- Я боялась, что ты погиб, - прошептала она еле разборчиво всё ещё бредя, - Тебя так долго не было...

Андрей понимал, что сейчас нарушает все мыслимые и немыслимые границы. Ал его верный друг, его брат и неизменный партнёр во многолетних скитаниях по этой бесконечной жизни. Он никогда, за все века, проведенные вместе, ни разу ничем не отступил от своей преданности ему. Он не раз выдерживал пытки и болью и голодом, просто для того, чтобы сохранить верность своему руководителю. Всего лишь на одно мгновение он забылся, застигнутый врасплох беспокойством о ней, её нежностью и лаской и он отпустил весь мир вокруг, чтобы насладиться этим украденным кусочком счастья, когда прижался губами к её пылающим устам и тут же услышал её бормотание. Он знал, что это мгновение никогда не должно будет выйти наружу, что его слабость никогда и никому не должна стать известна и больше никогда в жизни не повторится. Его рука скользнула по её пылающей щеке и он с тоской прошептал её имя.

-    Аня? - его мягкий голос наконец-то достучался до её сознания и выхватил из её прекрасного сна, от которого она совершенно не хотела пробуждаться, - Тебе нужно выпить ещё хоть немножко лекарства. Ты слышишь меня?

Она непонимающе посмотрела на чашку дымящуюся в руках Андрея, её сердце ещё продолжало учащенно стучать, а на губах сохранялось ощущение прерванного поцелуя. Преодолевая сопротивление собственного организма, она допила до конца протянутый напиток и только спустя некоторое время, уже приходя в себя, спросила:

-    Я видела, как ты ел человеческую еду. Она тебе полезна, или только маскировка?

-    Она поддерживает мое физическое тело, - ответил он, - Но не придает никаких супер сил. Более того, перед тем, как они понадобятся, мы стараемся избегать всего, что отнимет наш ресурс, например пищеварение. Но вино не оказывает такого эффекта. Оно разгоняет кровь.

-    Хорошо, - ответила Анна, приподнимаясь у него на руках, - Тогда вино твое. Потом поможешь мне одеться. Я хочу быть готова, когда нам нужно будет начать действовать.

Её силы, затраченные на разговор, иссякли и она просто стала наблюдать, как её верный напарник пьет изумительное красное вино.

Александр с раздражением читал отчет, предоставленный Михаилом. Несмотря на его расчет получить небольшой список проданной или арендуемой за последние два месяца недвижимости, соответствующей их критериям, домов оказалось невероятно много. Как это ни странно, но зиму многие предпочитают проводить в уединении. Он снова пробежался глазами по территории, где были точками нанесены подходящие сооружения. В любом из них сейчас может томиться Анна. Вот уже пошли вторые сутки, как её вырвали у него из рук, и он просто запрещал себе думать, как сейчас обращаются с её прекрасным телом. От одной мысли об этом из его груди вырвался рев, а в глазах появился металический блеск.

-    Что с денежным следом? Есть хоть какие-нибудь зацепки?

-    Здесь вообще странная ситуация, - проронил Михаил, с опаской глядя на взбешенного друга, - Такое впечатление, что минимум половина сделок тем или иным образом пересекается с несколькими счетами, интересующими нас.

-    Любопытно, - теперь взгляд Александра ещё внимательнее сконцентрировался на карте, - По каким домам?

Нажав пару кнопок на своем планшете, Михаил внес необходимые коррективы в изображение на большом мониторе в кабинете его друга.

-    Теперь отрази даты сделок.

Снова пару нажатий.

-    Скрой те, которые были куплены одни в течение часа. Теперь подсвети те, при заключении которых был максимум сделок.

На мониторе засияло несколько разбросанных друг по отношению к другу различных домов. В общей сложности их было не более десятка.

-    Направь сюда группы и пусть будут очень внимательны. Добираться к домам тихо. Если заметят что-то подозрительное, сами пусть не лезут, а вызывают подкрепление.

В этот момент на телефоне прозвучала мелодия короткого сообщения.

