За пластиком остекления все больше темнело. Скоро ночь. Надо останавливаться. Теперь, после отказа шлема, он не мог получить никакой информации. Он не знал, куда несет их река, и нет ли впереди, какой-нибудь веселой штуки, типа водопада. Ранза, наверное, знает - она уроженка этой планеты. Но, будить её он сейчас не хотел. Пусть, как следует отдохнет. Кроме, возможных опасностей на реке, их проблема - отсутствие энергии. В этом мире, эта проблема главная. Без этого не работает лодка, но, что еще важнее - не работают броники. Через несколько часов, когда закончится аккумулированное тепло, броня начнет наоборот, вытягивать тепло из тел. А на улице зима. Хотя и местная, смешная, но зима.

   Если в течении ближайших часов их не найдут, придется думать о выживании по земному. Вылазить из, привычных уже, бронекостюмов, и разводить огонь. А если, их не найдут в течении ближайших дней, то придется думать и о пище. Хорошо еще, что игольники работают, и вибронож тоже.

   Он поднялся, и хотел уже выбираться на палубу. Но тут услышал голос девушки.

  - Бланк... - тихо прошептала она. И опять. - Бланк...

  Кротов заглянул ей в лицо. Глаза закрыты. Веки чуть подергиваются. Просыпается. Что означают эти слова, Сергей не думал, мало ли, что приснится, еще и после стимулятора. Глаза раскрылись. Увидев склонившегося над ней землянина, Ранза потянулась к нему.

  - Бланк - опять нежно прошептала она. Но тут же, в глазах её появилось узнавание. - Сергей?

  Она все-таки обняла его, и, уткнувшись в плечо, забормотала:

  - Сергей, Сергей... как я рада, что это ты! Что ты здесь!

  Кротов тоже обнял девушку и прошептал:

  - Конечно, Ранза, это я. И я здесь.

  Про себя он подумал - она приняла меня за какого-то Бланка, и обрадовалась. Но, потом она узнала меня, и все равно радуется. Что за дела? Женщин не поймешь, нашел он обычную мужскую отговорку, и осторожно отодвигаясь, спросил:

  - Как ты? Болит?

  Она уже справилась с собой. Посмотрела на свою изуродованную руку, и бесстрастно ответила:

  - Нет. Все нормально.

  Кротов, взял её за рукав и покрутил, разглядывая, ладонь с ампутированными пальцами. Да, и внешне - все в порядке. Немного опухла и покраснела. Но, это с раной обычное дело. Если бы инфекция, за эти часы уже бы разбарабанило, и цвет был бы страшный. На Земле, в Афгане, он нагляделся на такие раны.

  - Да, все нормально, - поддержал он девушку. - Приедем в Академию, пальцы новые пришьют, и все дела.

  Ранза притихла, потом также отстраненно сказала:

  - Да биопротезы сделают. Но спецназа мне уже не видать.

  - Почему? Это же просто пальцы?

  - В спецназе служат только абсолютно здоровые солдаты.

  Кротов об этой стороне службы никогда не задумывался, и промолчал.

  Он осторожно усадил её в кресло.

  - Ты есть хочешь?

  - Нет, только пить, - она дерзко взглянула на него. В глазах опять проснулся живой огонек. - Ты, прекращай ко мне относится как к девочке-школьнице поцарапавшей пальчик! Я пока твой командир, и я - живая!

  - Есть, командир, перестать относится как к школьнице! - обрадовался Сергей. - Попить, это у нас сколько угодно. А вот поесть, надо ждать утра, потом что-нибудь добуду.

  Он взял кружку из шкафчика, где хранилась аптечка. Она была маленькой, на несколько глотков - наверное, для каких-то медицинских целей.

  - Ранза, ты подойди сюда к люку. Я сейчас вылезу, и буду черпать и подавать тебе воду. За несколько раз напьешься.

  - А у тебя нет обеззараживающей таблетки? А то я после одной планеты, любой необеззараженной воды боюсь.

  Кротов, который в яме выпил не одно ведро речной воды, уверенно успокоил её:

  - Пей, я уже столько её выпил. Да, и анализы броник делал - чистейшая.

  Сначала он сам проглотил кружечку холодной вкусной воды. Потом напоил Ранзу. Почти стемнело. Из-за того что, другого освещения у них не было, глаза адаптировались, и Кротов смог разглядеть чернеющую полосу берега. Но где лучше пристать, все равно не разберешь.

