–Приятного аппетита…

–Спасибо.

Я принялся за еду. Спешить было некуда.

Я выжидал время. Попозже я хотел еще раз вернуться к элитному зданию и взглянуть на окна шестого этажа, чтобы убедиться в том, что хищный зверек, вызванный с Ближнего Востока, действительно поселился в служебной квартире в ожидании начала своей разрушительной работы…

В этот момент они вошли в кафе…

Два человека, о которых я думал.

От входа, не оглядываясь, они прошли в зал, провожаемые моим официантом.

Калиншевский и Лисенок !

Несмотря на ласковое прозвище, гость с Ближнего Востока оказался довольно высоким и не худым, как я представлял его себе по фотографии. Треугольная форма лица, лоб – пулей, выступающий подбородок и сведенные скулы были схвачены давшим ему кличку очень точно.

Киллер был в недорогом сером пиджаке, темных брюках и в свитере под горло. Калиншевский на этот раз был в однотонном двухбортном костюме и в галстуке. Когда они проходили, я видел сбоку его в профиль – резко очерченный, с тонким хрящеватым носом. Пристальный воровской взгляд, не задерживаясь ни на ком, быстро обтекал сидевших…

Они сели в дальнем конце зала спиной ко мне. Это было мне на руку. Я видел, как официант подал им карту…

Воспользовавшись минутой, я вышел в вестибюль. Он был пуст. Одинокий швейцар топтался в гардеробе. Я взял одежду из гардероба, закурил. Постояв, направился к входной двери. Швейцар, привыкший к причудам посетителей, ничего не сказал…

С крыльца мне были видны автостоянка и высокий, в куртке, с надвинутым на лоб капюшоном охранник, не на секунду не прерываясь, он зябко сучил ногами.

С пустыря тянуло дымящимся снегом.

Я хотел знать, на какой машине они приехали…

Внезапно я увидел «Вольво». Сразу узнал знакомые номера. Это была машина, которая по данным ГИБДД – ГАИ принадлежала «Лузитании», из которой за мной недавно наблюдали…

Я вернулся в вестибюль.

– Че? Холодно? – равнодушно окликнул швейцар.

– К ночи забирает…

Я прошел в туалет. Внутри никого не было. Я набрал телефон Вагина:

– Привет, Паша. Узнал?

Пашка ответил скучно:

–А чего сложного? Ты с Рембо у меня в кабинете под стеклом всю дорогу… Чего хотел?

–Есть дело… – Я выглянул за дверь. В вестибюле никого не было. – Слушай, Паша, внимательно. Ты себе сильно облегчишь дальнейшую жизнь, если сейчас подъедешь к армянскому кафе и проверишь документы у двух людей…

Он посерьезнел.

– Не могу. У меня через пять минут совещание… – Потому, как он это произнес, я физически ощутил, как ему не хочется ехать неизвестно зачем.

– Смотри. Я редко тебе звоню…

Он помолчал.

–Ладно. – Я почувствовал, как он с трудом превозмогает себя. – Говори. Как их узнать?

–Пиши… – Я продиктовал приметы. – Не откладывай, они могут слинять. Машина «Вольво», номера… Значится за фирмой, зарегистрированной по утерянному паспорту… Я буду тебя ждать у того дома. Где в прошлый раз…

Возвращаться в зал я не стал, от дверей поманил официанта…

–Не понравилось? – удивился он.

–Надо ехать. Вспомнил, увез вторые ключи. А жене уезжать… Еще увидимся.

–Надеюсь… – Он был озадачен. – Жаль, конечно.

Я вернулся на трассу.

Пустой троллейбус – промерзший, без единого пассажира – скользнул навстречу.

Водитель – немолодой, в пиджаке, с рассстегнутой на груди рубахой – повел головой в мою сторону. У пустого салона донесся знакомый москвичам баритон:

«… Парк… Приглашает на работу…»

Казенный этот текст народ знал уже наизусть.

«… Высокую зарплату гарантируем…»

Конкретные суммы никогда не назывались. Какую зарплату они определяли как высокую, оставалось всегда неизвестным. Такую, как у своего начальства, или на порядок ниже?! И что означает кичливое «гарантируем»? «Обижены не будете?!»