-    Есть решение по вопросу Анны. Меня снова зовут на совет, - с удивлением констатировал он.

-    Езжай, - его друг с пониманием посмотрел в глаза, измученные долгим ожиданием, - Я здесь со всем разберусь. Если что, я лично за ней поеду.

Об участи Андрея они вообще не говорили. Шанса, что его оставят в живых, практически не было. Для них обоих это была невероятная утрата, поскольку не одно столетние они провели бок о бок и в мирное и в жестокое время войн. Для Александра он вообще был практически сыном, так много всего связывало их жизни.

Анна с удовольствием ощущала, как лекарство постепенно снимает боль, сковывающую её тело. Пока Андрей помогал ей справиться с сапожками и пальто, она уже начинала потихоньку приходить в себя. Спустя недолгое время ожидания, Андрей услышал звук заводимого автомобиля и через некоторое время подал знак своей напарнице.

-    Когда он сюда войдет, - прошептала Анна, еле двигая губами, - Ничего не делай. Только после второго раза резко на него нападай. Как только насытишься - разбей окно тележкой, хватай меня и сразу же без оглядки беги в лес.

-    Как только я буду сыт - об остальном не волнуйся. Если среди них больше нет наших - я справлюсь.

-    Хорошо. Зови и говори, чтобы дали лекарство, а то я не прихожу в себя очень давно. Ты боишься. Главное сейчас ничего не предпринимай, он войдет настороженный.

Она лежала укутанная в одеяло, с полностью скрытой под ним одеждой. В это время Андрей подошел к двери и громко постучал.

-    Чё нада? - дверь приоткрыл уже знакомый им персонаж.

Его недовольное лицо было насторожено, а позади виднелся ещё один бандит. А вдали в комнате перед телевизором - третий. Всего трое.

-    Принеси ещё какое-нибудь лекарство. Она совсем не приходит в себя и постоянно бредит. Если мы не собьем температуру - она не выкарабкается.

-    У меня другого нету, толька то, - промычал в ответ, с опаской глядя на завернутую в одеяло барышню, головорез.

-    Ну неси хоть что-то, - Андрей умело изображал волнение, а собственную слабость ему даже преувеличивать не приходилось.

Он еле держась на ногах, усиленно шатаясь, вернулся на свое место возле Анны и снова с обеспокоенным видом принялся её ощупывать. Она тихо что-то забормотала, словно в подтверждение слов её сообщника.

Спустя минуту дверь в их комнату снова приоткрылась и к ним уже полностью без опасений, вошел их страж, неся чашку с горячим лекарством. Двое оставшихся в это время увлечённо что-то смотрели по телевизору в соседней комнате. Как только их охранник приблизился к ним, чтобы передать Андрею напиток, Анна негромко застонала, отвлекая на себя его внимание и таким образом давая возможность своему сообщнику сделать роковой захват. Спустя неуловимое мгновение, рука Игорька уже была зажата в крепкой хватке, не позволив хозяину издать даже звука. И прямо над собой, Анна увидела как выступившие клыки её друга в молниеносном движении встряли в запястье бандита. Тот просто замер, никаким образом не реагируя и не шевелясь, словно погружённый в транс.

Дальнейшие события разворачивались словно в режиме ускоренной перемотки. Андрей воспользовался полученными силами, мгновенно преодолев расстояние от двери их комнаты до ничего не подозревающих бандитов, оглушил их кулаком и найдя мобильники, спокойно положил в карман, затем укусив каждого, окончательно восстановил свои силы. После этого он тихо приоткрыл входную дверь и с той же скоростью, которую уже продемонстрировал, за секунду схватил Анну на руки и стремглав бросился в город.

Александр снова стоял перед советом, стараясь никоим образом не продемонстрировать своего нетерпения, однако в его мыслях была только успешность проводимой сейчас без него операции. Несмотря на всю важность принимаемого здесь решения, он желал всем сердцем быть сейчас в той команде, которая отыщет укрытие, где удерживают Анну. Он хотел не только спасти свою любимую, но и вытрясти информацию о заказчике из тех, кто там окажется.