Петер приблизился к столику. За ним сидели двое. Правда второй, здоровый амбал, тут же встал и не спеша отправился к стойке.

— Присаживайтесь, — любезно предложил оставшийся за столом, вежливо привстав. — И прежде всего, извините меня пожалуйста. Эти дуболомы, узнав, что я хочу с вами поговорить, зачем то привезли ко мне вашу девушку. Представляете?

— Как она? — спросил Петер, садясь так, чтобы видеть Генри.

— Думаю, уже дома. Я извинился и сразу приказал доставить ее обратно. И разумеется, устроил разнос своей команде. Вот только не уверен, будет ли от этого толк, — он сокрушенно покачал головой. — Если нет ума, то это, как говорится, надолго.

— Рад, что неувязка разрешилась, — сказал Петер. — Не обессудьте, я проверю ваши слова.

Мужчина улыбаясь развел руками, как бы говоря: конечно-конечно, это ваше право.

На сигнал Петера откликнулся Майкл. Петер молча выслушал его и бросив: "отлично, нет, свяжусь позже", закончил короткий разговор. Положив комм в карман, он повернулся к своему собеседнику.

— Мне бы хотелось впредь исключить подобные инциденты.

Мужчина картинно развел руками.

— Даю вам честное слово, что подобное больше не повторится.

— Хорошо. Так о чем вы хотели поговорить?

Мужчина придвинул к нему стакан сока.

— Не хотите? Сегодня немного жарковато.

Петер мотнул головой.

— Я не пью сок.

Он махнул рукой проезжающему рядом роботу-официанту и взяв у него стакан ледяной минеральной воды, с удовольствием отпил.

— Я хотел немного побеседовать с вами, — продолжил собеседник, — на одну достаточно любопытную для нас тему.

— На какую именно?

— На тему опытного корабля, на котором вы летаете.

В яблочко, подумал Петер. Я угадал точно. Интересно, кто они такие? Может, поинтересоваться?

— Довольно серьезная тема для разговора с незнакомцем, да еще штатским. А кому понадобилась подобная информация, если не секрет?

— Не врагам, я вас уверяю, — мужчина сделал отрицательный жест руками. — Подумайте сами. Ведь тот концерн, который производит ваши аппараты, в Федерации отнюдь не единственный. — Он деланно вздохнул. — Что поделаешь, конкуренция есть везде.

Петер прищурился.

— То есть вы из какой-то компании, которая тоже производит вооружение?

— Скажем так: к кому обратилась такая компания, — мужчина приятно улыбнулся. — Это достаточно близко.

— Рискованное предложение, — не спеша сказал Петер. — А вы не боитесь, что я обращусь в военную контрразведку?

Мужчина внимательно посмотрел на него.

— Некоторый риск конечно есть, — рассудительно произнес он. — Но я надеюсь на ваше здравомыслие. Я же не требую от вас секретных карт или каких-либо данных по вооружению…

— А что же вам нужно?

— Когда проводятся подобные работы, ценны даже крохи. Копия отчета вашим работодателям нас вполне бы устроила. Подумайте сами. Вам это практически ничего не стоит, а мы… мы умеем быть благодарными.

Петер задумался. Сразу соглашаться разумеется не стоило, но и слишком долго молчать тоже не здорово. Наверное, все-таки стоит чуть-чуть потянуть.

— Я не готов ответить вам прямо сейчас, — наконец сказал он. — Мне нужно все хорошенько обдумать.

Мужчина кивнул.

— Я понимаю. И могу немного подождать, если это будет не очень долго. На меня ведь тоже нажимают. Давайте встретимся, скажем, через неделю. Можно опять здесь или в любом другом месте, на ваш выбор.

— Договорились. Встретимся здесь, это кафе меня вполне устраивает.

Петер отодвинул стакан и встал. Он подошел к Генри и отвечая на его молчаливый вопрос, утвердительно кивнул. Генри протянул бармену свою кредитку. Получив ее обратно, он легко поднялся и они двинулись к выходу. Поймав на себе взгляд Марианны, Петер слегка мотнул головой, как бы говоря: мы закончили. Теперь ваш выход.

Выйдя на улицу, Генри повернул к площадке скикаров.

— Давай в машину, там и поговорим, — сказал он. — Ждать на улице не очень удобно.

