь по нему?

- Бывает. Но что делать? Жизнь продолжается...

- Товарищ майор! Осведомителя привели! - на улице раздался чей-то громкий голос.

Андрей отвлекся от своих размышлений и направился навстречу оперативникам и робко ступающему за ними пожилому мужчине.

- Этот? - немногословно спросил майор у своих коллег, с подозрением осматривая подведенного к нему мужчину крайне неприглядной внешности.

Осведомителю на вид было лет пятьдесят. Высокий, тощий, обросший. Волосы до плеч - неопределенно серого цвета, давно просят мытья и стрижки. Усы тоже отрасли чрезмерно и немного подкручиваются. На подбородке щетина. Рубаха на мужчине - с чужого плеча, обветшалая. Комбинезон - из тех, которые обычно носят слесари и электрики, с множеством глубоких карманов - заляпан грязью. Ботинки изношенные, с прорехами по краям.

Андрей осторожно принюхался: «Нет, алкоголем вроде бы не разит. Хотя по внешности все равно похоже, что этот тип не прочь приложиться к бутылке».

- Он, товарищ майор. Караваев Петр Тимофеевич. Прописки нет. Обитает последние три месяца на Комсомольском проспекте...

- Виноват, товарищ майор, - перебил докладчика щепетильный в вопросах своей репутации осведомитель. - Зовите меня, пожалуйста, просто - дядя Петя. К чему мне фамилия, когда весь мир - мне дом? Сегодня Комсомольский проспект принял меня гостеприимно, завтра, может, на Садовый переберусь.