Но зато закуской все остались довольны. Осетровый балык, чёрная икра, копчёное и тушёное мясо — всё в готовом к употреблению виде. Ну а уху сварили из пойманной бреднем рыбы на их глазах. Конечно, потом меня поругали за похмелье, но праздник понравился. И старейшины порой невзначай интересовались, а нет ли у нас ещё какого‑нибудь такого праздника. Пришлось сказать, что есть только отвальная, при расставании.

Но пообещал, что если поставим остроги, то праздники будут гораздо чаще. Старейшины обещали подумать и пригласили приезжать на следующий год. Пока ждал иноземцев, пустил слух о наборе переселенцев, а заодно сказал, что готов забрать всех малолетних сирот, причём и заплатить за них. Так что время в ожидании купцов провёл с пользой.

Сурск, Мышонок

Оказывается, придумать что‑то новое, не самое трудное. Главное — научиться это новое делать в больших количествах и при малых затратах. Я знал и раньше об этом, но как‑то не придавал особого значения. Пока, конечно, продолжается изготовление новинок, но так же, как и первых образцов — вручную. А надо готовить приспособления, оснастку, новое оборудование и инструмент. Даже само производство надо планировать, цеха и фабрики.

Пока сам с этим не столкнулся, не думал, что это настолько трудное занятие. И вот здесь нам пришлось учиться всему и думать уже не про одно изделие, а о производстве. Теперь не могу пожаловаться на отсутствие внимания со стороны Вика. Он вникает буквально в каждую линию на чертеже и плане будущих производств и заставляет всех нас делать то же самое. И хотя я немного с этим уже сталкивался, когда занимался промзоной, но не в таком объёме и не на таких обширных задачах.

Самых непонятливых Вик отправляет на опытное производство, сделать деталь своими руками, и потом выслушивает, что не так. Тут, конечно, очень хорошо нам помогают Могута и Житко. Так что есть надежда, что в скором времени нам удастся приступить к постройке цехов.

Сурск, Сурдей

— Проходи, Вик, садись, чаю попьём, побеседуем.

— Давай лучше возьмём винтовку, патроны, и пойдём постреляем.

— Винтовку так винтовку, стрелять так стрелять. Эй, Пиксай, бери оружие, патроны и пойдём показывать нашу работу.

Придя на место, Вик долго осматривал магазинную винтовку, примеривался к ней, заряжал и разряжал её. И в конце концов, вынес свой вердикт:

— Хоть я её и с самого начала видел, и стрелял уже, но сейчас готовое изделие надо проверить. Мне кажется, удобно, перезаряжается легко, достаточно затвор передёрнуть, насколько я помню, деталей немного, и самое главное — удобно. Сейчас проверим на точность, и будет ясно, что твои умники способны делать. Я хоть и не снайпер, но стрелять приходилось, и оценить возможности винтовки смогу.

— А её уже и снайпера оценили. Нравится она всем.

— Это конечно хорошо, но главное, чтобы производству нравилось. Вот тогда будет совсем хорошо.

Вик ещё долго стрелял, попробовал и гранатой, и пулей, и судя по всему, остался доволен. Не меньшее одобрение получила и нарезная винтовка.

— Молодец, Сурдей. Хорошее оружие. Ещё пистолет такой бы.

— На, пробуй, — и протянул ему укороченную версию винтовки, которую можно было принять за длинный пистолет.

— И сколько штук пистолетов и винтовок можете делать в день? — спросил Вик, постреляв и из этого оружия.

— Немного, но мы пока и не торопимся делать их в большом количестве. Свинца надо много.

— Эх, Сурдей, Сурдей. Ну когда я вас думать приучу. Нет у тебя свинца, так придумай, как можно его тратить меньше.

— Что тут придумаешь, железной пулей всю нарезку сразу и погубишь. И никакого другого металла у нас нет.

— А ты возьми железо, покрой его слоем свинца и получишь пулю, на которую его надо в несколько раз меньше. Ты челюсть‑то подбери, я сказал же, думать надо. А ты всё — Пиксай, Пиксай.

— Пиксай, ты понял, что он сказал? Он же нас сейчас заставит в срочном порядке эту винтовку запускать в массовое производство!

