Он аккуратно отложил компьютер, поднял её на руки, заметив что во сне она обняла его и понес к ней в комнату. Когда он укладывал её, то услышал лёгкое бормотание сквозь сон и невольно улыбнулся. Аккуратно укутав её одеялом, он выключил свет и вышел. У неё ещё было несколько часов на сон, прежде чем сработает будильник.

Ноябрь сменился декабрем, недели которого одна за другой меняли друг друга. Анна, увлеченная работой, готовилась к завершению семестра, ежедневно проверяя контрольные и практические задания. Очень скоро студенты разъедутся по домам на зимние каникулы и у неё освободится больше времени разобраться со своей жизнью. В последние несколько недель её более спокойного существования, когда у неё не было необходимости постоянно пребывать в страстных объятиях Александра, она старалась прояснить для себя, какие чувства он в ней вызывает. Всё это время она испытывала постоянную тягу к нему, желание хоть вскользь коснуться его нежной кожи или случайно столкнуться в коридоре, чтобы почувствовать его прикосновения, хоть мимолетом. Но она всячески запрещала себе реализовывать эти фантазии. Особенно сильно она скучала по его близости по ночам, когда очень подолгу ворочаясь в попытке найти более удобную позу для сна, она так и засыпала с мыслями о его нежных руках и тёплом теле. А ещё она стала более внимательно относиться к своей одежде. Каждый раз, выходя из комнаты, она смотрелась в зеркало с мыслью о том, достаточно ли хорошо она выглядит. Ей нравилось чувствовать на себе восхищенный взгляд хозяина дома.

Этим утром, после такой же беспокойной ночи, Анна сидела у стола с компьютером и чашечкой улыбающегося кофе, который перед выходом преподнес ей её тайный кумир. Александр всегда старался порадовать её какими-нибудь подарками, а в последнее время стал чаще дарить всякие милые мелочи. Уже пару недель, как они выработали свой собственный стиль приятного общения. Анне нравилось проявляемое внимание и она старалась отвечать подобной взаимностью.

Она как раз допивала свой улыбающийся кофе и придумывала, какой бы подарок купить в ответ, когда в дверь позвонил Михаил. Он всегда приходил за ней, когда она оставалась одна, чтобы проводить её на работу.

-    Привет, - привычно вежливо поздоровалась Анна с хмурым мужчиной, - Я, как вижу, у тебя сегодня особенно хорошее настроение...

Михаил уставился в её улыбающиеся серо-зеленые глаза недоуменным взглядом. Несмотря на ту помощь, которую он ей всё время оказывал, у них так и не установились доверительные отношения. На этот раз выражение его лица особенно сильно не предвещало приятного общения:

-    Ты хочешь знать, почему я злюсь на тебя?! - неожиданно надвинулся он на Анну, словно решив не сдерживать себя больше, - Из-за тебя, такой милой и веселой! Ты хоть понимаешь, какой жуткой опасности ты подвергаешь Ала, да и всех нас? Из-за того, что он тебя защищает, у нас очень-очень-очень большие проблемы.

Анна не могла отвести свой изумленный взгляд от взбешенного лица обычно сдержанного в своих словах и эмоциях мужчины. Было такое ощущение, что ещё мгновение и он набросится на неё. Она пыталась сообразить, чем могла вызвать такую бурю негодования, но в последнее время ничего особенного не происходило. Она знала, что с самого их знакомства, этот человек не стал её поклонником, хотя она и пыталась каким-либо образом доказать ему, что старается доставлять как можно меньше проблем. Особенно обидно ей было наблюдать его неприязнь, зная как безмерно Александр ему доверяет.

-    О чем ты, черт возьми, говоришь? - воскликнула она, хватаясь за появившуюся возможность прояснить ситуацию, - Я думаю, самое время объясниться. Ты с первых секунд нашего знакомства обвиняешь меня в каких-то прегрешениях, о которых я не имею ни единого представления. Что происходит?

-    Ты в самом деле хочешь знать? - налетел он на неё.

-    Да!

