— Вы профи! — похвалил нас Сироткин.
— А то! — самодовольно улыбнулся Аркадий. — Только эти Umbra Grameri стоят охо-хо! — закатил он свои бессовестные глазки к потолку.
— Сколько? — запереживал Владимир Владимирович.
Аркашка не спешил с ответом, чесал затылок, глупо ухмылялся. Только бы не загнул сверх всякой меры, морской аквариум, самый дорогой, и тот тянет только на пять «штук».
— Пять «штук», — заломил цену этот дурачок.
— Однако! — протянул ВВС.
— Раритетные — напомнил ему Аркашка.
— Да-да-да! Я все понимаю. Итого, я вам должен двадцать девять?
— Угу! — промычал храбрый Аркашка, у меня бы язык не повернулся.
— Я — должен позвонить, извините. — ВВС скрылся в другой комнате, запищали кнопки на телефоне, все ясно, решил подзанять деньжат.
А как же касса? Ведь денег в доме должно быть немерено...
— Я, э-э, не храню в доме столько денег, сейчас Герасим подвезет, — сказал Сироткин и пошел давать распоряжение Герасиму, избавив тем самым нас от необходимости выворачивать Сироткину руки и вставлять в рот кляп. Везение пока на нашей стороне...
Мы не решились сразу приступить к «допросу», вдруг вернется Герасим за дополнительными инструкциями, парень не блистал умом, переспрашивая по двадцать раз у Владимира Владимировича элементарные вещи, чем окончательно вывел из себя своего покровителя...
Владимир Владимирович решил нас развлечь разговорами. Для поддержания светской беседы я попыталась узнать, к какой партии принадлежит наш любитель «древностей», но через пять минут мы с Мамонтовым пришли к выводу, что политические убеждения ВВС были как чулки, он не отличал левого от правого.
Аркашка решил не экспериментировать с политическими пристрастиями чиновника, вернув того на грешную стезю добывания денег:
— Милейший Владимир Владимирович, а мы случайно слышали, что в данное время вы не испытываете проблем с финансами, ведь партийный «общак» тю-тю, осел в ваших необъятных карманах! — Земля стала уходить из-под ног депутата, «Макаров» не требовался вовсе.
— Кто говорит такую чушь? — упал в кресло ВВС.
— Да весь бомонд, вот недавно у пани Верчинской обсуждали, как вы похитили кассу, предварительно пронзив рапирой соратника по партии, господина Занозина, — напирал Аркашка.
— Я-я-я, э-э-э... — стал заикаться Сироткин.
— Вас видели! Так где денюжки? — стала и я помогать Аркашке вести допрос.
— Денег нет у меня! — чуть не расплакался от обиды Владимир Владимирович.
— Уже потратили? — раскрыли мы с Аркашкой рты, ну и прыть однако!
— Вы не поняли меня. Когда я пришел к Дмитрию, денег уже не было, кто-то спер их до меня! — рыдал по-настоящему Сироткин.
— А Занозин что?
— Лежал убитый...
— Вы искали деньги?
— Да, у меня был ключ от сейфа, но там было пусто! Искать в другом месте было бессмысленно!
— Почему? — хором спросили мы.
— Да потому что Занозин позвонил мне и сказал, чтобы я забрал кассу!
— Почему же вы тогда открыто не пришли в дом, а прокрались через черный ход?
— Имел злой умысел! — прокричал раскаявшийся грешник.
— Убить Дмитрия?!
— Нет! Только отравить! — признался Сироткин, искренне веря, что «убить» и «отравить» совершенно разные понятия.
— Сообщники были? — мы повышали профессиональный уровень новоиспеченных дознавателей.
— Да. То есть нет, — противоречил сам себе Сироткин.
— Так «да» или «нет»? — завис с грозным видом над беднягой Аркашка.
— Да! — по-бабьи стал всхлипывать ВВС.
— Герасим? — уточнил Аркашка.
— Не-ет, ж-жена Д-Дмитрия! — стал заикаться совсем потерявший человеческий облик «слуга народа».
— Как? — мы чуть не выскочили из штанов...
— Она стерегла деньги, чтоб Дмитрий не перепрятал в другое место! Она-то и подбила меня на это, снабдив запасным ключом. — Мы поверили беспрекословно в это «чистосердечное».
— Но она же отдыхала в Испании? Мы сами встречали ее в аэропорту.
