- Какие действия? – деланно нахмурился Фабий.

- Измена… – тихо ответил Гемин. – С ними были женщины, но мне пришлось их привести. Я не мог отказаться…

- Тьфу! – выругался он и краем глаза взглянул на Туллию. – Я о другом. Расскажите, подробней именно о самих сенаторах. Ничего подозрительного не заметили?

- Подозрительного? Нет. Все было как обычно. Господа частенько у нас отдыхают, я хорошо запомнил их привычки.

- В тот день в соседней купальне произошло убийство…

- Ужасное событие. Я не стал заходить и смотреть. Да и возможности не представилось…

- А чем вы занимались?

- Прислуживал тем самым господам в десятой купальне. Они хорошо в тот вечер отдохнули. Большая собралась компания, все известные, уважаемые люди…

- Большая компания… – Фабий озадаченно почесал кончик носа.

- Они, что находились в купальне не вдвоем? – спросила Туллия.

- К ним присоединилось еще двое вельмож. Если не считать тех женщин…

Дочка адвоката поморщилась:

- Что они делали в момент убийства?

- Что за вопрос? – попытался возмутиться Гемин, но взглянув на сестерций, вздохнул и нехотя ответил. – Отдыхали…

- Из купальни не отлучались? – Фабий пристально глядел на него.

- Они бы не смогли… Уважаемые, извините меня, но по-другому не объяснишь, они очень хорошо отдохнули. С огромным трудом покинули термы и то только с помощью слуг. Вы же, надеюсь, не станете больше никому говорить про это? А то, боюсь, меня могут ждать неприятности…

Он несколько раз моргнул и состроил просительное выражение лица. Туллия, отвернулась, с силой сжав кулачки.

“Остается третий сенатор”, – напомнил себе Фабий, не давая впасть в отчаяние. Вспыхнувшая радостными красками надежда, испарилась, словно радуга в ненастную погоду.

- Хорошо, – выдавил он из себя. – Очень хорошо.

“Хотя, чего тут хорошего?”

- Что можете сказать про клиента из восьмого? – холодным, лишенным эмоций голосом произнесла дочка Цинны.

- Ничего…

- Как ничего? Подумайте хорошенько, – Фабий сделал вид, что прячет монету в карман.

- Простите, не заподозрите в обмане, – Гемин всплеснул руками. – Я своими глазами видел, как он шел к своей купальне, но вот только…

- Что только?

- Когда я хотел делать там уборку, то обнаружил все в идеальной чистоте. Пол сухим, кубки для вина чистыми, полотенца аккуратно сложенными, заказанная еда нетронутой. У меня создалось впечатление, что он туда не заходил. Хотя такое невозможно… Глупо отдать столько денег зря.

Фабий кинул ему монету. Тот ловко поймал и принялся благодарить.

- Странно, правда? – вновь оживилась Туллия, когда они пошли в сторону выхода.

- Ни то слово… – Отозвался Фабий, размышляя над рассказом Гемина. Немного помолчал и продолжил. – Более чем странно. Тут все понятно. Яснее ясного. Тот сенатор убил Петрония Вера. Только как доказать?

- Кольцо? – девочка подняла руку и пошевелила пальцами.

- Он, уверен, давно заказал новое. И каким образом мы подтвердим, что оно принадлежит ему?

- Не знаю… Просто мысли вслух.

- Тогда давай размышлять вместе. Марк Нерва… Случайно, не тот самый Марк Кокцей Нерва, являющийся советником Нерона?

- Предположим, что он, – согласилась Туллия. – Хотя необходимо проверить. Не припомню в сенате еще одного Марка Кокцея Нерву. Что мы о нем знаем?

- Особо ничего… – немного подумав, произнес Фабий. – Ему вроде чуть за тридцать, никаких должностей, кажется, ранее не занимал. Но могу и ошибаться.

- Маловато…

- У меня есть знакомый Фений Руф…

- Командир преторианцев? – присвистнула дочка адвоката. – Ты, видимо, хотел сказать, знакомый отца, хвастунишка.

- Ошибаешься, – он быстро рассказал про спасение статуи Персея. – Может, пойти и все ему рассказать?

- Не думаю, что он поможет, даже если захочет. У нас нет никаких доказательств. Мы почти ничего не знаем про этого человека. Например, какой мотивацией он руководствовался, решив убить Петрония Вера?

