В первый раз мне удалось взять на себя ответственность за собственный приступ ярости. Впервые я не пыталась обвинить в своей истерике кого-то другого. Начался процесс исцеления от агорафобии, хотя тогда я этого еще не осознавала. Простое и честное проявление эмоций принесло мне какие-то совершенно новые, неизведанные прежде ощущения. Я впервые ощутила вкус свободы и уже не могла отказаться от нее. Мне хотелось испытывать его чаще и чаще.

В Мидвест-Центре мне встречались в основном две категории людей. Первые говорили: «У меня есть проблемы, и это моя вина». Таким людям сравнительно легко помочь. В самом деле, принятие ответственности за свои проблемы на себя уже поставило вас на путь исцеления.

Люди другого типа говорят: «У меня есть проблемы, но в них виноват кто-то другой». В этом случае оказать поддержку нуждающимся значительно труднее. И хотя излечить от тревоги и агорафобии можно кого угодно, в начале процесса выздоровления необходим некий толчок. Каждый из нас должен продемонстрировать собственную силу и признать свою ответственность за избавление от тревоги. В конечном итоге исцеление зависит только от нас.

Самым важным моим шагом на пути обретения самоконтроля был момент, когда я сказала себе: «Так-так, я ничтожная, пугливая, полная тревоги, задавленная депрессией, несчастная, недовольная жизнью, злая и вечно обиженная невротичка. И если я хочу от всего этого избавиться, то должна прекратить винить во всем кого-то другого».

Мои исследования показали, что у подавляющего большинства людей с тревожными расстройствами были либо родители-алкоголики, либо трудное детство, либо неблагополучные семьи. Такое прошлое — благодатная почва для того, чтобы упрекать в своих бедах всех подряд. Но обвинительная позиция личности ведет к занижению самооценки. В зрелые годы вы должны сказать себе: «Да, у меня были трудные времена, но они в прошлом. И если я сейчас чувствую себя больным несчастным неудачником, то упрекать в этом можно себя, только себя и еще раз себя». Что было, то прошло, осталось позади, а вы ответственны перед собой за настоящее и будущее. Прошлое держит вас только в том случае, если вы не противитесь ему. Принятие ответственности означает, что вы сильны, вы способны ответить на вызов судьбы спокойно и с полным самоконтролем. Часто оказывается, что принятие ответственности, как бы трудно ни было поначалу, — единственный путь к миру в душе.

Признавшись самой себе, что причина тревоги коренится в глубинах моей души, я впервые смогла повернуться лицом к тем проблемам, от которых бежала всю свою жизнь. Смогла перестать от них открещиваться, сумела признать их существование. Аналогичным образом обстоит дело и с обвинением окружающих в своих бедах. До того памятного вечера я могла ткнуть пальцем в стороны и сказать: «Вот почему я испытываю тревогу. Ты виноват в том, что я несчастна». И каждый раз можно было найти оправдание той или иной ситуации. В итоге я всегда оказывалась в одиночестве. Но где бы я ни находилась, повсюду приходилось нести с собой свои тревоги, делавшие меня еще более несчастной. Порочный круг замыкался. Сколько времени я потратила зря, пытаясь отыскать условия, в которых смогу быть счастливой, сумею обрести мир в душе, стану достаточно хорошей для себя и для кого-то еще. Я не понимала, что могу стать свободной и счастливой, только когда сама разрешу себе это.

Когда я приняла решение взять ответственность на себя, панические приступы стали случаться со мной почти ежедневно. Они прихватывали меня в машине, на работе, даже в таком, казавшемся безопасным месте, как мой собственный дом. Прежде чем я начала поправляться, мне определенно пришлось пережить кризис болезни. И мой опыт не уникален. Многие из тех, кто в конце концов смог избавиться от тревоги, агорафобии, панических расстройств и даже синдрома навязчивых состояний, рассказывали, что, когда они чувствовали себя в достаточной безопасности и переставали сопротивляться, когда они принимали на себя долю ответственности за собственные проблемы, на них обрушивалась огненная лавина боли. Начав борьбу со своими слабостями, они поначалу испытывали тревогу чаще и острее, в сравнении с тем, когда были смиренны и равнодушны к собственной судьбе. Я понимаю, что это звучит не очень обнадеживающе, но, перетерпев боль, в награду вы получите независимость, здоровую самооценку, избавление от страхов.