— Как думаешь, сколько это продлится? — Петер сел рядом и приказал двери зарасти. Прохладный воздух внутри приятно холодил плечи и спину. Генри пожал плечами.

— По словам Марианны, сам контакт займет не больше трех-пяти минут. А ей я склонен доверять. Давай, я сплошное нетерпение.

Проводив взглядом выходящих ребят, Марианна негромко произнесла:

— Начали, — и звонко рассмеялась.

Малыш что-то сказал в ответ, не спеша отодвинул стул и слегка покачиваясь, двинулся к бару. Пока он выделил только одного противника, того, который был за столиком с главным, как он назвал его про себя. Сейчас этот тип поставил стакан и тоже направился к выходу. Малыш расчетливо попался ему на пути и точным движением изменив траекторию, споткнулся как раз тогда, когда тот уже повернул к лестнице.

Март сегодня не должен был появляться в баре, в этот день он обычно разбирался со счетами в главном офисе. Но Леон попросил его прилететь. Возникла неразбериха с одним из контейнеров, в котором находились прохладительные напитки. А для уточнения данных в нейросети понадобилась личная карточка владельца.

Леон встретил его у входа. Он был хорошим помощником, они проработали вместе уже более пяти лет. Март поздоровался и они прошли через зал к служебной двери. Внимание Марка привлекла компания за средним столиком, трое ребят и девушка. Марк услышал негромкий звонкий смех и обернулся.

Девушка ему сразу понравилась. Хвост каштановых волос, перехваченных узкой лентой, милое симпатичное личико, большие ясные глаза. Она подняла голову и они встретились взглядом. Хороша, вздохнув подумал Марк и отвел взгляд. Он невольно обратил внимание, что все четверо были в одинаковых серых рубашках, с засунутыми под ремешок беретами на левом плече.

Военные, подумал он. Интересная форма. Любопытно, чем эта девушка занимается в армии. Оператор нейросети?

Они уже подошли к двери, когда услышали легкий шум.

— Что за черт? — Леон остановился и обернулся.

Март тоже обернулся. Они увидели, что в центре зала стоят друг против друга двое. Один — здоровый амбал с бритым затылком. И невысокий парень, в уже знакомой серой рубашке. Жесты были довольно красноречивы, а разговор, хотя они и не разбирали слов, явно шел на повышенных тонах.

— Ребята, разберитесь, — обратился Леон к двоим парням из внутренней охраны. — Драка нам не нужна.

Парни двинулись к забиякам, но не успели. Здоровый парень ткнул маленького обеими руками и тот отлетел к стене. Но тут на его пути встал другой и тоже в серой рубашке. Правда, кроме рубашки, общего с первым малышом у него было мало. Этот был ростом не ниже амбала. Он ловко отбил удар и так врезал противнику в челюсть, что амбал пошатнулся и задевая столик, повалился на одного из сидящих рядом. Это оказался как раз тот стол, за которым сидела понравившаяся Марту девушка.

Музыка смолкла. Столик пошатнулся, бутылки взлетели в воздух и Март с изумлением увидел, как девушка вскинула руку и мгновенным движением поймала их одну за другой.

Дальнейшее пошло по нарастающей. Амбал поднялся и что-то хрипло выкрикнул. На здорового парня в серой рубашке набросилось сразу несколько человек. Некоторое время тот молча отбивался, ловко уходя из под ударов, но потом ему это явно надоело. Он отскочил в сторону и заорал:

— Хэй, отряд!

В зале возникло мощное движение и после этого внимание Марта разбилось на фрагменты. Некоторое время он еще мог наблюдать за инцидентом отстраненно, но потом драка докатилась и до них с Леоном. Правда, точно сказать, за что именно лупили друг друга присутствующие, было довольно сложно. Но то, что неведомый отряд перевешивает, было несомненно.

Некоторое время они уворачивались, но потом неизбежно оказались втянуты в потасовку. Леон успел нанести пару ударов, до того, как его сбили с ног. Марту повезло больше. Некоторое время он вполне успешно отбивал атаки. Однако всему приходит конец. Кто-то угодил бутылкой в решетку кондиционера и металлические прутья, плюс веер осколков закаленного стекла, полетели вниз. От одного из них Март не успел увернуться, осколок прорезал рукав и впился в руку. Марк скривился от боли и привалился к стене. В этот момент девушка, одиноко сидевшая за опустевшим столиком, вдруг оглянулась.