Кальвин и Гвен вежливо подождали еще полчаса. Но когда уже поднялись, чтобы уйти, из-за занавеси раздался голос Охары:

- Уже покидаете нас?

- Да,- Гвен беззаботно уперла руки в бока.- Спасибо за гостеприимство, но нам пора.

- Тогда всего хорошего.

Гвен подошла ближе к занавеске. Кальвина охватила легкая паника.

- Что еще? - занавесь отдернулась, но Охара не повернулась к ним.- Еду возьмите у Тенио, если нужно.

- Помнится, мы заключили сделку,- напрямик заявила Гвен.

- Сделку?

Кальвину стало совсем нехорошо. Глупее не придумаешь,- сердить Охару в такое время. Но Гвен упорства было не занимать.

- Именно, прямо перед тем, как ты унеслась, словно разъяренная фурия. Этот глупец,- Гвен указала на Кальвина, чтобы ни у кого не осталось сомнений, кого она имела в виду,- поделился с тобой бесценными сведениями. Мы же не получили ничего взамен. Поэтому, я подумала, что ты пытаешься нас надуть. А по этой причине, я изменила условия сделки. Безопасный выход из города, еда, плюс мой цветок ты отдашь обратно, и мы будем в расчете.

- Гвен, послушай...- рот Кальвина был запечатан ладонью девушки, которая явно считала себя обиженной. Мальчишки, до того уплетающие кашу, застыли. Им явно передалось нарастающее напряжение. Кое у кого в руке Кальвин заметил оружие пострашнее ложки. Но внезапно атмосфера разрядилась. Охара рывком поднялась с кровати. Ее рука скользнула под корсаж и извлекала изящный золотой медальон. Открыв его, она долго изучала изображение внутри. Даже не видя его, Кальвин мог поспорить, что это был мужской портрет. Наконец, Охара с силой захлопнула крышечку.

- Хорошо,- бросила она, - вы поделились ценной информацией. И хотя этого не было в первоначальных условиях сделки,- я навязала вам ее. Поэтому вы вправе требовать свою цену. Безопасный путь, еда и этот цветок. Но я возьму несколько лепестков с него.

-Отлично,- просияла Гвен своей самой милой улыбкой, которую Кальвину редко приходилось видеть.

После недолгих сборов они попрощались с гостеприимной хозяйкой Гильдии воров. Тенио, ставший их постоянным проводником, через полчаса вывел их из лаза уже за стенами города. Лаз начинался на центральном рынке, и пока они шли, Кальвин насчитал шесть ответвлений. Их путь освещал фонарь в руке Тенио. Он предупредил, что магией здесь пользоваться не стоит. Еще когда они были в городе, Кальвин услышал интересную новость,- прежний король Ксанады отрекся от престола, после чего покончил с собой. Подозрительно длинная череда смертей. В Ксанаде действительно нарастала смута. Все произошло в эту ночь, как раз когда они находились во дворце. Им повезло, что их не схватили как убийц королевской особы. Должно быть, они разминулись с преступником. То, что это было убийство, - ясно как белый день. Отречение и затем самоубийство... Борьба за власть действительно гибельное дело, да, Сай? Стоит ли включать эти новости в отчет? Кальвин поинтересовался мнением Гвен по этому поводу. Но услышал лишь:

- Это нас не касается.

Стоило ли ожидать другого.

- Куда теперь направитесь? - со скучающим видом Тенио поигрывал своим ножом. Но его равнодушие явно было напускным.

- Детям этого знать не положено,- ответила Гвен.

- Я не ребенок! - обиделся мальчишка.

- Не ребенок, да? - хитро прищурилась девушка. Склонившись, она быстро поцеловала его в щеку. Покраснев, словно рак, Тенио как ошпаренный отпрыгнул назад, едва не свалившись в лаз.

- Ты... ты что?

- Так, за всякое - разное,- продолжала улыбаться Гвен. Но раз ты взрослый, прости. Взрослым это знать тем более не положено.

- Я думал,- мы напарники,- Тенио смущенно потер щеку.

- Не помню, чтобы я вступала в Гильдию воров.

Этот их разговор показался Кальвину забавным.

- Воры умеют хранить тайны.

- Это не тайна. Но сказать я все равно не могу. Кальвин, идем,- позвала его Гвен.

- Вы отправляетесь домой? - не унимался Тенио. Значит, вы еще вернетесь?

-Ну, это зависит от много,- протянул Кальвин.

- Обязательно возвращайтесь, и я покажу вам башню, где живет призрак,- Тенио зловеще понизил голос.

- Призрак? Да, это будет познавательно. Кстати, а ты не знаешь тайный лаз в библиотеку...