Я плавно отвернул к элитному дому – дорога тут была пуста.

Тревожная круговерть над кабиной сигнализировала мне о прибытии криминальной милиции округа. Ментовской «газик» притормозил у самого торца. Сам подполковник Вагин не вышел из машины – ждал.

Когда я подошел, спросил угрюмо:

–Ну что вы там с Рембо нафантазировали? – У него не осталось сил возмутиться. – Люди зашли перекусить, москвичи…

–Они – москвичи? Ты записал их, Паша? – спросил я.

–Записал. Солидные люди… На виду у всех их заставили предъявить документы. Хорошо, что обошлось. Нормальные мужики. Думаю, не будут жаловаться…

–Паспорта тоже видел?

– Видел. У одного… – Вагин достал блокнот. – «Калин Николай Михайлович», советник Фонда Изучения Проблем Региональной Миграции. Второй тоже птица высокого цолета – помощник депутата Госдумы… – Вагин убрал записи. – Теперь откровенно скажи, зачем они вам? А то – «сильно себе облегчишь в дальнейшем жизнь, если подъедешь…» Кто они?!

– Киллеры, Паша! Заодно отмывка грязных денег, обналичивание… Международная мафия… А сейчас у них заказ в твоем округе. Еще немного – и вы побегали бы…

Вагин взглянул на часы.

– Может, вернуться – копнуть глубже?!

Вернись. Только я уверен: их уже нет в кафе…

ЧИТАЮ СВОЙ ДЕТЕКТИВ

– Ужинать будешь? – Жена оторвалась от экрана. Очередной телесериал прервала реклама. Некий матрос на палубе рассматривал брошенные ему с берега маленькие девичьи трусики. А их владелица удалялась с пирса, улыбаясь, довольная собой. Это была реклама прокладок…

– Нет, пожалуй. Подожду тебя.

– Но у меня сразу начнется другой сериал. По первому каналу.

– Ничего. Я не голоден. Ничего не делал, а устал, как собака…

– Это бывает, – успокоила жена.

Я пошел к себе. Еще по дороге я решил, что мне следует сделать. На рукописи, которую я привез из издательства «Тамплиеры», карандашом бы записан телефон с пометкой «автоответчик». Я набрал номер. Один за другим потекли долгие гудки. Я настроился на магнитную запись автоответчика, но вдруг услышал живой женский голос:

– Слушаю… – Я узнал голос девушки.

И вслед дыхание.

От неожиданности я затянул паузу.

– Алло… – ободрила она.

Но я был уже готов к разговору:

–Здравствуйте. Я хотел сказать: вы забыли в квартире свою книгу… Мариан Бебсон «Очередь на убийство»…

–Да… – Она растерялась больше моего.

–Книга находится у меня… Я перешлю ее вам. Вместе с газетой. Вы знаете…

Снова затянувшееся молчание. И ответ:

– Спасибо. Книгу оставьте. На память…

На том конце провода положили трубку.

Еще я позвонил свояку:

– Привет. Чего делаешь?

– Да ничего такого. Телевизор… С утра на лыжонках собрались.

– Просьба к тебе. Мне нужна видеокассета. Подвези завтра по дороге. Сможешь?..

Я не стал доставать очередной детектив. Подсел к письменному столу.

Нижний ящик стола был приоткрыт. Набитый бумагами, папками, он давно уже открывался с трудом. Я вытащил папку, лежавшую в самом низу, освободил от тесемок…

Первой мне попала на глаза собственная трудовая книжка. Я полистал ее. Моя работа в уголовном розыске исчерпывалась двумя короткими записями, между которыми уместились все перемещения по службе, взлеты и падения, задержания, засады, стрельба, аресты, выговоры и поощрения…

«Принят на работу в качестве сотрудника в органы МВД СССР» тогда-то…

«Уволен из органов МВД России» тогда-то…

Семнадцать благодарностей, двадцать семь денежных и других поощрений за раскрытие особоопасных преступлений…

Я отложил трудовую книжку и начал дальше смотреть бумаги.

Удостоверения к милицейским медалям, авторское свидетельство покойной матери – «Способ получения графитно-глиняных масс для карандашей»… Тут же был мой литературный архив. Несколько рассказов и повесть.

Я открыл первую страницу, прочитал: