Скончался Дмитрий Михайлович 20 апреля 1642 года. Перед смертью, по обряду тех времен, князь принял схиму, взяв имя Кузьмы в честь друга своего и соратника Кузьмы Минина, умершего еще в 1616 году.

Июль 1610 года. Союзное войско Скопина и Делагарди разгромило у Твери войско тушинцев, но шведские наемники, вовремя не получавшие жалованье, стали разбегаться по домам.

Начало сентября. Шведский отряд Делагарди осадил город Корелу. Полгода держались гарнизон и защитники. В живых осталось сто человек, изможденных голодом и цингой. Они капитулировали.

21 сентября. Жолкевский ввел в Москву восемьсот немецких и три с половиной тысячи польских воинов.

Осада Иван-города шведам не удалась, в их войске взбунтовались наемники.

1611 год. Рязанский воевода П. П. Ляпунов сформировал первое земское ополчение. Вскоре к нему присоединились тульская окраина, Калуга (Д. Т. Трубецкой и И. М. Заруцкий), Нижний Новгород, а также Среднее Поволжье и Север.

Февраль. Шведы ходили на город Колу, тот выстоял, интервенты отступили.

Март. Шведы пытались захватить Соловецкий монастырь и Сумской острог, но жители ушли в леса, спрятав запасы продовольствия. Чужеземцы, оказавшись без продуктов питания, покинули эти края.

19 — 20 марта. В Москве вспыхнули уличные бои. Восставшие перешли в наступление. Интервенты решили сжечь весь город, надеясь победить русских огнем, выделили для этого две тысячи человек.

24 марта. К Москве подошло ополчение, но справиться первому ополчению, разнородному и плохо организованному, с интервентами не удалось.

2 — 3 июня. Интервенты взяли Смоленск после долгой осады.

16 июля. Изменники впустили в Новгород отряд Делагарди, затем шведы взяли Орешек, Копорье, Ям, другие города. Псков, однако, выстоял.

1 сентября. В Нижнем Новгороде посадский староста Кузьма Минин призвал народ организовать сбор средств для нового ополчения. Во главе ополчения был поставлен князь Д. М. Пожарский.

Королем Швеции стал талантливый полководец Густав Адольф.

1611–1613 годы. Шведы проиграли войну Дании, она утвердила свое господство на Балтике.

1612 год, начало апреля. Второе ополчение вошло в Ярославль, где был сформирован Совет всей земли Русской, осуществлявший функции русского правительства.

26 июля. Войско Пожарского выступило в поход на Москву.

20 августа. Второе ополчение расположилось у Арбатских ворот.

24 августа. Второе ополчение под руководством Д. М. Пожарского разгромило в уличных боях поляков, выбило их из Москвы.

22 октября. Ополченцы и казаки Трубецкого захватили Китай-город.

27 октября. Польский гарнизон в Кремле капитулировал.

1613 год, весна. По северным городам прокатилась волна антишведских восстаний. Жители Тихвина, Порхова, Гдова выбили шведов из родных мест.

1614 год, 14 июля. Русское войско потерпело неподалеку от Новгорода, у Бронниц, поражение от шведов.

1615 год, 29 июля. Шведский король прибыл к Пскову с войском в девять тысяч человек. Защитники города выдержали осаду. 17 октября Густав Адольф покинул лагерь.

1616 год. Скончался Кузьма Минин.

1617 год. Швеция и Русское государство заключили между собой Столбовский мир, по которому шведы обеспечили себе торговлю на Балтике, а русские купцы оказались отрезанными от моря.

1642 год. Скончался Дмитрий Михайлович Пожарский.

Михаилу Федоровичу Романову, занявшему русский престол в 1613 году, достались разоренное государство, полуразрушенная столица, даже в самом сердце ее — в Кремле — видны были следы пребывания иноземных проходимцев. Многие москвичи лишились крова, имущество народа было разграблено или сгорело в бесчисленных пожарах, в городах и селах царило запустение.

Иноземцы ушли, ополчение было распущено, но не остыли еще буйные головы сумасбродников, попривыкших за время смуты грабить безнаказанно сограждан — в душах многих людей царило такое же запустение, как и в стране, — еще пахарь не взялся за соху, еще не отстроились русские люди, не обрели былую уверенность в себе.

Но все же появилась в московитах какая-то новая стать, новая походка и говор — все же сами справились, народным ополчением справились с врагами своими и чужими, а теперь выбираем царя себе сами… Новый царь, новые порядки, новые надежды.

Почему же государство Русское устояло, и не только устояло, но даже заметно окрепло в XVII в. и накопило мощный потенциал, которым с такой пользой для страны распорядится вскоре Петр?

Разные ученые отвечают на этот вопрос по-своему: одни утверждают, что хорошо сработали первые представители династии Романовых, другие хвалят ограниченное монархическое правление, третьи отдают дань русскому народу. Но редко кто рассматривает пристально мир, окружавший Русь Великую, Малую, Белую, княжества Астраханское, Казанское и прочая, и прочая, и прочая, а также политическую ситуацию во всей Евразии. А она, как это ни странно звучит, благоприятствовала Русскому государству, которое в XVII столетии находилось в своего рода политической теплице.

Чтобы в этом убедиться, познакомимся хотя бы бегло с политической картой мира.

Еще во второй половине XV века в западноевропейские страны (Испанию, Португалию, Голландию…) по морским дорогам планеты со всех концов света потянулись тяжело груженные золотом, корицей и прочими богатствами огромные корабли. Европа, прорвавшись в дальние страны, быстро богатела, разбазаривая на пирах и гуляньях золото мира. Но золота было очень много. Дальновидные государи той эпохи пускали деньги в дело, в развитие промышленности, в усовершенствование вооружения, в техническое переоснащение армий. Все они были не прочь рвануть на Восток по сухопутью, пройти через пораженную бедами Смутного времени уставшую Русь на бескрайние просторы Сибири. Подобные мечты не давали покоя шведам, усилившимся к началу XVII века, полякам, еще могучим, не успевшим растерять свой боевой пыл, датчанам, англичанам, подумывающим всерьез об устройстве на Русской земле огромного склада богатств, откуда можно было бы бесплатно либо за бесценок брать пушнину и рыбу, зерно и лес… Но!

В 1566 году началась нидерландская буржуазная революция, втянувшая в водоворот бурных событий все страны Европы, включая и Османскую империю, которая сумела воспользоваться ситуацией и развязать Кипрскую войну (1570–1573 гг.). Хуану Австрийскому, возглавлявшему испано-венецианский флот в морском сражении у мыса Скрофа (Лeпантский бой), удалось разгромить турецкий флот, но созданная папой римским Пием V для борьбы против Османской империи Священная лига (Испания, Венеция, папа римский и итальянские княжества) войну проиграла. Кипр достался туркам.