Война ничего не хотела знать о их мечтах. Обезглавленное тело земляка до сих пор иногда снилось Кротову. Тогда, потеряв названного брата, он тоже думал, что ни на миг его не забудет. Однако, права оказалась пословица, что живые про живых. После первых двух-трех дней, он начал вспоминать друга все реже и реже. Сергей, тогда тоже ругался на себя, называл сволочью, пока не понял - пословица права.

   Вот и сейчас, он постоял у кровати Колье, вспоминая его простодушную улыбку, и, вздохнув, отошел. Живые - о живых. Интересно, где сейчас Ранза? Он упал на кровать. Решил, подремлю, пока не появились соседи, они все расскажут.

   Проснулся он от ощущения, что кто-то смотрит на него. Открыв глаза, понял, что это так и есть - Стори и Горема, молча, стояли у двери.

  - Ни, хрена я спать! Даже не слышал, как вы пришли.

  Он вскочил, и удивленно остановился.

  - Вы, что? Языки проглотили?

  Первым опомнился Стори. Он метнулся к Сергею, но, видимо, вспомнив о своей должности, замедлился, и, подойдя, попытался неловко приветствовать Кротова уставным знаком - бросив кулак к груди.

  - Иди ты к черту! - заулыбался землянин, и схватил курсанта в охапку.

  - Не раздави, - забился в его объятьях Стори. Слай Горема тоже подскочил к ним. Кротов освободил одну руку, и прижал шахтера к себе.

  - Здорово, орлы! - оттолкнув их, гаркнул Сергей, и потише добавил: - Черт, как же я рад вас видеть!

  - Кротов, а мы уже думали, что все - никогда не увидимся! Тут слухи ходят, что вас исключают.

  Радостные лица ребят растрогали землянина.

  - Даже, если и так. Вы, что думали - я улечу, не увидевшись с вами? На Земле так не принято!

  - Значит, это правда? - погрустнел Стори.

  - Да, почти. Попозже расскажу. Вы, мне скажите - Ранза здесь?

  - Нет. Хотя подожди, сейчас узнаю точно.

  Горема выскользнул из комнаты. Через минуту он вернулся, и горестно развел руками.

  - Нет её. Зато сейчас девчонки придут.

  Через минуту появились обе соседки Ранзы. Кротову показалось, что за эти недели, они повзрослели. Исчезли смешки по всякому поводу. В глазах появилась жесткость. Его это совсем не порадовало. Оставаясь в душе земным мужиком, он считал, что армия это не место для женщин. Но, как оказалось, не совсем они затвердели, при воспоминании о Норе, обе начали тереть глаза. Ребята тоже пригорюнились, вспомнив весельчака Зориса. Все навалились с просьбой рассказать, о произошедшем.

  - Нам, ведь, никто не говорит правды.

  Сергей не смог отказать ребятам, и вкратце рассказал про их подвиги. Стараясь быть объективным, он никого не называл врагом. И, конечно, опустил подробности про свои подвиги. По его рассказу выходило, что ничего очень опасного в их приключениях не было. Стори, покачал головой:

  - Что-то не так. Не может быть, чтобы все было так просто. Уничтожена ядерным взрывом база. Погиб полковник, два курсанта, и несколько гражданских. А по твоему рассказу, это просто прогулка.

  - Ребята, я, наверное, не умею рассказывать. Появится Ранза, она расскажет лучше.

  - А, почему её не отпускают? - вступила в разговор одна из соседок. - Говорят, все процедуры у неё закончены. Чего тянут?

  - Я не знаю. Но сейчас мы это выясним, и может быть, решим вопрос.

  Кротов нашел на комме значок вызова Глемаса. Тот отозвался сразу, словно ждал. Сергей попросил его разобраться с Ранзой, почему её до сих пор держат у медиков.

  - Решим, - коротко ответил Гронберг и отключился.

  - Вот, так. Ждем. Думаю, сегодня Крик появится здесь.

  Все так и произошло. Вечером, когда все собирались на ужин, забежала радостная соседка.

  - Ранза вернулась!

   Кротов мялся. Как вести теперь себя с девушкой? Там, в лодке, они были одни, и вопросов о субординации не возникало. Тут же в казарме, она сразу стала старшим капралом и помощником командира взвода. О себе он не переживал. Боялся навредить авторитету Ранзы. Но, та сама решила вопрос. Пока Сергей решал, где встретиться - идти в комнату к девушкам или подождать в коридоре, пока они не пойдут на ужин - Ранза сама вбежала к ним, и бросилась к нему на шею. Сергей подхватил девушку и прижал к себе. Та быстро нашла его губы и поцеловала. Вокруг раздался одобрительный гул.

  - Молодец, капрал! Вот это встреча!

  Кротов и Ранза остановились и смущенно отодвинулись друг от друга. До Крик только сейчас дошло, что они не одни.

  - А поцелуй-то, совсем не братский... - смотря в сторону, и как бы про себя, констатировал Стори.

  Ранза взяла себя в руки, и скомандовала:

  - Вперед! Все на ужин! Чтобы через секунду здесь никого не было!

  Ребята вскочили, и бросая на них ухмыляющиеся взгляды, пошли на выход. Ранза придержала Сергея, хотевшего отправиться за ними.

  - Подожди. Ты знаешь, что нас хотят отчислить? Что будем делать?

  То, как она не раздумывая, бросилась к нему на шею; и тон вопроса, в котором, она без всяких оговорок объединила их; и её глаза, загорающиеся, когда она глядела на него - все это говорило о вполне понятных вещах. Кротов только сейчас задумался, как он скажет ей про свой отъезд, и про то, что она останется в Академии, никто её не отчислит. А, он еще хотел похвастать тем, что решил этот вопрос.

   Ненавидя себя, и краснея, Сергей пробурчал что-то невнятное - типа надо немного подождать. Попозже скажу, решил он, ведь по-настоящему еще ничего не известно.

  - Ладно, пойдем, поужинаем, - согласилась она. - Потом поговорим.

  Она опять обняла его, и притянула голову к своей груди.

  - Чувствуешь?

  - Что?

  - Как что? Вот это?

  Она оттолкнула его и поднесла к лицу левую руку.

  - Ух, ты! - Кротов схватил ладонь, и начал рассматривать восстановленные пальцы. - Прости, сам не спросил.

  Он осторожно поцеловал кончики пальцев. Ранза вздрогнула и опять прижалась к нему.

  - Я хочу тебя! Прямо сейчас!

  От этого горячего шепота у Сергея тоже побежали мурашки, но он удержался.

  - Ты, что? Тут кругом камеры!

  - Да, и дракон с ними! Все равно выгоняют.

  Она засмеялась, и, расслабляясь, толкнула Кротова.

  - Что струсил?

  Глядя, на её улыбку, он еще раз осознал, что рассказ об их расставании надо отложить. Она с ума сойдет. Что, за хрень? Почему я-то, не чувствую к ней такого, как к Джерези?

   В столовой при появлении Кротова и Ранзы, пробежал легкий шум. Потом все стихло. Лица курсантов как по команде, повернулись в их сторону. Хорошо, хоть не вскакивают и не приветствуют стоя, пошутил про себя Сергей. Парочка сделала вид, что не замечает внимания, и направились к стойке. Когда, набрав полные подносы еды, они сели за стол, к ним все-таки подошли несколько курсов.

  - Ну ты молодец, парень! - здоровый курсант с выпускными нашивками, хлопнул Кротова по плечу. - Не подвел спецназ!

  Сергей узнал его, это был старшекурсник из фехтовального зала.

  - Жду в зале. Расскажешь немного про выход.

  Сергей быстро кивнул, соглашаясь:

  - Да, да, конечно. Я приду.

  Следующими были трое загорелых ребят, знакомство с которыми у Кротова началось с конфликта. Они тоже с жаром похвалили его, и выразили желание, узнать все из первых рук. Еще двое незнакомых, которые просто хлопнули его по спине и похвалили. Последним был еще один участник конфликта в туалете. Сергей вспомнил его имя - Шнорг Кенич.

  - Брат, я знал, что ты не подведешь! Ты настоящий горец! Тебе надо обязательно попасть на Шор!

  Кенич наклонился приобнял сидящего землянина за плечо, и быстро коснулся лбом его плеча. Кротов вскочил. Ему неудобно было принимать все эти знаки внимания. Наверное, они не знают, что там на самом деле было. И считают, что там я через страшные испытания прошел. Интересно, кто им такого нарассказывал. Когда ушел горец, он присел и подозрительно посмотрел на Ранзу.

  - А, почему они к тебе не подходят? Ты ничего не рассказывала?