— Ну, не так уж срочно, и не в массовое, но при таком подходе подумать об этом и посчитать варианты уже можно. Вы правильно решили, готовьте к основному запуску магазинную винтовку, нарезную тоже запускайте, причём сразу в варианте с магазином. Но здесь уже можно не торопиться, всё по патронам будет видно. Смотрите пистолет, может быть ему уменьшить навеску пороха и сделать отдельный патрон.

Для ближнего боя достаточно и картечи, хотя и пуля будет нелишней. Мне кажется, над перезарядкой можно ещё поработать, сейчас неудобно. Так что с пистолетом пока подождите, но долго не тяните, такое оружие нам нужно.

Вик немного помолчал, покрутил ещё винтовку в руках и спросил:

— А что по станкачам и картечницам?

— Работаем. Испытали новые стволы и патроны. Дальность стрельбы гранатами увеличилась до полутора километров, а если использовать патроны с картечью, то на пятьсот метров. Только это уже, как ты говоришь, малокалиберная артиллерия. Пришлось делать совсем другой затвор.

— Да без разницы, как назовёшь. Главное, гранату может закинуть далеко, при этом стреляет картечью, на ближнем расстоянии выкосит всё живое, и обладает мобильностью, может перевозиться во вьюках.

— Это всё выполнено.

— Тогда проводи испытания, приглашай военных, и если всё будет хорошо, начинайте делать. В первую очередь картечницы пойдут на отдалённые остроги и корабли. Там могут столкнуться с большой толпой кочевников, поэтому нужна высокая плотность огня и дальнобойность. А что по ракетам скажешь?

— Модели уже в половину натурального размера запускали, летают, но неизвестно куда долетят.

— В этом вопросе много тонкостей, основные принципы на моделях проверили?

— Да.

— Теперь начинайте делать и испытывать в натуральную величину. Помните задачу — дальность стрельбы порядка трёх километров, точность попадания с разбросом в сто метров. Это будет оружие для стрельбы по площадям, чтобы можно было врагов совсем далеко достать. На первое время хватит, а там доведём. Будут испытания первой ракеты, меня пригласите. Пиксай, всё записал?

— Да.

— Ну давай, Сурдей, я на тебя надеюсь.

Сурск, Вик

После возвращения из Барыша поток захлестнувших меня дел только нарастал. Это как лавина, чем она ближе к подножию горы, тем опасней. Так вот сейчас такой поток дел готов был захлестнуть меня с головой. Но выбора не было, взялся за гуж, пищи, но беги.

Первым делом я переговорил с Жихарем и Дугиней.

— Ну здравствуйте, пенсионеры — ветераны! Хорошо выглядите, проходите, разговор есть.

— Как ты нас назвал? — поинтересовался Жихарь.

— Заслуженными людьми и надёжей Земства.

— Ой темнишь ты что‑то, Вик.

— Да ладно вам, не будем время тянуть, его мало. Я тут заключил договор с буртасами, они отказались платить дань хазарам и переметнулись под нашу защиту. За это разрешили ставить у себя на земле новые остроги, привлекать к службе в нашей армии местных жителей и селиться им около острогов. Веры у меня к таким помощникам нет, так что за всем происходящим нужен глаз да глаз. Вот я и предлагаю вам отправиться туда представителями Земства и заняться наведением там нужного нам порядка.

Но без насилия и стрельбы. Люди вы опытные, повидали в жизни всякого, за Земство повоевали, и в чём заключаются его интересы, прекрасно понимаете. Будете ставить новые остроги, особенно на границах с хазарами, нанимать и обучать бойцов, приучать местное население к нашему образу жизни и ценностям. Пока там один острог, но возьмёте из учебки молодых, кого‑то выделит Азамат, выберете людей из следующего выпуска школы сержантов и будете там наводить наш порядок.

— Вик, да там же надо будет со всякими беками договариваться, — заволновался Жихарь.

— Значит, уже согласны, раз такая мелочь интересует. Ни с кем ни о чём договариваться не надо. Обо всём уже договорились. Делайте своё дело и посылайте всех с вопросами ко мне. У вас там будет, по моим прикидкам, под сотню бойцов, с ними вы всю эту Буртасию как хотите, так и поставите, и что захочется, то и сделаете.