То, что я увидел, дракой назвать было сложно, потому что сцепились всего двое — ял с человеком. Один пьян в стельку, второй — в дрова, что говорило о том, что сходка, скорее всего, окончится из-за того, что кто-нибудь плюхнется спать, и произойдёт это с минуты на минуту. Остальные посетители сидели на местах и без интереса наблюдали за происходящим, изредка отталкивая от себя упавших пьянчуг и ворча что-то.

Проанализировав увиденное, я восстановил для себя такую картину происходившего здесь: Стук доносился из-за того, что кто-то из драчунов перевернул стол на ребро столешницы и катал его по всему залу в надежде переехать им противника. Видимо достичь результата драчуну не удалось, и теперь стол, перевёрнутый ножками вверх, скучал в сторонке.

К сожалению, я не оказался фанатом бокса или боёв без правил, пусть они и даже происходят в живую, поэтому двоим дерущимся не удалось в полной мере завладеть моим вниманием. К тому же, на единоборства их кривляния походили меньше всего.

Быстро потеряв интерес ко всему происходящему, я подошёл к барной стойке.

— Хозяюшко, почём воды выпить?

— Так налью.

— И часто тут такое? — кивнул я в направлении боевых действий.

— Случается.

Вода оказалась не просто прохладной, а ледяной, аж зубы свело, но кружку я опустошил. Посидел ещё немного и решил выйти наружу. Там мой путь пролегал через трущобы Норгдуса. Это самая короткая дорога до пошивной, которая находилась на средней или "межной" улице.

Контингент, обитающий в переулках создавал неизгладимое впечатление. Люди шастали такие, что я мог бы поспорить, кто из нас по одежде хуже выглядел. Даже полностью оголившись, я не мог потягаться с местными Ку-ку Ханнель и Кучи.

Для того, чтобы не привлекать лишнего внимания, я снял пальто, которое хоть и защищало от утреннего холодка, но очень выделялось. Ножны спрятать — тоже не лишнее, поэтому я завернул всё: и пальто и кинжал и ножны с мечом в один свёрток. Так и пошёл, обгорелый с мешком, будто из мусора. Однако же оружие я мог бы достать в любую секунду, не мешкая. Рукоять чуть торчала из свёртка, а гарда свободна.

Весьма успешно миновав "бедные", то есть "неблагополучно-бедные" районы, я, наконец, вышел на широкую дорогу, которая и была межной. Она шла прямо, и я отчётливо видел городские ворота с точки, где находился. До них топать от сюда не больше половины километра, но не это я искал, а пошивную. Смекнув, какая это сторона, повернул направо, где должен стоять нужный мне дом. По наставлениям трактирщика, который в баре растолковал, что и где, это один из каменных домов с большим и широким входом с такими же ступеньками и непропорционально маленькой дверью. Пока что среди иных каменных построек я не увидел ни одного такого. Пришлось мне идти дальше, натянув на себя пальто, чтобы не замёрзнуть окончательно. Тут уже не критично и с оружием.

Дома здесь и на улице с Ложкой заметно отличались. Там строения стояли одной высоты, а здесь скакали то вверх, то вниз. Базарная полностью оправдывала своё название, потому что почти у каждого строения стояли прилавки. Старые и новые. Продавцы соревновались, у кого глотка громче, созывая народ, и я от этого уже уставал. У нас на рынках рисовых братьев так же, только там тесно и вместо ора то за ручку схватят, то уболтают подойти.

Когда я прошёл шумный базар, который оказался не таким уж и длинным, как тот же китайский у меня в Городе, облегчённо выдохнул и снова начал всматриваться в дома. Про рынок хозяин трактира мне тоже сказал и велел пройти мимо, только слова такого здесь не было, а эту торговую площадку местные называли Большим Базаром. Это он мне, немного удивлённый новым словом, рассказал, хотя потом вспомнил, что заграничный.

Долго на мои глаза не попадался та самая пошивная, но я не отчаивался, потому что утро только наступило. Времени у меня оставалось много, и подумать тоже нашлось бы, о чём. К сожалению, или к счастью, до этого не дошло, потому что я увидел широкую приглашающую лестницу из красивого белоснежного камня, а над ней очень необычную низкую дверь. Такую, что когда я ступил на последнюю ступеньку, верхняя доска рамы двери оказалась на уровне глаз. Сама дверь резная, и линии на ней образовывали угловатый рисунок. Ничего особенного за ним, скорей всего, не скрывалось, но выглядело это довольно интересно.

И снова к счастью, я знал, что нужно делать, и постучался, а не вошёл. Как мне сказал хозяин "Ложки", это скорее частный дом, чем базар. Слова "Магазин" местные так же, как и "Рынок", не знали, или просто не использовали, поэтому буду называть его так.

Несколько секунд ничего из дома не доносилось, но вдруг от куда-то из глубин послышались шаги. Прямо в двери вырисовался прямоугольник, потом он продвинулся внутрь и получилось смотровое окошко. Присев на корточки, потому что именно так я мог смотреть на того, кто в доме, я сказал:

— Здравствуйте, уважаемый, Вы шьёте одежду? — спросил я.

В ответ молчание. Только глаза его медленно закрылись и так же медленно открылись.

