Его посадили на стульчик и принялись разглаживать ему его синяки и ссадины уже во второй раз.

- Вы будите продолжать бой? - спросил у него, подошедший рефери.

- Да - прохрипел Коул - Никак иначе... - он попытался посмотреть на него, но плохо рассмотрел из-за того, что синяки и ссадины, несмотря ни на какой лед, начали опухать и застилали ему глаза.

Рефери удивленно посмотрел на него.

- Но вы его даже не увидите...! - ошалело воскликнул рефери.

- Я учую этого гаденыша! - в отличие от зрителей, рефери слышал, что говорит ему Периш, и был полностью согласен с Коулом.

- Тогда принимайтесь скорее за дело...! Ему нужно хоть немного открыть глаза.

Все засуетились вокруг Коула.

Вдруг ему на плечо опустилась знакомая, прохладная ладонь.

- Милый, ты уверен? - шепотом спросила у него Стефани.

- По-другому и быть не может - повторил Коул - Я должен сделать это! - он повернулся к ней, глаза уже могли кое-что видеть - Ты говорила серьезно? - спросил он, глядя ей в глаза.

- Конечно, глупенький - она осторожно провела пальцем по его шишки и намечавшийся синяк на его лице и челюсти - Я всегда любила тебя, просто сама этого не понимала...

Прозвучал гонг.

- Мне нужно идти... - проговорил он, вставая и слегка покачиваясь.

- Удачи... - дрогнувшим голосом проговорила она - Я верю в тебя...

Коул встал напротив, улыбающегося довольной ухмылкой, Периша.

- Бокс! - воскликнул рефери.

Они снова начали кружить вокруг друг друга. Никто не делал попытки напасть первым.

"Я должен победить... - билось в мозгу Коула - Не ради себя или этих дурацких соревнований! Я должен победить только потому, что Стеф в меня верит... - он заулыбался - Она болеет за меня и волнуется... Я должен!"

С твердой решимостью выиграть, Коул обрушил на Периша серию хорошо отработанных и сильных ударов. Периш удивленно посмотрел на него. Ему все-таки пришлось напрячься, чтобы удержать свою оборону.

"А он не так прост... - подумал он и заулыбался - Что ж... Тем слаще победа - он перевел взгляд на взволнованную Стефани - И приз..."

Коул заметил, что он отвлекся и оглушил его прямым ударом под шаг в голову. От силы шага, силы в удар вложилось еще больше. Периш постоял некоторое время, ничего не слыша и не видя. Не давая ему опомниться, Коул нанес следующий удар.

Он переместил свое тело немного вправо, согнул ногу в колене и с разгибанием ноги и поворотом туловища слева направо, нанес ударное движение руки снизу вверх. Удар оказался просто небывалой силы, пришелся Перишу прямо в горбинку носа, отключив его при ударе.

Тот рухнул без сознания на пол. Из носа хлынула кровь.

- Стоп! - воскликнул рефери и бросился к Перишу. Увидев, что тот без сознания и у него из носа хлещет фонтан крови, рефери перепугался и завизжал как девчонка - Врачей сюда, быстро!

Коул стоял над побежденным Перешом, тяжело дыша и не веря своим глазам.

"Я победил... Я отправил его в нокдаун! Я выиграл ради Стефани!"

Когда Периша унесли, он тогда уже пришел в себя и орал как ненормальный, рефери вспомнил о своих обязанностях.

- Коул Джефферсон победил Алана Периша в третьем раунде на первой минуте и пяти секундах! - громко провозгласил он.

На ринг вышел директор школы.

- Так как последний бой забрал у Коула много сил, мы дадим ему час отдыху, а потом продолжим с его возвращением - он улыбнулся всем - Но не нужно расстраиваться, пока Коула не будет на ринг, могут выходить и не очень умелые бойцы - примирительно проговорил он.

Все согласились и отпустили Коула к Стефани, которая терпеливо его ждала.

Глава 32

- Скажи, дружище - заговорил Люк с Коулом, когда Стефани отвела его в палатку и принялась обрабатывать его раны - Так было необходимо получать столько синяков, перед тем как уложить этого верзилу? - пошутил он.

Коул засмеялся, но тут же умолк, ахнув от боли в ребрах.

- Наверное, нет, но поверь, у меня не было выбора... - прокряхтел Коул.

