— Ну, ну, — пару минут кумекал мужик, сопоставляя услышанное с ее нарядом. — А вы часом не из психушки сбежали?

— Мне не до шуток! На нас напали бандиты, отняли мое платье, и по их милости я опоздала на собственную свадьбу, — рыдала несчастная невеста.

— Господи! Чудны дела твои! — восхитился мужик, вооружаясь монтировкой. — Говоришь, бандиты заперли водителя в багажнике… Ну, ну… Посмотрим…

— А, делайте что хотите, — отмахнулась Ангелина. — Мне уже на все начхать…

Поигрывая монтировкой, мужик осторожно приблизился к багажнику и прислушался. Вроде тихо. Нет, изнутри определенно кто-то скребся и постукивал.

— Как в кино! — мужик радовался, точно мальчишка, впервые попавший на остросюжетный фильм для взрослых с погонями и похищениями. — Ух, ты! — он легонько ударил по крышке костяшками пальцев и, на всякий случай, отпрыгнул в сторону.

Из багажника в ответ кто-то энергично забарабанил.

— Тебе помочь? — во все легкие проорал мужик.

— Да, — ответил пленник.

— У меня монтировка. Я могу сломать замок и выпустить тебя.

— Нет!!! — завибрировала и прогнулась крышка багажника.

— А что делать? — оглушил проезжающих водителей вечный вопрос классиков.

— Бу-бу-бу, — подробно инструктировал мужика пленник.

— Так, так, так, — кивал головой добровольный помощник, не отрывая уха от замочной скважины. — Лады, все сделаю. Не переживай, друг. Раз я взялся за это дело, все будет в полном ажуре!

— А где Владимир? — спросила у вернувшегося мужика Ангелина. — Я думала, вы его вызволите…

— А тебе думать не положено, — оборвал ее мужик. — Не бабское это занятие. Он наказал ждать подмогу из агентства — так я уже дозвонился до них по мобильнику, и они обещали вскоре подъехать с запасными ключами. А замок багажника он не велел ломать. Ремонт — слишком дорогое удовольствие.

— Тоже мне умник, — парировала Лина. — Вскоре — это, в лучшем случае, часа через полтора. Через такую пробку сам черт раньше до нас не доберется.

— Да я через час должен тещу с поезда встречать! — взвился мужик. — На пять минут опоздаю, всю плешь придирками выест!

— Не стони, — попросила его Ангелина. — И без тебя на душе тошно. Сдай машину назад и по дворам выедешь на другую улицу.

— У нас двор коробкой. Из него всего один выезд, и вы его загородили…

В подтверждение его слов донеслись два пронзительных сигнала. В хвост автомобиля пристроились черный «мерседес» и белая «шестерка».

— Щас вам достанется на орехи! — пообещал мужик и направился к товарищам по несчастью разъяснять обстановку.

— Где эта коза? — раздраженно и надменно осведомился владелец «мерседеса».

— Баба за рулем, что обезьяна с гранатой, — вторил ему водитель «шестерки». — Моя бы воля… Ой! — осекся он на полуслове. — Ангелина Станиславовна! Кого я вижу!

— Простите, но разве мы с вами знакомы? — невеста подозрительно прищурила глаза: после общения с разбойниками-лжегаишниками она опасалась любой провокации.

— Ноябрь. Ночь. Шоссе. Ваша машина почти утонула в грязи. А ваш друг Голубев попросил своего друга генерала вытащить гражданский транспорт при помощи моего полноприводного армейского козелка. Голубев еще тогда отрекомендовал вас как любительницу грязевого дайвинга, — перечислил события недавнего прошлого коротко стриженный парень.

— Да-да, — смущенно улыбнулась Ангелина, натягивая на коленки полы прозрачного дождевика. — Вы тот самый смешной солдат, который принял зажигалку Голубева за настоящий пистолет.

— Ну, извините, — замялся парень, вспомнив все подробности ночной вылазки. — У нас тогда все ребята в казарме за животы держались, представляя, как я обезвреживал потенциальных преступников. Когда ваши кавалеры устроили потасовку, я подумал, что они дерутся по-настоящему, ну а когда вы предложили пристрелить одного из них для острастки, тут уж я не мог не вмешаться. К вам я не стал применять боевых приемов и просто выбил оружие из руки. Честно говоря, у меня промелькнула мысль, что на холоде в ожидании помощи вы основательно продрогли и выпили, а спьяну чего только в голову не взбредет. Но когда оружием завладел Голубев, главный экстремал, я не сдержался и использовал болевой прием.

