Человеческая кровь.
"Мирче или Драгош", - понимает девушка.
Селин подбегает к огненному отверстию, не сомневаясь в том, что пламя иллюзорно - импланты позволяют распознать поделку. И все же, наклонившись, она пробует пламя на ощупь, почти умываясь им.
- Ты снова дома, - объясняет хозяйка, когда Селин шагает в пламя.
Она удачно приземляется и осматривает следующий коридор.
Клубы пламени. Черные статуи. Черная дверь в конце и надпись над ней - "ярость". Буквы тонут и вновь всплывают в огне. Вампирша направляется к двери, косясь на статуи вдоль стен.
Раздаются голоса скульптур, мимо которых она проходит:
- Растворись в желаниях и забудь о сомнениях... Освободись.
Селин входит в темный прямоугольник, глядя на плавающую в огне надпись "ярость".
Через секунду она оказывается в круглом зале все с теми же с колоннами. В воздухе висит перевернутая огненно-рыжая пентаграмма. Она практически не освещает зал, а просто плавает в темноте.
Прямо под пентаграммой спиной к Селин стоит огромное шестиметровое чудовище, обладающее двумя руками и ногами, головой паука с многочисленными красными глазками. Сейчас оно прикрепляет некий предмет к своей груди. Селин не видит, что это такое.
Она поджигает меч, и животное медленно поворачивается... на груди чудовища висит распятое тело...
Не человпек. Рептилоид.
Зверь сразу бросается на Селин, но та успевает увернуться.
Промахнувшись, чудовище издает яростный вопль, затем поднимает с пола брошенный кем-то бластер и разламывает его. Обломки летят прямо в Селин, и та отражает их мечом.
Зверь медленно приближается, готовя атаку... Молниеносный бросок - попытка ударить передней лапой по груди Селин.
Уклоняясь, она падает на шпагат, одновременно делая быстрый выпад всем телом к ногам твари. При этом вампирша наносит удар мечом по бедру чудовища - оно падает и издает ужасающий вопль.
Отскакивая от раненого зверя, Селин перекатывается по полу. Поднимается и начинает обходить чудовище по кругу.
Из последних сил зверь бросается в ноги, вытягивая вперед когтистые лапы. Но вампирша подпрыгивает, уходя от атаки. Более того, исполняя в прыжке сальто, она пролетает над противником и наносит ему глубокую рану, проходящую через все туловище.
Раздается жуткий вой. Животное падает на пол и сотрясается в мучительных конвульсиях. Однако рев постепенно слабеет, и через минуту поверженный зверь затихает.
Внезапно в стене зала открывается потайная дверь, через которую внутрь проникают парализующие газы. Селин испытывает страшный приступ удушья, с которым не могут справиться импланты. Она теряет сознание...
- Внимание, настройки приоритетов сбились, - АK47/74 выбирается из обломков челнока. - Получен кинетический удар в область процессора.
Его замечают трое ящеров, охраняющих место крушения. Один из них вскидывает винтовку.
- Активируются медленные дипломатические протоколы... - начинает робот на языке рептилоидов. - Почему мы должны убивать друг друга? Откуда это зло? Насилие не метод...
Плевок плазмы попадает в голову дроида, и тот падает на землю.
- Система в шоке... настройки сбиты, версия 1.2.0, - глаза АK47/74 ошалело вращаются и потухают.
Сайлекс переглядываются. Стрелявший ящер чешет маленькие гребни на затылке и медленно приближается к роботу.
Шаг вперед. Еще и еще. Хруст гальки и судорожное дыхание...
Внезапно дроид оживает, ставит ящеру подножку и хватает падающего, превращая его в живой щит.
- Активируются быстрые дипломатические протоколы, загружаются последние обновления... пожалуйста, подождите... до завершения установки несколько секунд... перезагрузка.
Робот отключается. Ящер пытается вырваться из мертвой хватки или... хотя бы дотянутся до выпавшей из лап винтовки. Двое других спешат на помощь и даже успевают пробежать около пяти метров, как вдруг...
Робот снова просыпается и бросает живой щит в ящеров. Трое рептилоидов валятся на землю.
АK47/74 хватает винтовку и расстреливает Сайлекс. Над телами поднимается легкий дымок...
- Боевые датчики фиксируют запах гармонии, - дроид перезаряжает оружие, - органика умиротворена, - он осматривает неподвижные тела. - Полностью...
Через некоторое время АK47/74 подходит к мосту через бездну. Однако переход уже охраняется шестеркой рептилоидов, вооруженных винтовками. Робот подходит к краю обрыва и кричит первое, что пришло в центральный процессор.
- Смотрите, дельфины! - дроид указывает рукой в жерло вулкана.
Ящеры берут АK47/74 на прицел.
- Что, не верите?! - вместе с первым выстрелом удивляется дипломат-остряк.
Три секунды боя, пара перекатов по земле и всего одно незначительное ранение - заряд плазмы по касательной задел обшивку корпуса.
Пятеро ящеров без движения лежат на земле. Еще один падает в огненную бездну, сгорая в ее испепеляющем дыхании.