<tab>
<tab>— А вы? — прошипел он.
<tab>
<tab>— Я — нет, — твёрдо ответил Александр Сергеевич.
<tab>
<tab>— Тогда и я — нет!
<tab>
<tab>— «Тогда»? — Огнев ухмыльнулся.
<tab>
<tab>— Я бухгалтер, — пояснил Илья, — если вы мне скажете, что два плюс два в конечном итоге суммируется в пять, докажу правильность вашего утверждения.
<tab>
<tab>— А при чём здесь это? — не понял Огнев.
<tab>
<tab>— А при чём здесь моя ориентация? — вопросом на вопрос ответил Миронов.
<tab>
<tab>Александр Сергеевич устало потёр свою переносицу и откинулся на спинку стула.
<tab>
<tab>— Илья, с завтрашнего дня вы приступаете к своим обязанностям. На сегодня — свободны.
<tab>
<tab>И когда уже Миронов взялся за ручку двери, чтобы покинуть помещение, до него донёсся полный сжигающего любопытства вопрос:
<tab>
<tab>— Так всё же, для чего ты надевал юбку?
<tab>
<tab>— Спор проиграл: желание моего друга оказалось несколько извращённым, — пояснил Илья, растягивая губы в хищной улыбке.
<tab>
<tab>— Всего-то? — разочарованно простонал Огнев.
<tab>
<tab>
<tab>***
<tab>
<tab>
<tab><b>Декабрь</b>
<tab>
<tab>Илья разъярённо размахивал актом сверки перед лицом Маргариты Семечкиной — бухгалтера-экономиста.
<tab>Сорокалетняя женщина сжималась в рабочем кресле и проклинала тот день, когда решилась взять бутылку коньяка и коробку конфет за, казалось бы, пустяковое дело.
<tab>
<tab>— Кто разрешал ставить печать под этой бумажкой?! — бушевал Миронов, склоняясь над замершей сотрудницей. — Кто будет оплачивать этот приход?! Чья подпись стоит под этой писулькой? Кстати… а чья подпись-то?
<tab>
<tab>Илья чуть ли не съел глазами акт, стараясь рассмотреть закорючку, венчающую бумагу.
<tab>
<tab>— Огнев… это какая ж сво… свободонелюбивая личность на это пошла? — главный бухгалтер пристально окинул взглядом своё «царство», состоящее из четырёх женщин, и в сердцах сплюнул. — Когда выяснится, кто так подставил организацию, — лично уволю!
<tab>
<tab>— Не имеешь права, — пискнула Елизавета, бухгалтер-кассир. — Ты не директор.
<tab>
<tab>— Тот, кто подписал эту липу, директором тоже не являлся, — зашипел Илья, сканируя покрасневшую девушку яростным взглядом. — Но дурости ей хватило!
<tab>
<tab>— Я не дура! — воскликнула Маргарита.
<tab>
<tab>— Ага, — Миронов развернулся и хлопнул ладонью по столу экономиста.
<tab>
<tab>Женщина заплакала, пряча лицо в ладонях.
<tab>
<tab>Илья с неприязнью осмотрел сотрудницу и, чеканя шаг, вышел из кабинета. На душе парня было паршиво. За четыре месяца пришлось многое сделать. Подчистить хвосты, пересдать уточнённые отчёты, наладить практически разорванные контакты, влюбиться в Огнева…
<tab>
<tab>Последнее очень нервировало Миронова. Всякий раз, когда Илья стоял «на ковре» в кабинете Александра Сергеевича, его сердце билось в удвоенном темпе, а дыхание периодически прерывалось. Внешне оставаясь спокойным, внутренне он сходил с ума.
<tab>
<tab>Когда он понял, что вляпался? Получив разгон за несвоевременно оплаченный счёт (в банке поздно провели платёж)? Или когда получил ручкой в грудь за честное высказывание, что цвет красной помады плохо сочетается с белоснежным воротником на рубашке начальства? Правда, и Огнев тогда огрёб крышкой от разлетевшегося на полу телефона, который яростно швырнул Илья. Возможно, когда в здании вечером вырубили свет и Миронов получил дверью по физиономии от начальства и обматерил его (парень не видел, кому обещал вырвать руки и вставить их в его же задницу). Или когда, открывая шампанское на дне рождения Аллочки (кадровика), облил директора с ног до головы… и попал тому в глаз пробкой? После уже оба мужчины щеголяли несколько дней симметричными фингалами. Ну не тогда же, когда они, как упёртые бараны, не давали друг другу выйти из двери офиса, за которой их ждали две сногсшибательные блондинки…
<tab>
<tab>«Моя-то была мне сестрой, а вот что за кукла дожидалась шефа?» — думал Миронов, подходя к кабинету начальства.
