- Идем, а вы? – мой эльф ехидно улыбнулся и указал глазами на тушку непонятной нечисти, свесившейся с руки демона. – Путешествуете, да?

Олиньяр улыбнулся и засмеялся, а Ночь сложила руки на груди и прислонилась к стволу дерева плечом.

- Поймали, сдаюсь! – златоволосый выставил перед собой ладони. – Мы охотники. Охотники за нечистью.

Лиротирэль удивленно присвистнул и покосился на меня.

- Соль, кажется, ты тоже хотела стать охотником? Тогда учись, пока есть чему, - я поперхнулась, а меч внутри загоготал.

- Хочешь стать охотником? – Ночь как-то хищно, даже с интересом, посмотрела на меня.

- Ну… да, - я неуверенно оглянулась, а потом гордо вскинула голову. – Хочу! А что?

- Тогда… - черноволосый прищурился, будто раздумывал – как лучше надкусить добычу, и ответил, словно смакуя каждое слово.  – Может, после присоединишься к нам?

Я неэтично вытаращила глаза и открыла рот. Меня?! Приглашают?! В команду?! Да это просто неслыханное дело! Команды образовываются сразу и навсегда! Никто и никогда не менял состав команды, поэтому если кто-то хотел стать охотником, то проще было или самому создать свою собственную команду, или быть одиночкой. Но что бы приглашали в команду – я такого еще никогда не слышала!

- Эм… - протянула я, неуверенно смотря на Ночь. А могу ли я доверять им? Команда это не просто слово, это нечто большее, чем просто доверие. Вот именно из-за таких сомнений и не принимают в команды кого не попадя. – Ну, я даже не знаю.

- Да чего тут думать? Соль, соглашайся! – неожиданно воскликнул Лир и хлопнул меня по спине. Я скривилась от несильной боли и выдавила.

- Хорошо, я согласна! – демоны довольно ухмыльнулась, а меч внутри меня зашипел:

Вот как можно быть такой дурой?! Ты их первый раз видишь.

«А мечам слова не давали», - холодно припечатала я.

Сольена, сейчас не до твоих глупых обит. Твое решение слишком поспешно. Что, если они уже завтра вонзят меч тебе в спину?

«Глупых обид? Это у меня-то глупые обиды? Ну ты и обнаглел!», - разъяренно прошипела я, и мне тут же хотелось зашвырнуть меч куда подальше. Но ведь вернется!

Сольена! Я уже признал, что виноват, нельзя обижаться столь долго. Сейчас другая проблема.

«Вот и решай свои проблемы один! А ко мне не лезь!».

Нельзя быть такой упрямой!

«Нельзя быть таким грубым!».

Сольена, мы с тобой одно целое!

«К сожалению! Знать бы только, как это «целое» можно распилить на две ровных половинки».

Сколько ты еще будешь дуться? – миролюбиво уточнил Эриньяр, чем заработал новый взрыв злости. Сколько я буду дуться? Он что, вообще никаких эмоций, кроме своих, не признает? Я, между прочим, девушка!

«Столько, сколько потребуется! Все, решено! Приду в город  и куплю себе нормальный меч!».

Эй-эй! Ты чего?! Не надо меч! Сольена!

Но я уже не слышала полные ужаса вопли меча и переключила внимание на демонов.

- Отлично! Тогда, когда сможешь, свяжись с нами.

- Как? – я удивленно покосилась на черноволосого.

- А как можно связаться? Через амулет, - и он тут же протянул мне небольшой камешек на кожаной резинке. – Сожмешь в ладони и позови меня.

- Спасибо, -  я хитро улыбнулась, и амулетик тут же перекочевал мне под костюм.

- Куда сейчас направляетесь? – между тем спросил у нас с Лиром Олиньяр.

- Куда глаза посмотрят, туда и пойдем.

- Ну, тогда нам по дороге, - довольно оскалился демон, и я рассмеялась.

- По дороге? А мне кажется, нет.

- Почему? – заинтересованно вмешался темный.

- Красивые у вас лошадки, породистые, - вместо ответа заявила я и неспешно пошла по тропинке через болото, а мои спутники за мной.

- Из-за лошадей? Мы можем пройтись и пешком.

- Но кони все равно будут мешаться. Да и не дело так, на узде водить, - покачала я головой.