  - Капрал! Ты ведь уроженка Тарантоса?

  - Да, зачем тебе?

  - В школе, наверное, изучали географию?

  - Было.

  - Тогда подскажи, куда нас несет эта река, и нет ли на ней каких-нибудь водопадов?

  Ранза задумалась. Через минуту ответила:

  - Река несет нас к Экваториальному Океану. Все реки, из этого района сливаются и текут туда. А, на счет водопада, я думаю - нет. Как я помню, все наши реки спокойные. Может, я что-то упустила, но я даже не думала, что в горах они совсем другие. Пока сама не увидела.

  - Так ты уверена, или нет?

  - Стопроцентно - нет! Но я не помню, чтобы слышала хоть об одном водопаде. Все, что я точно помню - реки этого района бегут к теплому Океану, и большую часть пути по диким джунглям.

  Кротов заметил, что при этих словах, Ранза сморщилась, словно съела что-то кислое.

  - Что ж, тогда ночуем прямо на воде. Раз перевернуться нам не грозит, будем плыть. А рассветет, я пристанем, и найдем пищу.

  - Найдем? - усмехнулась Крик.

  - Ну, добудем, - поправился Сергей. - Ты же не против дикого мяса?

  - Не переживай, в пехоте тоже проходят курс выживания.

  Кротов не стал рассказывать, что некоторые люди, не проходят курс выживания, а просто живут, питаясь мясом из леса, и рыбой из реки.

  - Кстати, а ты не помнишь, как с рыбой в этих реках? - спросил он, забираясь обратно в кабину.

  - Помню, что есть, и, по моему много. Больше ничего сказать не могу.

  - Ну, и, ладно! Будем все-таки надеяться, что скоро нас найдут. Давай спать.

  Сергей вставил вырезанный кусок пластика в отверстие, и закрепил паутиной. Хорошо не выбросил, подумал он. Объем небольшой - помаленьку надышим. Ранза уже свернулась в своем кресле. Глаза её были закрыты. Может, спит, обрадовался Кротов. Он постарался устроиться поудобней, и расслабился. Спал он всегда как младенец. И в этот раз заснуть проблемы не составило. Под убаюкивающий плеск волн, и покачивание, Сергей вскоре потерял связь с реальностью, и провалился в сон.

   От чего он проснулся, он и сам не понял. То ли от того, что замерз, то ли, от того, что кто-то пристально смотрел на него. Он не верил, в то, что человека может разбудить взгляд другого человека, но сейчас, явно чувствовал, что кто-то разглядывает его. Тоже наследство предтеч? Сергей сделал вид, будто потянулся во сне, и, причмокивая, перевернулся. Немного приоткрыл один глаз. Так и есть! Ранза не спала. Во все глаза она рассматривала его. В них было то, чего он так боялся. Кротов открыл глаза и посмотрел прямо в лицо девушке.

  - Что ты так на меня смотришь?

  Та не успела среагировать.

  - Да, просто не на кого больше! - пытаясь скрыть смущение, нарочито громко сказала она.

  Блин, все-таки она в меня втрескалась! Этого нам еще не хватало! Но в душе, где-то в самой глубине забился радостный, самоуверенный чертенок - они все с ума от меня сходят! Для молодого деревенского парня - кем он и был на самом деле - это было лестно, и мужское самолюбие его, получило мощную подпитку. Но, я-то её совсем не люблю - честно признался он себе. Она была миловидна, с хорошей фигуркой, и Сергей всегда выделял её среди остальных девушек батальона. Однако, это скорее из-за случая, когда в первой драке, она оказалась единственной, кто встал рядом с ним, против старшекурсников. Как теперь вести себя с ней? Главное не показать виду, что я все понял. Пусть все будет как раньше. Я не за что не прикоснусь к ней, твердо решил он. Как всегда в таких затруднительных случаях с женским полом, он отложил решение на потом, в надежде, что все образуется само собой.

   В кабине было ощутимо холодно. Надежда на то, что вдвоем они надышат, и температура повысится - не оправдалась. Похоже, началось то, чего Сергей опасался. Теперь броня вытягивала тепло из них. Надо раздеваться. У Ранзы в контейнере, наверняка, есть палатка. Он с ужасом подумал, что это будет повторение ночевок с Рейнис. Нет, никакого секса. Да, и она ранена, словно, девушка была уже согласна, уговаривал себя Кротов.