<tab>
<tab>Звонок сотового прорезал тишину секретарской. Чертыхнувшись, Илья полез в карман широких джинсов, доставая айфон.
<tab>
<tab>— На проводе, — Миронов с удивлением посмотрел на пустующее место Марии (секретаря Огнева).
<tab>
<tab>«Илька, это я».
<tab>
<tab>— Влад, не поверишь, я догадался, — парень раздражённо передёрнул плечами.
<tab>
<tab>Жених сестры Ильи уже два дня изводил парня звонками с просьбой о помощи в выборе подарка для Катерины, в который можно было спрятать обручальное кольцо. Шампанское, торт и бархатная коробочка почему-то его не устраивали. «Банально!» — психовал Владислав, раз за разом вызывая в будущем шурине изжогу и мысли об убийстве в состоянии аффекта. Предложение закатать брюлик в асфальт и навсегда забыть эту глупую затею не на шутку обидело парня. Влад тогда дулся на Илью минут шесть — не меньше! И даже слова о том, что связывать себя в двадцать лет с восемнадцатилетней девчонкой по меньшей мере рановато, не возымели никакого эффекта. «Я уже все обдумал! — возмущался Влад, размахивая перед лицом Миронова синей шапкой с белым помпоном. — Я хорошо зарабатываю на фирме отца, а жить первое время мы будем у моих родителей», — уже не так уверенно заканчивал он.
<tab>
<tab>— Влад, она ещё не согласилась, — тяжело вздохнул Миронов, блуждающим взглядом осмотрев рыбку в аквариуме.
<tab>
<tab>«Конечно, не согласилась, я ещё не предложил!» — засопел в трубку Владислав.
<tab>
<tab>— Пригласи её в ресторан, завяжи ей глаза, впихни в руку бокал с шампанским, потом, когда она расслабится, попроси официанта устроить у вашего столика небольшой пожар, спаси её — вынести Катьку на руках из эпицентра ты же сможешь? А после, когда сеструха будет рыдать на твоём плече от облегчения, утирая слёзы с грязного лица твоим порванным галстуком, ты достанешь подрагивающими от напряжения пальцами из кармана погнутое кольцо и предложишь ей стать твоей навеки. Ей ничего не останется, как принять твоё героическое предложение, — Илья аж закашлялся. Столько слов на одном дыхании он ещё никогда не произносил.
<tab>
<tab>«Потрясающе… — Миронов не поверил собственным ушам. — А зачем Катеньке глаза завязывать?»
<tab>
<tab>— А чтоб она не видела, как ты её спаиваешь…
<tab>
<tab>— Илья, я тебя люблю! — заорал Влад, отключаясь.
<tab>
<tab>— Я тебя тоже… обожаю, придурок, — рассмеялся Илья, двигая пальцем по стеклу аквариума и уже представляя, как будет ему «благодарна» за такую идею сестричка. А то, что она выяснит, кто именно был инициатором, — не обсуждалось.
<tab>
<tab>— И что же это за придурок, которого ты <i>так</i> обожаешь? — злой голос за спиной Миронова заставил главного бухгалтера подпрыгнуть на месте и чуть было не попросить золотую рыбку о политическом убежище.
<tab>
<tab>— Ты чего так пугаешь? — хватаясь за сердце левой рукой, а правой — обмахиваясь актом перед своим лицом, рыкнул Илья, оборачиваясь.
<tab>
<tab>— Ты не ответил на вопрос, — скрипнув зубами, напомнил Огнев, скрестив руки на груди.
<tab>
<tab>— Я должен отчитываться? — удивился Илья и, обойдя шефа по широкой дуге, пошёл к нему в кабинет. — Нам нужно обсудить вопрос не личного, а делового характера, — уже с сарказмом.