— Нет! Она звонила мне буквально за пятнадцать минут и сказала, что все тип-топ. Мол, экономка побежала в церковь на исповедь, а два лоха готовы принять на себя удар! Она что, вас имела в виду? — наконец-то дошло до него, кто мы такие.
— Так, мы вас похитим на пару часов? — заявил сдуревший Аркашка.
— Нет! — вцепился в подлокотники кресла мертвой хваткой господин Сироткин.
— А мы и спрашивать не будем. Пиши записку Герасиму, чтобы ждал дома. — Аркашка достал пистолет.
— Куда мы его? — помертвевшими губами спросила я.
— На очную ставку с вдовой! — Аркашка демонстративно сунул пистолет за ремень джинсов, Сироткин молниеносно нацарапал послание Герасиму, меня же стали одолевать сомнения, сумеет ли прочесть письмо верный раб.
— Герасим читать-то умеет? — озвучила я свои опасения.
— Д-да! — ВВС заметно успокоился, его не собирались лишать жизни.
— Поехали колоть вдову! — приказал нам Аркашка, и мы послушно потопали за ним.
Сироткину пришлось сложиться калачиком в багажном отделении, слава богу, он не спорил. А черный джип Найденова висел у нас на «хвосте». Молодец, прикрывает!
...Весна во всем своем размахе ударила нам в глаза и легкие на подъезде к загородному поселку! Зелень и воздух опьянили нас с Аркашкой лучше любого шампанского! Мы преисполнились верой «найти» и «обезвредить» настоящего преступника!
...Вдова, конечно же, не ждала нас.
— Что за вторжение в частное владение? — подняла она вверх тонкую бровь.
Мы и ухом не повели на ее негостеприимность.
— Организуйте-ка нам кофе! — приказал Аркашка, я только дивилась на своего более чем скромного друга.
— С какой стати? — стала нервничать Занозина, присутствие Сироткина сводило ее с ума.
— Давайте, давайте! Экономку новую не завели? — продолжал напирать Аркадий.
Вдова фыркнула и потащилась на кухню.
— Будем на кухне трапезничать, чай, не баре.
— Наслышаны уже, что гостей своих вы потчуете только на кухне, лень вам, матушка, таскать чашки туда-сюда!
— Какая я вам матушка? — окончательно рассердилась вдова, но все же насыпала кофе в кофеварку.
Мы уютно расположились на кухне, по которой плыл чарующий аромат «Амбасадора».
— Давайте я разолью всем кофе, а вы пока рассказывайте, как мужа убили, куда деньги заныкали, вон и с человеком даже не поделились! — взял на себя роль хозяина Аркадий, доставая чашки из симпатичного буфета.
— С чего вы взяли, что я убила Диму?
— С того. Этот гусь нам все рассказал. — Аркашка кивнул на сгорбившегося Сироткина.
— Меня не было дома, я отдыхала в Испании.
— Про этот финт мы уже слышали! Подружка летала отдыхать вместо вас? Смотри-ка, вон и она.
Мы разом высунулись в окно. Симпатичная блондинка цокала по брусчатке, направляясь к дому, судя по всему, она была пьяна.
— Дура! — только и вымолвила вдова.
— Идите, встречайте! — сказал Аркашка.
— Сама доковыляет... — сморщила свой нос Занозина.
— Изольда! — проорало пьяным голосом недоразумение в мини-юбке, гостья с вдовой были похожи как две капли воды. — Оглохла, что ли! Все, капут! Герка обвел нас вокруг пальца, как кутят! Ик! Это кто? — уставилась девушка на Аркадия пьяными глазами.
— Может, закроешь свой рот? — позеленела вдова.
— Да пошла ты! Слушайте, слушайте все, — стала орать гостья. — Вот эту «умницу» на-коло-ли! Накололи на кругленькую сумму. А она лицо терять не хочет на людях. А мне плевать!
Где мои «бабки»? А-а? Отвечай! — плюхнулась на стул девица и стала шумно хлебать большими глотками кофе из чашки Занозиной.
— Может, все с самого начала расскажете? — вежливо спросил Аркашка, поднося зажигалку к дрожащим рукам Изольды.
— Идиоты! Вокруг одни идиоты! С кем я связалась? Боже мой! Поделом мне... — стала причитать вдова яростно.
— Я так понял, вы убили Дмитрия? А деньги кто-то помог вам прибрать, да вы вернуть их никак не можете теперь? — Аркашка аж прогнулся весь, горя желанием узнать правду.