- Ничего, эти лошадки привычные, - Ночь хмыкнула и потрепала свою коняшку по холке, за что тут же получила мощный тычок крупом.

- Не обижай лошадок, они хорошие, - авторитетно заявила я и фыркнула от смеха.

***

В общем, дальше путь мы держали вместе и почапали по направлению к деревеньке, которая обязательно должна была появиться у нас на пути. В этой части демонической страны деревень было больше, чем городов, так что хороший отдых был нам гарантирован.

Я улыбнулась про себя и посмотрела в безоблачное небо… а под ногами противно хлюпало болото.

- Слушай, Соль, ты не могла найти другой путь, а? – жалобно посмотрел на меня эльф через час пути по этим шикарным местечкам. – Что тебя всегда непонятно куда тянет. Нет бы пойти по второй тропинке, но ты целеустремленно шагаешь по самой болотистой части и уводишь нас все дальше и дальше, в самое сердце!

- Ой, да ладно тебе! – легкомысленно фыркнула я. – Гуляй и наслаждайся воздухом.

- Болотным? – язвительно спросил эльфик.

- Да хоть и болотным, все равно воздух.

Демоны с интересом наблюдали за нашей перепалкой и спокойно шагами по булькающей грязюке, ни на что не жалуясь. Вот это я понимаю, а то разнылся тут. Может, я сама не в восторге?

- Что не делается, все к лучшему, - авторитетно заявил Олиньяр. – Говорят, настоящие охотники всегда чуют, куда следует пойти.

- Я что-то не горю желанием стать охотником, - скривился Лиротирэль, и демон дружески хлопнул его по плечу. А удар вышел не слабый, даже я вздрогнула бы, но эльф устоял, чем вызвал уважение у всей нашей маленькой группы.

- Ну и не становись. Зато узнаешь многое, тем более, на природу полюбуешься.

Эльф поднял глаза к небу и фыркнул, а я засмеялась.

Действительно, какое счастье бродить по болоту и радовать своим присутствием разнообразную нечисть. Это я еще про комаров не сказал, - язвительно хмыкнул внутри меня Эриньяр, но я его проигнорировала. Обида еще не прошла.

Дальше шли или в молчании, или изредка переговаривались, но большей частью молчали и думали о чем-то своем. Я, например, все-таки решила немного поговорить с мечом.

«Эриньяр, что ты умеешь?»

О, на меня обратили внимание, - ехидно оскалился меч.

«Не ехидничай, я вопрос задала».

Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа!

«Эриньяр!».

Молчу.

«Ты не молчи, а мне на вопрос отвечай».

Ну, тебя не понять. Говорю – рычишь, молчу – опять рычишь. Ты уж определись, что тебе надо,- насмешливо пропела эта… железяка!

«Друг ты мой любезный, а ведь я не шутила, когда говорила, что переплавлю», - многообещающе произнесла я, и меч задумался. Прошло несколько секунд, и катана, нехотя, начала говорить:

Я много чего умею, но пока полностью тебе это знать не надо. Достаточно и того, что ты знает о таких моих умениях как: недолгое пребывание в демонической форме, контроль над телом, мгновенное появление. Остальное узнаешь со временем.

Я отчетливо скрипнула зубами, и спутники удивленно на меня покосились.

«Издеваешься?».

Даже не думал…

Сволочь!

- Сольена, как долго ты намереваешься идти по болоту? – спросила у меня Ночь, указывая на маленькую тропинку, уходящую вбок. И не успела я обрадоваться, как кочка подо мной вспенилась, и мне в очередной раз пришлось провалиться под землю. Точнее, под болото. Вот же… везет мне!

***

Очнулась я, лежа в груде каменных обломках, и чихнула от каменной пыли и крошки. Громкий чих тут же пронесся вперед, обозначив, что туннельчик, в который я попала, довольно глубокий… и большой.

- И что мне всегда так везет на всякие подземелья? – риторически спросила я у ближайшего камешка.

Что поделать, видно, судьба у тебя такая, - ехидно отозвался меч.

- А я не с тобой разговариваю!

Меч фыркнул и гордо промолчал. Ну-ну, молчи, молчи, без твоего нытья лучше!

Я встала, отряхнулась и посмотрела вверх, где высоко-высоко сияла маленькая звездочка, обозначающая место моего провала. А долго же я падала. И как не разбилась?