— У меня есть день... номины, — и снова молчание в ответ. — Вы что, немой? — глаза его снова закрылись и открылись.

Не долго думая, я решил действовать по его принципу и, не говоря ни слова, вынул из кармана три серебряные (настоящие) монеты, подбросил их в воздух и они звякнули, вернувшись ко мне в ладонь. Мои глаза указали на них, и смотровое окошко закрылось. Через секунду я услышал щёлканье, и дверь передо мной медленно, но без скрипа, как я ожидал, открылась.

В проходе стоял довольно старый, весь покрытый сединой марн в простейшей домашней одежде. То — интересно сплетённый шнурок, опоясывающий нечто бежевое, похожее на халат. На ногах марна я увидел тканную обувь без твёрдой подошвы, а на лице аккуратную недлинную бороду. Волосы марн зачесал назад и завязал в узел.

"Похоже, короткие волосы — нормальное явление только у людей" — подумал я.

Марн освободил проход, и я, поднявшись в полный рост, вошёл внутрь. И снова голова пострадала от низкого прохода. Ругаться я не стал, хотя очень хотелось, чёрт!

В доме вокруг всё, на что хватало взгляда, марн заставил одеждой — натянутыми на широкие деревянные прямоугольники вещами.

"Какая бессмысленная трата дерева на одну только вешалку, — Подумал я, — а хотя, можно ещё одно изобретение внести"

Он встал за торговую стойку и посмотрел на меня выжидающе.

— Мне нужно что-нибудь для города и для похода. Лучше отдельно. Пояс для оружия и, наконец, сумка, куда поместится всё, что на мне сейчас.

Марн кивнул и ловко, что меня немного удивило, учитывая его медлительность и возраст, скрылся за стойками с одеждой. Поискав глазами что-нибудь, на чём посидеть, я нашёл небольшую табуретку с круглой сидушкой и расходящимися в стороны тремя ножками.

Ожидание длилось недолго, минут пятнадцать, и передо мной вышел марн с набором одежды в руках.

— Это… так быстро? — Удивился я, встав, но ответа, как и ожидалось, не получил. — Ладно, где можно переодеться?

Он раздвинул две стойки с одеждой и отошёл. Там я увидел коврик, на который тут же сложил свёрнутое пальто с ножнами и кинжалом, быстро разделся, а потом так же быстро оделся в принесённое. И ещё раз удивился, ведь одежда оказалась точно под размер, и удобная.

Подумав немного, я свернул пальто, как шинель и завязал концы верёвкой.

Взяв с собой сложенные джинсы, остатки от футболки, ножны с мечом и кинжал, я вышел из-за стоек и показался марну. Он кинул лишь короткий взгляд на меня и достал из какого-то ящика в его стойке ремень с небольшими на нём ножнами, а, нагнувшись туда второй раз, он вынул на свет сумку с длинным ремешком, позволяющим носить её на плече и ещё одним вокруг пояса, чтобы она не болталась.

Всё вместе смотрелось довольно гармонично и почти не отличалось от того, что я на улице на людях видел. В общем, результатом я доволен.

— Сколько с меня? — Спросил я. Марн показал мизинец, безымянный и средний пальцы.

Взяв в руки три золотые монетки из кармана джинсов, я протянул их марну. Он почему-то сразу начал руками мотать, потом достал из глубин своей стойки серебряную монету, показал пальцем на неё и снова растопырил "тройку". Тогда я, незаметно хмыкнув, взял из своих запасов четыре настоящих аргена и сказал:

— Четвёртый за оперативность. Благодарю.

Приоделся — да, теперь можно идти к дому, который мне описывал Видим. Старый, каменный и с синими окнами, как говорил шпион. Никто уже не смотрел в мою сторону с таким интересом и недоумением, как прежде, и это радовало.

***

Кто бы мог подумать, что здание находилось так далеко от лавки пошива. Наверное, я пол часа быстрым шагом шёл, пока не увидел его. Честно говоря, на школу магии это походило совсем немного. Неухоженный двор, поросший высокой травой, оскалы стеклянных осколков окон, большая трещина, проходящая через весь фасад. Казалось, от слабого дуновения ветра здание тут же развалится. В целости и сохранности остался только замысловатый знак над высокой дверью, которую тоже вынесло. Ого образовывали три кольца, окрашенные в синий, белый и зелёный цвета.

Впрочем, что я смыслю в таком искусстве, как архитектура магической школы? Может, она для обычных людей выглядит именно так, а для магов — это роскошное, целое здание. Однако, мои догадки разбились, когда я посмотрел на дом через особое зрение. Всё так же хреново.

Без стука стало понятно, что школа закрыта и вовсе не на ремонт. Вход глухо заколочен и, хотя одна дверь вообще лежала внутри, туда пройти являлось задачей не столько невозможной, сколько опасной.

— Ну, ёханэ! — Сказал я со злобой в голосе. — Хрен тебе, Дюха, а не магия!

Кроме всего прочего, я, наверное, километра четыре до этого момента пропилил по городу и всё впустую.

Развернувшись, я увидел появившегося из неоткуда яла Роулла. Он напугал меня, но я постарался вида не подавать, а вместо этого, не поворачивая в его сторону голову, побрёл в обратном направлении и лишь констатировал: