Уже перед самым заходом солнца мы выполнили свой последний вылет в направлении Schaulen, но без контакта с противником. Мы прошли над нашими войсками в пол- пути от Ковно до Schaulen. Повсюду поднимались черные дымы. После последнего вылета мы отправили доклад в штаб Воздушного флота. Наш Geschwader уничтожил 45 самолетов противника в воздухе и 35 на земле. Мы очень устали и наше тело требовало отдыха. Только около полуночи мы смогли уснуть, однако проспали всего два часа после чего пошли готовиться к следующему боевому дню.

В ходе первых дней войны Люфтваффе уничтожило большое количество советских самолетов на земле.

Естественно, что с ними стали активно бороться летчики Люфтваффе. В одном из вылетов Bf 109Е из III./JG 27 были вызваны для прикрытия частей 4-й танковой группы, попавших под бомбежку. В коротком бою из 27 ДБ-3 из состава 53 ДБАП семь были сбиты. Интересно, что по советским документам потери были еще большими – девять самолетов (причем восемь были отнесены на счет атаки истребителей).

Похожие события развивались и южнее – над колоннами 2-й танковой группы, когда обер-лейтенант Карл-Гейнц Шнелль из 9./JG 51 смог сбить семь СБ, причем четыре за четыре минуты! Еще шесть вражеских бомбардировщиков пошло на счет его коллеги – лейтенанта Оттмара Маурера. Всего за этот день летчики JG 51 заявили о 57 победах (все – бомбардировщики СБ).

25 июня фактически советский Западный фронт перестал существовать, когда танковые клинья группы армий «Центр» разорвали советскую оборону в нескольких местах. Летчики Stab II. III./JG 27 и III./JG 53 с трудом поспевали за наступающими частями. Так, 24-го числа большинство немецких истребителей на этом направлении было перебазировано на большой аэродром Вильнюс.

В воздухе по прежнему советские бомбардировщики предпринимали самоубийственные атаки без истребительного прикрытия группами по 10-20 СБ и ДБ-3. В этот день немецкие летчики, летавшие с Вильнюса, сбили 54 бомбардировщика, потеряв единственный Bf 109. Из этого количества побед на счет Stab и III./JG 53 пошли 30 побед (лучший летчик дня – майор Гюнтер фон Мальтзах – четыре победы), II./JG 27 – 24 победы (лейтенант Густав Ланганке – семь побед). На юге JG 51 заявила о 68 сбитых СБ, шесть из которых пошли на счет обер-лейтенант Ганса Кольбова. Подготовка советских стрелков была не на высоте, поэтому на их счет пошли буквально считанные сбитые «мессеры», остальные были списаны на небоевые потери. Так, 24 и 25 июня из состава JG 51 по разным причинам были списаны 18 Bf 109.

Однако напряженность первых дней войны очень скоро стала сказываться на боеготовности истребительных частей – из тыла просто не успевали подвозить запасные части и вскоре даже из-за незначительной поломки самолеты были прикованы к земле. Уже после недели боев на Восточном фронте количество боеготовых самолетов в составе 1,2 и 4 ВФ уменьшилось с 1939 до 960. И на фоне того, что германская авиапромышленность лишь незначительно увеличила выпуск боевых самолетов – так, если в первой половине 1941 года в месяц выпускалось 156 самолетов, то во второй – всего 243. Это является ярким свидетельством того, что Германия фактически была не готова к войне на два и более фронтов и нападение на СССР было авантюрой.

Еще более тяжелая ситуация была в советских ВВС. Потери были просто ужасающими – так, для ударов по наступающим частям Вермахта были привлечены экипажи дальнебомбардировочной авиации, однако экипажи без истребительного прикрытия были фактически обречены. Так, только за 26 июня ДБА потеряла 43 ДБ-3. А с быстрой оккупацией Минска фактически ВВС Западного фронта были уничтожены. В условиях окружения примерно 400-тысячной группировки советское командование 26-го числа бросило последние резервы в район немецкого моста через реку Березина в районе Бобруйска. Главной ударной силой были оставшиеся в строю бомбардировщики. Первыми их встретили зенитчики из Flakregiment 10, а затем в бой вступили Bf 109 из JG 51, которые за шесть минут смогли сбить 22 советских бомбардировщика, которые пытались атаковать аэродром базирования эскадры. Всего за этот день летчики эскадры заявили о 113 победах при собственных пяти потерях. В этот день Мёльдерс довел счет своих побед до 82, а гауптман Герман-Фридрих Попиненн – до 52-х. Этот день был примечателен и тем, что впервые счет побед JG 51 перевалил за 1000. причем 400 побед были одержаны на Восточном фронте после 22 июня.

Остатки трех И-16 н СБ на захваченном советском аэродроме. Сцепа на одном из аэродромов базирования JG 51.

На аэродроме базирования JG 54 хорошо видны самолеты новых типов, так и не взлетевшие в воздух.

Остинки Ар-2 ни одном из аэродромов базирования II./JG 54. На заднем плане Bf-109F-2 «Белая 6» из состава 4./JG 54

Офицеры 7./JG 54, сфотографированные на аэродроме Шлоссберг, недалеко от Инстенбурга 22 июня 1941 годи. Слева направо: лейтенант Питер-Фердинанд фон Малаперт-Невиллк, лейтенант Гельмут Биедербик, лейтенант Макс-Гельмут Остерман и предположительно лейтенант Лейстер.

Мёльдерс и генерал Гудериан на совещании в конце июня – начале июля 1941 года. На заднем плане гауптман Герман- Фридрих Иопппиен, которым стал командовать I./JG5118 октября 1940 года.

Похожие события разворачивались над группой армией «Север» в последние дни июня, когда Красная Армия не смогла противодействовать переправе частей 4-й танковой группы через Даугаву. Как и в Беларуси бомбардировщики СБ и ДБ-3 безуспешно пытались бомбить мосты, что привело только к катастрофическим потерям. Так, летчики JG 54 записали себе 65 сбитых бомбардировщика (реально 43) при потере пяти самолетов и двух летчиков.

По советским данным (вероятно неполным) с 22 июня по 1 июля потери составили 1669 самолетов. Учитывая слабое противодействие в воздухе командование Люфтваффе смогло перебросить часть сил на север чтобы эффективнее поддерживать продвижение к Ленинграду, a II./JG 27 вообще вывели в Северную Африку.

Потери наземных частей Красной Армии были весьма ужасающими – так, до 9 июля частями армии группы «Центр» в плен сдались 300 тысяч солдат и офицеров, было захвачено 3332 танка и 1809 орудий. Потери советской авиации оценивались в 6223 самолета, из которых 1900 было сбито в воздухе.

Наступление через Прибалтику

К 30 июня 1941 года ВВС Северо-Западного фронта, которые прикрывали всю территорию бывших прибалтийских государств, потеряли 900 самолетов, из которых 425 были сбиты в воздушных боях. Несмотря на столь незначительные по сравнению с остальными направлениями потери ВВС фронта и слабые ВВС КБФ не смогли остановить продвижение немецкой 4-й танковой группы, которая 2 июля переправилась через Даугаву и стремительно развивала наступление в северо-западном направлении. С 4 по 6 июля советские ВВС попытались провести серию крупномасштабных операций, однако цели своей не достигли.

За эти три дня немецкие летчики заявили о 121 победе, отличился гауптман Дитрих Храбак из II./JG 54, который 5 июля достиг 300-й отметки побед. С советской стороны 2 и 14 сад доложили только о 60 потерях в период с 4 по 9 июля.