-    Происходит то, что ты убила одного из нас! А мы защищаем тебя. Когда пришел ищейка, он понял, что вы соврали о вашем алиби, поэтому установил прослушку, когда уходил. Несмотря на все ваши старания, он сообразил, что вы каким-то образом имеете отношение к событиям того дня. Ала он без достоверных улик привлечь к ответственности не сможет, хотя и пытался. А ты - логичное и необходимое доказательство. Слабое звено. Как только ты попадешь к нему в руки, даже часа не продержишься, выложишь всё подчистую. А это значит, что мы укрывали убийцу, помимо того, что попутно нарушили ещё уйму других важных правил. Смертная казнь! Для всех!

Глаза Анны округлялись по мере слов Михаила всё больше и больше. Она видела его боль и злость, а ещё невероятную печаль. Её руки начали предательски дрожать, расплескивая остатки улыбки, всё ещё радостно глядящей на неё из ободка чашки.

-    Я хочу чтобы ты мне всё объяснил, Миша, - попросила она, удивительно спокойным голосом, никак не соответствующим её состоянию души, - Как я вижу, ты единственный способен это сделать.

Она приготовила ему эспрессо и они уселись на диване, совершенно не обращая внимание на то, что им давно уже было пора идти. Наконец-то она получит ответы хоть на какие-то из своих вопросов, которые, помня своё обещание, старательно удерживала при себе.

-    Итак, упустим вопрос о том, кто такие вы. Я знаю, что ты мне всё равно на него не ответишь. И о том, почему чистой воды самозащита у вас наказывается таким жестоким способом. И сразу перейдем к той части, почему ты уверен, что ищейка непременно захочет меня похищать и допрашивать. Прошло уже больше месяца, как всё случилось. Не логично ли, что он должен был это сделать сразу же?

-    О, ты размышляешь так по-человечески!, - его глаза горели болезненным огнем нарушения запрета молчания, - Самое простое решение о выборе времени - чем дольше всё спокойно, тем слабее внимательность жертвы. Вспомни себя в первую неделю, ты даже в туалет сама не ходила. Была настороже, аккуратна. Затем ты стала заранее приходить в аудиторию и оставаться в кабинете одна. А вчера ты без сопровождения пошла в кафе посидеть с твоей подругой. Ты расслабляешься, становишься уязвимее. Сейчас самое наилучшее время похитить тебя. А если уж ты заговорила о причинах. Рассуди сама ход мыслей ищейки: допустим, Форс убил Ника. Понятно, почему он попытался состряпать себе алиби. В том, что Ник мертв, никто не сомневается. Вопрос только в доказательствах. Итак, вернемся к алиби Александра. Было бы понятно, если бы он нанял какую-то проститутку и та солгала. За деньги. Все и ясно и просто. Или каким-то другим способом закрыл вопрос. Но тут является ищейка и кого он видит у подозреваемого в постели? Несравненную и обаятельную мисс менеджмент. Какой её интерес врать для совершенно незнакомого человека? Выводы: либо она в него безумно влюблена. Тогда где же секс?! А если секс в принципе есть, как он мог убедиться прослушивая спальню, то чем таким вы занимались в тот день, что только к их приходу добрались до постели?! Выводы: либо она сообщница, а значит присутствовала при убийстве, и является свидетелем, либо она сама и убила. В любом случае - нужно тебя допросить и всё выяснить.

Логика рассуждений Михаила не оставляла ни малейшей надежды. А вся эта попытка Александра демонстрации бурного романа - слабый шанс изобразить из неё любовницу, которую попросили помочь. Анна каждой клеточкой мозга чувствовала его правоту. Она вспомнила, как Александр сразу сказал, что ищейка им не поверил. Выхода нет, и все, кроме неё, это прекрасно знают. Потому и носятся с её защитой с первого дня.

-    Тогда зачем было меня защищать, если всё равно не убережете? Не проще ли было оставить меня виноватой. Я бы всё равно ничего не поняла. Зачем вы ввязались в это?

Глаза её собеседника заблестели ещё сильнее, на скулах заиграли мышцы от напряженного усилия. Руки безвольно повисли.

-    Не знаю.

Анна вспомнила непонятный комментарий, оставленный Михаилом когда он к ним подбежал в первые мгновения после схватки. Александр тогда не позволил её бросить.