- Да, ты прав - убежденно проговорил Люк - Ты должен был дать ему шанс, чтобы спастись, но он его не принял... Вот и пусть теперь сам расплачивается... - он улыбнулся Стефани.

Стефани благодарно на него посмотрела.

- Зря ты сейчас так смотришь на меня - внезапно заговорил Люк - Я не льщу Коулу - серьезно ответил Люк, переведя взгляд на Коула - Я действительно считал, что он выиграет и оказался прав, хоть ты и сыграла здесь немало важную роль - протараторил Люк, стесняясь пристального взгляда Стефани.

Она снова занялась ранами Коула, решив не спорить с Люком. Она считала, что победа Коула целиком и полностью его заслуга.

- Ладно, я оставлю вас не надолго - не определенно произнес он - У меня тут наметились кое-какие дела...

- Какие это у тебя дела…? - удивился Коул - Случайно не амурные? - напрямик поинтересовался он, заставляя Люка покраснеть - И это с твоей-то щекой...? - проговорил он, смеясь, показывая на синяк, который сиял на челюсти Люка.

- Ты на себя бы посмотрел... - обиделся Люк - Ни глаз не видно, не рта, но ничего... - он махнул в сторону Стефани - Что-то Стефани не бежит от тебя сломя голову...

- Мальчики не ссорьтесь! - поучительно сказала она и тут же рассмеялась.

- Она меня любит - просто ответил Коул, как будто это все объясняло.

- Верно... - согласился Люк - Но я бы не стал этому радоваться... - не определенно пробормотал он и быстро улизнул из палатки.

- Что он имел в виду? - обиженно спросила Стефани - Я ему не нравлюсь?

- Да, дело не в этом... - Коул попытался притянуть ее к себе, но боль во всем теле отозвалась громким эхом в голове - Черт! - выругался он и оставил попытки быть ближе к Стефани - Просто у Люка был печальный опыт с одной девушкой, и теперь он считает, что любовь это подводный камень... - объяснил ей Коул - Вот и все. Он хочет видеть в своей девушке близкого и преданного друга, но никак не любовницу или жену.

- Жаль его... - Стефани посмотрела туда, где совсем недавно стоял Люк - В столь раннем возрасте огорчиться в любви... Это очень печально...

- Не переживай за него - посоветовал ей Коул - Я его давно знаю, и он это переживет, он сильный характером. Просто ему нужно найти такую девушку, которая заставит его думать иначе...

- Верно! - радостно воскликнула Стефани - И у меня есть одна на примете! Ее зовут Милисент. Это дочка подруги моей мамы! Она прелестная девушка, добрая, милая, но со стойким характером - она посмотрела на Коула - Как ты думаешь, он захочет с ней встретиться?

- Ну, ты ему очень понравилась, и чтобы только не разочаровать тебя, я уверен, он точно согласиться! - он тихонько чмокнул, подставленные ему нежные губки.

- А теперь поспи немного... - как матушка наседка проговорила Стефани - Тебе нужно отдохнуть, ведь они собираются продолжить соревнования...

- Ох... - устало застонал Коул - Эти чертовы соревнования... Сейчас я хочу только заснуть на очень продолжительное время, и чтобы твое нежное теплое тельце грело меня вместо одеяла... - проговорил Коул хриплым от желания голосом.

- Нельзя... - ее голос тоже немного охрип - Ты должен отдыхать - напутствовала она - Мне нужно выйти - солгала она, чтобы дать ему возможность нормально заснуть.

Коула приказали разбудить и проводить до ринга. Никто не хотел слушать, что он устал и просто не сможет драться. Всем понравился этот молодой боец, и все хотели продолжения боя с участием Коула-Непобедимого. Да, ему уже успели дать прозвище.

- Кто осмелиться бросить очередной вызов Колу - Непобедимому? - снова закричал рефери, почувствовав, что сейчас будет намного веселее и интереснее чем весь этот предыдущий час - Осталась ли у вас хоть капля смелости при виде его?! - все восклицал он, зазывая драчунов.

Все хотели продолжения, но никто не осмеливался бросить ему вызов. Коул уже подумал, что отправиться домой, спать с чистой совестью, но внезапно толпа расступилась, и послышался голос. До боли знакомы Коулу и Стефани.