И только в окне их дома через старую потрепанную занавеску слабо пробивался свет, возможно, от свечей.

Когда они вошли, Войтех как раз готовил ужин. Проверив все, что хотел, он некоторое время пытался систематизировать информацию у себя в блокноте, а потом решил отвлечься. Чтобы как-то скоротать время, он принялся чистить то небольшое количество картошки, которое прихватил с собой: не одними же макаронами питаться. Он надеялся, что остальные догадаются купить чего-нибудь в Богословке, поскольку из запасов оставалось лишь несколько банок тушенки, печенье и шоколад. Тушенка с печеньем в его представлении были не очень удачным сочетанием продуктов.

– Как ваши успехи? – поинтересовался он, повернувшись к вошедшим. Окинув скептическим взглядом все еще нетрезвого Ваню, Войтех обратил внимание на то, что Нев чем-то расстроен, а потом заметил и пакет в руках Лили. – Лиля, давайте я вам помогу, – предложил он, протягивая руку за пакетом. – И что случилось с Иваном?

– У меня свои методы работы со свидетелями, – гордо сообщил тот, садясь на стул и опуская голову на сложенные на столе руки. – Но, возможно, мне стоит их немного пересмотреть.

Войтех перевел вопросительный взгляд на Лилю. Та пожала плечами и возвела глаза к потолку.

– Он пытался разговорить местных за распитием спиртных напитков, – пояснила она, отдав пакет, а потом перевела взгляд на Сашу, вспоминая, о чем хотела ее попросить. – Ему после пьянки обычно очень плохо, наверное, будет нужна твоя помощь.

Саша молча кивнула. Лиля сняла куртку и зябко поежилась – в доме было довольно прохладно, казалось, туман пробрался даже сюда.

– Мы там купили кое-что в магазине, – сказала она Войтеху. – А вы тут как? Не скучали?

Войтех быстро кивнул, разбирая пакет. Он с сомнением посмотрел на уже подтаявшее мороженое и выложил его на стол, в одну из тарелок. Свежий хлеб показался ему вполне кстати, а вот сосиски о без холодильника долго храниться не могли. Он решил, что надо сварить их прямо сейчас.

– Рассказывайте, что узнали, – попросил он.

Лиля с Невом кратко пересказали ему то, что выяснили в магазине, а Ваня украсил и дополнил их рассказ своими сведениями. Саша ничего полезного добавить не смогла. В итоге все признали, что никакой ценной информации им раздобыть не удалось.

Войтех спокойно выслушал их, потом достал из куртки письмо и протянул сначала Саше.

– Пока вас не было, я еще раз прошелся по домам. Вот что я нашел в одном из них. Саша, о какой болезни идет речь в этом письме?

Саша недоверчиво покосилась на него, но письмо взяла.

– Я правильно понимаю, что ты велел нам не ходить по одному, потому что предполагал, что это может быть опасно, а сам выслал всех в Богословку и пошел по домам? Один? Зная, что в ближайшие несколько часов мы не вернемся? – уточнила она. – Дворжак, ты считаешь себя неуязвимым? Ты думаешь, что, если однажды тебе повезло в рулетку, тебе теперь все время будет везти?

В комнате повисла гробовая тишина. Ваня мирно дремал за столом, а Нев и Лиля молча смотрели на Войтеха, безмолвно соглашаясь с каждым словом в прозвучавшей тираде.

Войтех сел на свое место и посмотрел на Сашу.

– Мое замечание по поводу хождения поодиночке относилось в основном к вам с Лилей. Я, если ты забыла, профессиональный военный. Думаю, я как-нибудь смогу за себя постоять. Что насчет симптомов?

Саша вздохнула, в очередной раз понимая, что говорить ему что-то бесполезно. Либо он действительно уверен в собственной неуязвимости, либо ему просто нравится рисковать жизнью. В любом случае она ничего не могла сделать. Своих мозгов не вставишь. Саша развернула пожелтевшую от времени бумагу и внимательно прочитала письмо.

– По симптомам похоже на грипп, – неуверенно произнесла она, закончив читать. – Это первое, что приходит в голову. Но почему ты спрашиваешь? Какое отношение это письмо имеет к нашему делу?

– Это письмо так и не было отправлено. Осталось лежать в доме после того, как все… уехали или их увезли. И потом, тут упоминается человек из «этих», который предлагал помощь. Это мог быть отец нашего целителя. Очень многое указывает на то, что это письмо напрямую относится к нашему делу. Значит, грипп? Насколько это могло быть опасно?

Саша пожала плечами.

– Судя по дате, письмо написано в середине осени. То есть это действительно могла быть эпидемия гриппа, время как раз подходящее: холодно, промозгло. Грипп и сам по себе может быть весьма коварен, а уж если он осложнится какой-нибудь бактериальной инфекцией… Девушка пишет, что болеют многие. Значит, это запросто мог быть какой-нибудь высококонтагиозный штамм. Нужно хорошее лечение и правильный уход, иначе я не исключаю даже летальные исходы. Вполне вероятно, заболевших могли госпитализировать.

– Дай посмотреть.

Лиля забрала у Саши письмо, прочитала и передала Неву. Тот тоже внимательно прочитал его содержимое, задумчиво поглаживая подбородок.

– Тот мужчина, с которым пил Иван, – заметил он, – упоминал, что в Комсомольской что-то произошло осенью, предположительно, пятьдесят второго года.

– И последняя дата на могиле кладбища весной пятьдесят второго, – согласно кивнул Войтех. – Значит, именно после этой эпидемии здесь никто больше не жил, – задумчиво подытожил он.

– Все сходится, – оживилась Саша. – Смотри, – она снова взяла письмо и нашла в нем интересующее ее место. – Здесь написано, что некий дядя Костя отправился в Майну за лекарствами. Если он правильно обрисовал ситуацию, сюда могли приехать врачи и просто забрать всех в больницу. Потому и уезжали поспешно.

– Это объясняет и отсутствие могил, – согласилась Лиля. – Почему только они не вернулись?

– Может быть, местное руководство сочло это опасным? – предположил Войтех. – Увидели, как быстро распространилась болезнь, и поняли, чем могло кончиться дело без врачебной помощи. И это простой грипп. А если что-то серьезнее? Тут ведь никаких условий для жизни. Помощь может просто не успеть доехать. Потому и переселили их.

– Похоже на правду, – кивнул Нев. – Возможно, было проще на месте заново всем их обеспечить, чем перевезти имущество. А самое ценное, как мне показалось, вывезено. Так что все могло быть так.

– Остается вопрос: что такого увидел тут участковый из Богословки, если вернулся белый, как полотно? – заметила Лиля.

– А что если это и увидел: что здесь все больны и почти при смерти? – предположил Нев. – Потому и был так напуган. Что если это он вызвал помощь, а не тот, кто поехал за лекарствами?

– Возможно, – кивнула Саша. – Но кого все-таки здесь видели мы?

– Из версий, которые мы выдвигали ранее, остается, пожалуй, только временной разлом, – Войтех достал свой блокнот и сверился со списком, который составил ранее. – Токсинов, которые могли бы вызывать галлюцинации, мы не нашли, следов инсценировки тоже. Здесь никто не умирал, так что и призракам взяться неоткуда. А в теорию временного разлома укладывается тот факт, что, когда Лиля видела на пустыре старуху из деревни, у нее пропало куда-то примерно двадцать пять минут. Мне сегодня тоже показалось, что я кого-то видел. И тоже время пролетело как-то подозрительно незаметно.

– Вы тоже кого-то видели? – Лиля испуганно посмотрела на него. – Ту старуху, что и я? Где?

– Я не знаю точно, кого видел, – Войтех попытался ответить только на половину вопроса. – Видел издалека, но сразу посмотрел на часы. Тоже как минимум получаса не досчитался. Может, больше.

– Я не очень хорошо знаком с теориями типа «временной разлом», – признался Нев. – Привидения мне как-то ближе. Что вы имеете под этим в виду?

– Аномалию пространственно-временного континуума, – усмехнулся Войтех. – Я и сам в этом не силен. Теория предполагает, что время – это не всегда прямая. Якобы существуют места, где линия времени может свиваться в спираль, завязываться узлом или просто идти зигзагом. Признаками этого является слишком быстрый ход времени, слишком медленный ход времени, даже ход времени задом наперед. Я слышал теории, что в местах таких аномалий возможно неконтролируемое путешествие во времени. Ты словно незаметно проваливаешься в прошлое или в будущее, а потом так же незаметно возвращаешься обратно.