Можно было бы сказать так: полет Гагарина — первая серьезная проба, полет Титова — глубокая проба, полет Николаева и Поповича — еще один шаг вперед. Полет Быковского и Терешковой — новый шаг вперед не только по длительности, но и по научно-техническим задачам. Ученых, например, интересуют наблюдения в космосе за созвездиями. Быковский и Терешкова проведут наблюдения за созвездиями. Намечено фотографирование Солнца. На восходе и заходе будут сфотографированы переходные спектры.

Вы, конечно, понимаете большие возможности фотографии в этих условиях. Во-первых, заход и восход с корабля наблюдается каждые полтора часа. Во-вторых, на снимке исключаются влияния атмосферы Земли.

Исключительный интерес для науки представляют измерения радиационного фона, ионизирующих излучений на тех высотах, где будут проходить орбиты космических кораблей.

Несколько слов о других исследованиях. Космонавты наблюдают Землю визуально и с помощью оптических средств. Мы хотим знать, как выглядят из космоса реки, горные хребты, снежные пики. Для чего это нужно? Я большой оптимист. Я верю, что не так далеки продолжительные межпланетные полеты. При возвращении на Землю человеку нужны будут знания ориентиров.

Далее Главный конструктор возвращается к значению совместного полета Быковского и Терешковой.

Командиры «Востока-5» и «Востока-6» поддерживают между собой связь по радио. Конечно, важен и моральный фактор: в космосе не один человек, а двое. Попович и Николаев говорили, как важно в полете чувствовать дружеский локоть. В недалеком будущем между кораблями, видимо, будет существовать и двухсторонняя телевизионная связь.

Совместный полет — это сложная задача не только для космонавтов, но и для многих людей на Земле.

Мы можем говорить с космонавтами, можем их видеть, контролировать состояние организмов и системы корабля. Принципиальное значение имеет участие женщины в этом полете. Это, пожалуй, одно из самых ярких доказательств равноправия советских женщин, их большого мужества. Полет женщины в космос свидетельствует не только о мужестве человека, но и о высокой технике. Теперь совершенно ясно: подготовка космонавтов является проблемой решенной. Мы можем готовить космонавтов столько, сколько нужно. Но, конечно, не следует представлять себе это так, будто стать космонавтом очень просто. Для того чтобы космонавт мог выполнить свои задачи, нужна длительная и серьезная подготовка.

Ну вот, я коротко сделал вступление. Если вопросы есть, пожалуйста.

Вопрос: Какое значение, по вашему мнению, имело бы сближение кораблей?

Ответ: Проблема встречи и соединения, как мы говорим, стыковка космических кораблей, поставлена в повестку дня космоплавания. После решения этой проблемы можно будет говорить о создании крупных станций на орбитах вокруг Земли. Такие станции нужны ученым, такие станции могут стать своеобразными пристанями космических кораблей. Для чего нужны эти пристани? Пока наши корабли летают по так называемым самотормозящим орбитам.

Это значит: во всех случаях, даже если откажут тормозные устройства, движение корабля будет замедлено сопротивлением атмосферы. Через сравнительно непродолжительное время корабль опустится на Землю. Вопрос может быть только о месте посадки. Возможность соединения кораблей друг с другом и наличие космических пристаней позволит использовать более высокие орбиты, раздвинет границы космоплавания.

Вопрос: Говоря о расширении границ космоплавания, имеете ли вы в виду достижение человеком района Луны?

Ответ: Несомненно. Но надо сказать, полет к Луне — чрезвычайно заманчивая, но очень трудная задача. Полет на Луну сложен, возвращение с Луны на Землю — тем более. Советские ученые работают над решением стоящих здесь проблем. Уверен, недалеко время, когда полет человека к Луне станет реальностью, хотя для практического решения задачи потребуется, по всей видимости, не один год.

Главный конструктор прощается с журналистами. Беседа заняла 34 минуты. По моей просьбе на пункте наблюдения подсчитали, сколько километров прошли над Землей за это время Быковский и Терешкова. За 43 минуты нашего разговора они прошли свыше 15 тысяч километров. Так работает время в космосе.