Если вы действительно хотите взять под контроль свою тревогу, то должны быть готовы к тому, что первоначально неизбежно столкнетесь с обострением ситуации. Правда, в наших силах попытаться смягчить этот процесс. Одной из важнейших частей хода выздоровления является обретение надежной опоры в жизни. Хорошо, если вас окружают действительно верные люди, близкие друзья или члены семьи, которые поддержат вас в трудную минуту и не дадут пасть духом. Якорь этот может оказаться вашим самым главным приобретением в жизни.

Для меня поворотным пунктом стало то утро, когда я включила телевизор и услышала про агорафобию. С этого дня начался процесс перемен в моей жизни. Сразу после передачи я начала свой первый позитивный диалог с собой, еще не осознавая, что использую его как инструмент исцеления: «Если существует хоть какой-нибудь способ решить проблему тревоги, я непременно найду его! Я действительно собираюсь сделать для этого все возможное.

Мне хочется стать лучше, найти ответы на свои вопросы. Я желаю выполнить все это самостоятельно!»

С этого момента началась действительная работа. Я училась, много читала, работала над собой и в конце концов поняла одну важную истину.

Внешний мир не зависит от нашей вопи и желаний. В наших силах контролировать только себя и свои реакции.

До этого момента я неосознанно стремилась искать знакомства с теми, кто предоставлял мне поводы для самооправданий — почему я не могу делать то, что желаю. Теперь я начала общаться с людьми иного склада, способными сказать мне: «Ты можешь стать такой, какой захочешь. Мы верим в твои силы». Мне хотелось встречаться с теми, кто был бы более уверен в себе, богат духовно, ориентирован на серьезные жизненные свершения. И я нашла таких людей. Они были вокруг меня. Скорее всего, они всегда были рядом, но раньше я не искала поддержки такого рода, мой круг знакомых ограничивался преимущественно негативно настроенными людьми, не доверявшими самим себе и постоянно скулившими о собственных несчастьях. Теперь я стала более тщательно выбирать друзей, проводила время в компании людей целеустремленных, счастливых, тех, кто действительно намеревался осуществить свою цель в жизни.

Один из наиболее решительных вопросов, который могут себе задать тревожные люди, звучит так: «Какие преимущества дает мне негативное поведение?» Тревожное

состояние позволяет человеку идти на компромисс с самим собой, предоставляет ему некие поблажки и льготы.

После одного из моих семинаров ко мне подошел муж чина и заявил:

— Ваша программа на меня не действует.

При этом в зале оставалось еще сотни две слушателей которые не успели выйти.

— Что вы имеете в виду? — спросила я. — Расскажите немного о себе.

— По профессии я водитель грузовика, но из-за своей тревожности не могу работать. Сюда меня привела жена. Она решила, что участие в ваших занятиях пойдет мне на пользу. Но все остается по-прежнему, я все еще не могу водить машину.

— Скажите, а вам нравится ваша профессия?

— Я ее ненавижу.

— И как же вы зарабатываете себе на жизнь?

— Я получаю пособие по нетрудоспособности.

— Зачем же вам избавляться от агорафобии? Ведь тогда вы будете вынуждены вернуться к работе, которую вы ненавидите? Конечно, в этом случае наша программа и не будет действовать.

Мужчина отошел, покачивая головой.

Когда до этого диалога я задавала себе этот вопрос: что дает мне тревожность? — в голову приходили самые разные ответы. Теперь же все стало предельно ясно. Моя тревога давала прекрасную отговорку, повод не делать нечто, мне не нравящееся: не пытаться сменить работу, не брать на себя риск перемен. Я использовала тревогу как оправдание всех своих бед и несчастий. Если мне удастся от нее избавиться, чем же я тогда буду прикрываться? Ничего не останется. Теперь я понимаю, что страшилась стыда поражения, но в то же время боялась ответственности в случае успеха. Если я буду держаться за свои отговорки, мне не придется сталкиваться со множеством болезненных проблем.