- Слыхал! -угрюмо подтвердил Юлий, решив не отмалчиваться без пользы.
- Там все же было два побега! -доверительно сообщил Стурус - Первых беглецов размазало по скалам, хоть они и сумели спуститься до середины. Вторые - бежали. Я лично ловил их два года. Поймал. Лабиринт показался им раем, по сравнению с тем, что они испытали!…
- Верю! -мрачно ответил Юлий - Стурус - имя знаменитое! Тебя знают среди нас!
- Молодец! -расплылся в улыбке старик - Запираться не стал, дольше проживешь… Кто твои сообщники? Что им надо было во дворце?
- Какие сообщники? -сделал удивленное лицо Юлий. Получилось плохо, он устал и болела голова - Я никого не видел! Мало ли кто гуляет по Саду ночью!…
- Так… -с явным разочарованием в голосе протянул орфанотроп - Значит, так… Обидно. Ты очень хорошо начал. Но допустим, я тебе поверил. Что же ты делал в Саду? Под стенами дворца Августы?
- Я -вор! - напомнил Юлий - Сам наверное знаешь, тот вор, который сможет хотя бы медную монетку вынести из Золотых Палат, станет величайшим в истории! Вот я и решил посмотреть, что там есть в сокровищницах августы… В Филаке! На многое я и не претендовал, но немного поделиться заставить хотел…
- А с кем ты там был? -по-прежнему дружелюбно спросил старик - Ну, те четверо - кто?
- Откуда мне знать! -повел плечами Стриж - Они сами по себе были!
- Как внутрь проникли?…
Вот тут Юлий счел для себя благом рассказать всю правду. Ни ему, ни друзьям хуже не станет, а послабу небольшую заработает…
- Так… -вновь сказал Стурус - Значит, через храм! И там никого не было?!
- Никого! -подтвердил Юлий - Я прошел, словно через открытую дверь!
- Ну, не совсем! -усмехнулся Стурус - Тревогу все-таки поднял. Думаешь, зря тебя сам Аррикус ждал? Ловушку вы его сработать заставили!
- Я один был! -упрямо повторил Юлий.
- Ну, хорошо. Пусть один… Так ты не знаешь, зачем остальные внутрь лезли?
- Может, тоже воры! -пожал плечами Стриж - Правда, я их в лицо не знаю, не запомнил…
- Ну понятно, конечно! -поддакнул Стурус - Ночь была, времени не было… Плохи твои дела, Стриж из рода Стразов! Люди эти - опасные государственные преступники, покушавшиеся на жизнь августы! Представь себе, что ждет их, когда поймают!… А ты ведь был с ними, значит гнев Семирамиды должен и на тебя обрушиться!
- На меня-то за что? -искренне удивился Юлий - Я - вор! В политику никогда не лез и лезть не собираюсь…
- Ты шел вместе с ними! -по-прежнему дружелюбно пояснил старик - Даже из уважения к отцу твоему, Агриппе Ставру, я не могу спасти тебя! Более того, я даже не смогу уберечь тебя от пыток. Надеюсь, ты понимаешь, что и семья твоя теперь в опасности, как семья опасного государственного преступника!
- Старый козел!… -яростно прошептал Юлий, с ужасом глядя, как через раскрывшуюся дверь входят двое в коричневых балахонах адептов и при значках людей Магиканы.
- Ну вот, ты уже и оскорблять старика начал!… А я-то к тебе со всей душой… -обиделся Стурус, потом повернулся к магам и голос его изменился - Вытрясите из него все! И поскорее, мне через вигилию надо быть у августы и докладывать ей правду!
- Мы постараемся, кир Стурус! -высоким тенорком ответил один из них - Но даже нам требуется время!
- У вас оно есть! -голос Стуруса стал жесток - Вигилия - это очень много времени!
Орфанотроп вышел, бесшумно закрыв за собой дверь, а маги разом развернулись к Юлию. Тот, который говорил со Стурусом, дружелюбно улыбнувшись вору, спросил:
- Ты когда-нибудь пробовал на себе Колесо Гелиоса? Нет?… Поверь мне, ничего веселее ты не испытывал никогда! Правда, ходить после этого сможешь вряд ли. И про женщин придется забыть… Ну да это мы напоследок оставим, для окончательного убеждения. А пока попробуем Номадский Сапожок. Поверь мне, тебе понравится!…
Через несколько минут стражник за дверью истово сотворил Святой Крест. Из-за толстой двери раздались дикие крики…
Глава 7 "Квадра покидает Миллениум"
Настроение было не просто мрачным - подавленным. Самый неунывающий, Эдрик, сидел, упершись взглядом в пол и даже не пошевелился, когда внутрь ввалился Люпус, уходивший на разведку. Вообще, единственным, кто отреагировал на его появление, был Мстислав, молниеносно выхвативший меч и успокоившийся только после того, как удостоверился - пришел именно Люпус.