Фабий пожал плечами. Она продолжила:

- Для обвинения настолько влиятельной фигуры нам необходимо собрать очень веские улики, в противном случае мы только все испортим и ухудшим положение твоего отца. И моего, кстати, тоже.

Девочка быстро отвернулась, шмыгнув носом.

“Значит, придется заняться сбором информации ”.

Он посмотрел на Туллию. Та, сжав губы, угрюмо помалкивала. Они вышли на улицу и медленно побрели по пустой дорожке. Дойдя до конца парка, дочка адвоката остановилась.

- Думаю, на сегодня хватит. У меня нет сил на мозговую деятельность. Пойду, пройдусь по знакомым, вдруг сообщат про Нерву что-то интересное. И тебе советую, разузнать про него. – Она тяжело вздохнула и криво улыбнулась. – На самом деле мы уже близко, осталось самое сложное.

“Близко, то близко… Только и сложнее. Как самым обыкновенным детям распутать такое дело? А если за преступником стоит…” – он осекся, запретив себе даже думать о такой гипотезе.

Глава тринадцатая. В гости к убийце

- Присяжным все собранные нами сведения покажутся смешными, – дочка Цинны забралась с ногами на диван и, откинувшись на спинку, посмотрела на Фабия. – Такие ссоры случаются часто. Находящиеся у власти постоянно норовят подставить и оклеветать друг друга, только и ждут возможности убрать мешающегося соперника с пути. Подобное поведение в порядке вещей. Что я вам объясняю прописные истины?

Фабий в задумчивости прошелся по комнате. Ерзавший в кресле Феликс, неотрывно следил за ним, теребя край туники.

“Времени совсем мало. Суд через четыре дня. Видимо, придется рискнуть и пойти напролом”.

Они уже несколько часов с самого раннего утра сидели в доме Феликса и пытались решить, как действовать дальше. Однако, сколько не пытались, никаких спасительных идей придумать не могли. Остановившись, он обвел друзей тяжелым взглядом.

- Давайте еще раз повторим, что мы знаем про Марка Нерву.

- Зачем? – брат с недовольным видом потянулся. – Я устал…

- Феликс, – Фабий нахмурился. – Дело очень серьезное.

- Ну, хорошо, – он заговорил вредным голосом. – Раз ты считаешь, это поможет… Нерва происходит из знатного старинного рода. Родился в городе Нарния. Карьеру начал с должности военного трибуна…

- А нормальным языком? – перебив, попросила Туллия.

- С должности командира в легионе. Затем был квестором, по-простому –городским казначеем, после префектом, иными словами, устроителем Латинских игр. Отвечал за их проведение. Справился вроде неплохо. В настоящий момент занимает пост советника императора по каким-то там вопросам.

- С Петронием Вером отлично знаком, – продолжила дочка адвоката. – Считался едва ли не заклятым врагом. Особенно с тех пор, как увел у него обещанную императором должность.

Она замолчала. Не собирался дальше говорить и Феликс.

- Вот вкратце и все, – скорее для себя, чем для друзей подвел итог Фабий. – И что мы имеем?

- Мотив для убийства страх потерять должность, – молвила Туллия. – Соперник вновь в фаворе, император осыпает его милостями, того гляди тот уговорит вернуть ранее обещанное назначение.

- Только это все косвенные улики, а прямых, кроме кольца, у нас нет, – Фабий вновь принялся ходить.

Феликс достал украшение и подбросил его на ладони, надел на палец, полюбовался.

- Давайте, просто зайдем к нему и выскажем все в лицо, – предложил он. – Я устал сидеть, хочется уже хоть что-то сделать!

- Глупость, – отмахнулся Фабий, хотя именно так и хотел поступить, не видя иного выхода. – Мы ничего таким безрассудством не добьемся. И Нерва все-таки сенатор. Вдруг он на работе?

- Может, повезет? – оживилась Туллия. – Попробовать стоит. Не признается, хотя бы напугаем. А мало ли он совершит ошибку?

- Ты тоже так думаешь? – он закусил губу.

- Мы ничего не теряем, – продолжала убеждать дочка Цинны. – Через четыре дня твоего отца осудят. Надо пользоваться любой возможностью, а не отсиживаться дома, колеблясь и оплакивая судьбу.