_{Космодром. 17, 22 июня 1963 г.}

22 июня 1963…

Итак, последний репортаж. Репортаж начинался на космодроме возле ракеты. Я кончаю его в самолете, который минуту назад приземлился в Москве. Сейчас откроются двери, и двое людей шагнут в объятия Москвы. Дорога Земля — космос — Земля окончилась счастливой красной дорожкой от самолета к трибуне…

Сегодня утром в городе на Волге мы вместе с космонавтами шли по берегу. Утро было прекрасным. Синий туман окутал прибрежный лес.

Волга отражала в чистой воде баржи, облака, голубей, белые пароходы и неподвижные рыбацкие лодки. Валерий и Валентина вышли проститься с Волгой. На берегу их окружила толпа ребятишек. Мальчишки и девчонки тянут руки с цветами, ребятишки непременно хотят фотографий с тетей Валей и подполковником дядей Валерой.

Удивительно тихое и ласковое утро. По дороге от Волги потянулась шеренга машин. Ехали лесом и полем во ржи, вдоль луга, ехали мимо гор, подернутых синей туманной дымкой. Вдоль дороги звенели птичьи голоса, ромашки склоняли головы и пчелы бились о ветровое стекло. Земля хотела сказать: смотрите, люди, я стою того, чтобы ко мне возвращаться…

Самолет. Двое людей стоят на трапе, подняв руки с цветами: До свидания! До свидания! Спасибо! 12 часов 30 минут!

Ил-18 с номером 75870 разбежался и взял курс на Москву. Два космонавта вместе со всеми сидят в креслах, привязавшись ремнями.

Земля уже четвертый день ласкает героев.

В волжском городе им подносили цветы и подарки. По дороге в аэропорт шоферы встречных машин глушили моторы и махали им вслед замасленными руками. Из окон автобусов люди кричали «Мо-лод-цы!». И тут, на борту самолета, Земля не ослабляет объятий. Командир авиационного отряда Борис Павлович Бугаев вручает космонавтам значки авиаторов. На одном надпись: «Два миллиона триста тысяч километров», на другом: «Два миллиона»… Миллионами измеряются километры полета вокруг Земли. По традиции летчики дарят космонавтам модели реактивного самолета. Бортпроводницы подносят космонавтам цветы. Бортпроводницы Инесса Давыдова и Марина Мосина в таком же самолете, на этой же трассе дарили цветы Гагарину, Титову, Николаеву и Поповичу. Девушки привыкли к этой дороге длиною в два часа от Волги к Москве. Но и они сегодня взволнованы.

Рядом с космонавтом-мужчиной сидит хрупкая девушка. Кофта в полоску, темная юбка, туфельки. Бортпроводницы мерят достоинство пассажирки своею женской меркой и остаются довольными.

— Простая, веселая, скромно одета…

Проводница ставит на столик конфеты, апельсины, черешню.

— Пусть всегда будет солнце.

— Черешня! Черешня! — Валя выбирает самые крупные ягоды, угощает Валерия. Сама принимает угощение от него, угощает черешнею спутников.

Когда ваза пустеет, космонавты приходят в салон журналистов. Дружеский разговор.

— У вас сегодня большой день. Кого из самых близких друзей вам хотелось бы сегодня обнять?

— Есть у меня в Ярославле подруга Таня Морозычева. Если б когда-нибудь было плохо, я пришла бы к ней. Сегодня я счастлива. Хотелось, чтобы рядом, вот тут, была Таня. Я знаю, она думает обо мне, она ждет. Передайте: я обнимаю ее сегодня, мы скоро увидимся…

Разговор о космосе, стихах, о погоде в Москве. Космонавты очень спокойны. Они делают записи в наших блокнотах, просматривают телеграммы, поступившие на борт самолета.

Радиограмма из Ульяновска с поздравлением, пожеланием счастливой дороги, с приглашением в гости. Радиограмма от москвичей. Валерий берет карандаш, пишет, протягивает бортрадисту листок: «Дорогие москвичи! Всем сердцем с вами. До встречи остались считанные минуты.