- Добро! -мрачно сказал он - Что узнать удалось?
Люпус устало сбросил на пол корзину со снедью, снял пилос, под которым укрывал свои короткие, по базиликанскому военному обычаю стриженные волосы, поморщился:
- Мало чего! На улицах полно соглядатаев, причем они почти не скрываются… Ходят усиленные квадры стражников, везде маги торчат! Не меньше чем по четверо. Похоже, вообще всех, кого могли, на улицы выгнали! Ходят слухи, ночью на дворец убийцы напали, пытались то ли захватить, то ли убить саму августу и было их никак не меньше сотни. Уже начались аресты, схвачено много патрициев из оппозиции… Так говорят!
- Понятно… Что-нибудь про Юлия слышал?
Виновато посмотрев на Мстислава, Люпус покачал головой отрицательно:
- Ни слова! Правда, это ни о чем не говорит. Раз его не предъявили охлосу, значит, правду еще не выбили. Или считают, что не выбили!
- Выбьют! -мрачно напророчествовал Равен - Я сам маг, знаю, что можно сделать с человеком с помощью магии… Каждый, кто достиг уровня адепта, обязательно проходил курс мучительства. Поверьте мне, все, что могут обычные палачи, ничто по сравнению с умением слабенького мага!
- Верим! -угрюмо ответил Мстислав - А при случае - проверим!
- Надо уходить! -внезапно сказал Равен - Немедленно уходить из города. Теперь уже поздно думать об Отто, он все равно нам недоступен. Мы попытались, у нас не получилось…
- А что ты скажешь своему Учителю? -ухмыльнулся Эдрик - Он с нас головы поснимает! Со всех!
- Я ему не подчиняюсь! -не слишком уверенно возразил Мстислав - Мне он ничего сделать не сможет!
- На что и надейся! -ухмыльнулся ему Эдрик - Когда голова с плеч слетит, тебя это хоть немного утешит!
Сплюнув сердито, гардар устроился поудобнее и занялся осмотром содержимого корзины…
- Небогато! -подвел он итог после некоторой заминки - Жаль… Нам здесь еще дня два сидеть, пока все не утихнет… Жрать тоже что-то надо!
- Что смог! -развел руками Люпус - Я не рискнул соваться на центральный торг, брал где поближе… И так ко мне преторианцы присматривались… Я вообще не понимаю, почему мы здесь отсиживаемся! Две Башни Магов рядом, а мы словно бы в полной безопасности… Еще и раны наш маг Силой залечивал!…
- Потому и залечивал! -спокойно возразил ему Равен - Будь я хотя бы чуть дальше от Башен, не рискнул бы, признаюсь. А здесь мы в полной безопасности! Возле любой Башни столько Силы разлито, что слабый всплеск, который устроил я, никто и не заметит…
- Вот оно что!… -внезапно протянул Мстислав, пристально на него глядя - Вот почему ты такой свеженький!…
- Я тоже заметил! -поддержал его Эдрик - По дороге, бывало, после одного заклинания сознание терял. А тут всех врагов побил, вылечил нас… И еще, живчик, прыгает по всему подвалу! Как козел…
Равен обиделся было, но потом расплылся в улыбке:
- Как я того волхва уделал! -по-мальчишески заносчиво воскликнул он - Прямо вспомнить приятно!
- Да уж! -крякнул Люпус, чьи заслуги в низвержении могучего мага были не менее велики - Ты, понятное дело!
- …Мы! -после короткой паузы, поправился Равен - Прости, воин! Но самое-то главное то, что я, кажется, уже не адепт! Учитель уже давно говорил, что мне скоро зеленую мантию одевать… Как в Око глядел! А может, и глядел…
- Ну, и славно! -кивнул Мстислав - Друид, он в бою лучше, чем ученик. Глядишь, ты даже один сможешь с десятком справиться! Почти как я или Эдрик… Или Люпус! А насчет того, чтобы уходить… Гардары своих в беде не бросают! Ни живых, ни даже мертвых!
- Если он к Фальчиоте в лапы попал -он уже труп! - внезапно сказал Люпус, помрачнев.