- Я сказала, идем Кальвин,- сложенный веер таки приложил Кальвина по затылку. Так они оставили мальчишку смотрящим им в след. Отойдя на приличное расстояние, Кальвин спросил:

- Ну, а теперь все-таки скажешь, куда мы направляемся?

- Кальвин, будь добр, скажи мне, сколько заклинаний высшего уровня мы собрали.

- Одно, надеюсь.

- А третьего?

- Ни одного, Охара не сумела их найти.

- Второго?

- Одно.

- То, что я услышала на рынке,- добавила Гвен.

- Еще три первого,- те, что раздобыла нам Охара. И, я запомнил те, с которым на нас напали те бандиты - солдаты по пути в Торквемаду.

- И ты считаешь с этим можно вернуться домой?

- Не густо, конечно,- признался Кальвин.- А твой цветок?

- Этот конечно принадлежит мне. - И это тоже,- она вынула гребень из своей прически.

- Так ты уже узнала, что это?

- Пока нет, - призналась Гвен.- Но уверена,- это что-то особенное.

- Везет же тебе.

- Видишь ли, я не занимаюсь всякими глупостями в отличие от тебя. Но даже если я пока не узнала его назначения, все равно, нашему королю я его не отдам.

- Так я и думал. Значит, у нас есть только то, что есть. К тому же мы потратили кучу времени в Торквемаде. Что будем делать?

Гвен резко остановилась у раскидистого дерева, росшего у дороги.

- Я устала и хочу искупаться.

Усевшись под деревом, девушка скрестила ноги. Достав флягу с водой, она сделала три больших глотка и протянула руку.- Давай ее сюда.

- Э, ее?

- Карту, идиот.

И не дожидаясь, пока Кальвин выполнит ее приказ, сама вытряхнула содержимое его мешка. Надя то, что искала, она расстелила карту на траве, прижав ее камешками.

- Итак, посмотрим... Риокия, Зона промежутка, Ксанада, Зона Промежутка, водопад... дорога в Астал.... перевал... дорога... пустоши...,- палец девушки уперся в небольшой клин, образованный между юго-западной границей Риокии и юго-восточной Ксанады. Надпись на стрелке гласила "Вальц". Согласно карте, чтобы попасть в эту небольшую страну им еще предстояло пройти не менее двадцати километров до развилки дороги, ведущей в Астал, а затем круто повернуть на север. Это была единственная дорога в Вальц, со всех сторон окруженный непроходимыми лесами и горными цепями. Хотя сама страна была исключительно равнинной и почти лишенной растительности, если верить карте. А из того, что было известно Кальвину об этом небольшом государстве, оно было не менее мрачным, чем его окружение. К тому же, вроде, оно каким-то образом подчинялось Асталу. Но дела там творились темные.

- Гвен, может нам стоит поискать в Риокии? Я слышал, Сай собирается заключить с ними мирный договор. Так будет проще.

- Ты снова ищешь легких путей,- девушка сердито взглянула на напарника. - Я уверена, в Вальце мы найдем много интересного. И если ты не пойдешь со мной, мне придется применить силу. Хочешь оказаться в Вальце в мешке в бессознательном состоянии? - улыбнулась Гвен.

- Ну, теперь-то я точно не соглашусь,- Кальвин демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди.

- Кальвин,- голос девушки подозрительно изменился. Теперь он стал почти умоляющим.- Если ты бросишь меня, я точно пропаду в этой стране.

-Ну, знаешь ли,- эти ее женские штучки. Но увидев выражение лица Гвен, Кальвин передумал. -Ну хорошо, хорошо, согласен.

-Ура! Тогда в путь, немедленно,- эти ее внезапные смены настроения сбивали с толку. Но это была бы не Гвен, если бы она вела себя по-другому. Кажется, купание ее уже не интересует. Да и погода не то чтобы очень подходящая. В конце - концов, лето еще не наступило.

Часть 4.

Рэй Нордис, бывший капитан отряда Лилии Астала, внимательно наблюдал за светловолосой девушкой и темноволосым парнем, следующими из Торквемады на юго-запад. Он следил за этой парочкой с самой столицы. И именно они были его заданием. То, что они направлялись на юго-запад, что это означало? Завершили ли они задание, о котором говорил Сай Валентайн? Если так, то он... И даже то, что оба они раньше были его подчиненными, не меняло дела. Вот только одна мысль не давала покоя капитану. Действительно ли причиной короля не желать их возвращения была их безопасность? Не могло ли быть правдой то, что сам Сай Валентайн не желал по какой - то причине приближать к себе бывших друзей? А если так, то что?