Сложные и крупные отливки применяются для газовых и гидравлических турбин, для судов, гидравлических прессов, металлорежущих станков, прокатных станов и для множества других машин.

Возможно, в оценке подобных отливок автору, которому длительное время приходилось заниматься литейным производством, трудно до конца быть объективным. Но хорошо выполненная отливка, впитавшая в себя мастерство коллектива конструкторов, технологов и производственников, любому инженеру доставит искреннее удовлетворение.

Такое чувство пришлось мне испытать, осматривая как сами отливки, производство которых налажено в США, так и машины, на которых литые детали исправно выполняют свое назначение.

Соединение с помощью сварки сложных стальных отливок со стальным прокатом расширяет возможности создания еще более рациональных конструкций машин, оборудования и строительных элементов. Подобные отливки выдерживали конкуренцию сварных деталей того же назначения. Замена комбинированных стальных отливок целиком сварными конструкциями, как правило, невыгодна, хотя технически в ряде случаев возможна.

В развитии литейного дела сказалась еще одна черта технической мысли американских инженеров: не останавливаться перед трудностями создания подобных отливок, если это сулит получение высоких технических показателей машины или отдельных ее элементов, а в конечном итоге увеличение дохода.

Не менее важным является то, что американцы стараются, и небезуспешно, делать машины из меньшего количества деталей и узлов. При этом они руководствуются простейшим соображением: не изнашиваются только те детали, которые отсутствуют в машине. Это позволяет снизить эксплуатационные расходы, в том числе на запасные части.

Интересную работу ведут конструкторы-автомобилисты. Они находятся на пути к тому, чтобы сделать одинаковым срок службы узла машины и его смазки, обойтись без сезонных смен смазок. В этом направлении многое сделано. Начиная с 1963 г. большинство фирм, производящих легковые автомобили, перестали рекомендовать регулярную смену масла в заднем мосту. Сближаются сроки службы автоматических трансмиссий и жидкостей, их наполняющих.

В течение 1965-1966 гг. одна из автомобильных фирм разработала около 70 дополнительных конструктивных усовершенствований, рассчитанных на повышение безопасности езды на легковых автомобилях.

Делается это, конечно, не бесплатно. Удорожание на каждую машину составляет 100-150 долл. и более. За счет конструктивных и технологических улучшений не прерывно растут мощности двигателей, совершенствуются узлы, детали, повышается их надежность.

Стабильность исходных материалов для производства

Большое значение в промышленности США придается постоянству материалов. Это относится в равной степени как к сырью, так и к полуфабрикатам. Например, литейные цехи и заводы работают десятилетиями на чугуне одного и того же рудного месторождения и химического содержания, на формовочном песке из одного и того же карьера, ферросплавах, огнеупорах, связующих и прочих материалах одной марки, одной фирмы, одного предприятия.

Переход на новые материалы происходит обязательно с участием представителя фирмы-поставщика. Причем его техническая помощь всегда бесплатна, ибо он заинтересован в будущих продажах. Машиностроительный завод обычно привязан к определенным поставщикам металлопроката, кабеля, абразивов, инстумента и т. д. Это положительно сказывается прежде всего на качестве продукции, на повышении производительности труда, облегчает проектирование и осуществление технологического процесса.

Постоянство исходных материалов - это одно из главных требований к организации любого дела, это метод работы не только инженеров. Фермер предпочитает использовать семена с одного и того же земельного участка, химическое удобрение одного и того же завода.

Текстильщики работают на том хлопке, шерсти, к которым приспособлены оборудование и привыкли рабочие. Указанный метод не мешает искать новые материалы, более дешевые и лучшие по качеству. Но делается это организованно и без спешки, с обязательным тщательным и объективным испытанием материалов как в лабораторных условиях, так и в промышленном масштабе.