— Значит, вы демобилизовались, — догадалась Ангелина по его штатской одежде.

— Успел домой перед Новым годом, — отчитался бывший солдат. — А вы… Ага, я понял! Судя по вашему наряду, это очередной розыгрыш! Вы опять что-то задумали, чтобы подшутить над своими друзьями…

— Никаких шуток, что вы!

— Вы че? Вечер воспоминаний решили устроить? — подступил поближе владелец «мерседеса». — Без меня в натуре, я на заседание правления банка опаздываю. Если через пятнадцать минут эта развалюха отсюда не отъедет…

— Не отъедет, — с вызовом ответила Ангелина.

— Это почему?

— Помните сказку про Кощея? Ну ту, где игла скрывалась в яйце, яйцо — в утке, утка — в зайце, заяц — еще в чем-то, не важно. А у нас своя сказка, и ключ от машины в кармане у водителя, водитель заперт в багажнике, а запасные ключи привезут в лучшем случае часа через полтора.

— Так вы поэтому отъехать не можете? — расхохотался банкир. — Ну, вы в натуре лохи! Из-за такой ерунды делового человека задерживаете. Щас все будет в лучшем виде. Ну-ка, красотка, подвиньте ваши ножки.

Он присел на корточки, вытянул какие-то проводки, соединил их напрямую, и молчащий лимузин заурчал и завелся.

— Ух, ты! И кем ты раньше работал — до того как в байк попал? — поинтересовался у него демобилизованный солдат.

— Много будешь знать, не успеешь состариться, — ухмыльнулся банкир.

— Ой, спасибо! Ой, спасибо, — запричитала Ангелина.

— Давай, отгоняй тачку в сторону, — командовал банкир.

— Да, да. Я мигом, — невеста захлопнула дверцу лимузина, и спустя мгновение неуклюжий автомобиль с ходу впрыгнул на перекопанный газон, из-под колес полетели комья грязи.

Машину заносило на сторону, из багажника пытался достучаться водитель, но Ангелина давила на газ и мчалась, как угорелая, к ближайшему перекрестку. Распугивая сигналами зазевавшихся пешеходов, лимузин разогнал стоявших перед светофором людей и выскочил на проезжую часть. Нарушив все правила дорожного движения, машина со свадебными кольцами на крыше развернулась, обогнула застывшие в ожидании зеленого сигнала автомобили и рванула вперед на красный свет.

— Сумасшедшая! — покрутил пальцем возле виска мужик с монтировкой. — Плела тут мне, что якобы ее ограбили и раздели по дороге в загс.

— Только влюбленная женщина способна на такой безрассудный поступок, — восхищенно произнес демобилизованный солдат.

— Эх! — почесал затылок банкир. — Кто бы ко мне так торопился! Баб навалом, а чтоб ради меня на лимузине на красный свет! Хоть бы одним глазком посмотреть на того везунчика, к которому она торопится…

А Ангелина изо всех сил выкручивала руль и лавировала, как заправский гонщик на ралли. Под неумолкаемый вой сигналов и несущуюся из окон матерщину горе-невеста неслась на свадебном лимузине, грезя о звоне бокалов, наполненных пенящимся шампанским и душещипательном марше Мендельсона.

— Мужики, не серчайте! — приговаривала она, подсекая очередного джентльмена. — Я не нарочно. Просто я очень спешу! Я так боюсь упустить свое счастье…

В парадном зале Дворца бракосочетания было шумно и весело. В ожидании праздника молодые фотографировались на мраморной лестнице, принимали подарки от подъезжающих гостей, обсуждали маршруты предстоящих свадебных путешествий. Запах цветов, одеколона, французских духов перемешивался с запахом водки, коньяка, шампанского, салата оливье и селедки под шубой. В такой обстановке владелец японского ресторана Илья Голубев чувствовал себя как рыба в воде, а привыкший к строгому распорядку хирург Анатолий Морозов ощущал неловкость и раздражение. Женихи и невесты казались ему слишком молодыми, веселье — показушным, зал — тесным и совсем не соответствующим статусу дворца. Катя то и дело подбегала к даме-распорядительнице, шушукалась с ней и совала в ее талмуд деньги, чтобы она пропустила вперед очередную пару. Жених давно разгадал хитроумный маневр свидетельницы, успокаивающей его тем, что график свадеб сбился, что их время еще не подошло, и опаздывающая невеста успеет к нужному моменту.