Казалось бы, одна и та же марка цемента, с одной и той же характеристикой, но строитель-американец предпочитает получить цемент только с определенного месторождения и с зарекомендовавшего себя цементного завода.

Мне приходилось видеть, когда шихтовка на вагранке литейного цеха не меняется в течение нескольких лет. Это не только упрощает работу, но и способствует снижению брака, повышению качества продукции и снижению издержек производства. Частая смена поставщиков сырья, металла, заправочных материалов и пр. в период небольшого отрезка времени усложняет работу предприятия, вредно отражается на производственном процессе.

Большое внимание мелочам

Внимание мелочам - можно было бы назвать одну из особенностей американской деловитости. Возьмем, например, организацию гостиниц. Дело это поставлено на широкую ногу, так как представляет доходную статью бизнеса. Есть в Соединенных Штатах и хорошие гостиницы и плохие, но все они весьма дорогие. Часто цена за номер гостиницы зависит не от уровня обслуживания и условий жизни, размеров площади, а от места ее расположения. В крупных городах гостиницы дороже. Если при этом гостиница находится на центральных улицах, бойких местах, то цена еще более повышается, хотя обслуживание остается на том же уровне, а иногда и ниже.

Почти во всех американских гостиницах вы найдете максимум удобств, сервиса: водопровод с холодной и горячей водой, канализацию, электричество, газ, телефон, телеграф, почту, возможность заказать автотранспорт, билет на поезд или самолет, купить план города с отметкой, где расположена гостиница, приобрести любую газету, журнал, сувенир, открытку с видами Америки и, конечно, местных достопримечательностей. В тумбочке или письменном столе кроме конвертов, почтовой бумаги, бланков для телеграмм и фотографии отеля для удовлетворения благочестия религиозных людей лежит Библия.

На полу коридора гостиницы и номера положена на всю площадь пола ковровая ткань. Обычно это недорогая ткань. Настил сделан с американской тщательностью. Ковровая ткань натягивается и заправляется под плинтусы намертво.

В американских гостиницах отсутствуют клопы, но часто тараканы различных пород, шевеля усами, спокойно и деловито расхаживают по комнате. Чувствуется, что таракан, в отличие от клиента, здесь постоянный жилец.

Дорогие гостиницы все шире применяют установки для кондиционирования воздуха.

Есть гостиницы для семейных, где можно найти кухню с газовой или электрической плитой, холодильником, посудой и столовыми приборами.

В гостиницах малочисленный обслуживающий персонал, но сервис хороший. Говорят, что раньше он был еще лучше. Может быть, это и так, но и в настоящее время, сравнивая постановку гостиничного дела в США и в Англии, Франции, Италии и других странах, можно лишь подтвердить, что обслуживание в американских гостиницах вполне приличное.

Дежурных по коридору на этажах нет. Уборщиц очень мало, и все они вооружены особыми тележками, которые до краев наполнены различными приспособлениями, облегчающими и ускоряющими уборку помещений: чистым постельным бельем, изолированным ящиком для грязного белья, различными флаконами моющих средств, набором щеток, пылесосом, запасными кусками мыла и прочими принадлежностями.

Весь этот «комбайн» намного облегчает труд. Но не следует думать, что уборщица скучает без работы. С учетом этой оснастки дается такая норма, что уборщица целый долгий день непрерывно убирает помещения гостиницы, закрепленные за ней. На этой работе держат главным образом негров. Для внешнего эффекта уборщиц с черной кожей наряжают в белоснежную одежду, такую же обувь и головной убор. Все это выглядит эффектно и в итоге выгодно для владельца гостиницы.

Специализация кадров и производства

Огромное значение придается в США специализации кадров. Здесь заложен принцип - извлечь максимально возможный эффект из каждого человека. Его наклонности и стремления используются только в том случае, если это совпадает с задачами, стоящими перед организацией дела в целом. Во всех случаях в человеке ищут те черты, которые с наибольшим успехом будут служить делу получения прибыли.