- Я возьму это, - он подавил комок в горле. – Скоро вернусь.

Покинув под рыдания Маши квартиру, он изменил своей привычке и вызвал лифт. Ему нужен был компьютер, срочно. Дома оставаться нельзя, до работы далеко, до своей квартиры и того дальше, и Костя, выбежав из подъезда, завернул в сторону ближайшего интернет-кафе. На улице заметно посмурнело, небо постепенно затягивалось темной пеленой. Длинные, привыкшие к пешим прогулкам ноги принесли его к месту за две минуты. Несмотря на то, что последний раз он ел утром, Костя не стал ничего покупать поесть и заплатил только за место. Часа должно было хватить. Он вставил карту в гнездо компьютера. Включил злосчастное видео на весь экран и надел наушники. На дисплее появился молодой мужчина. Высокий, темноволосый, мускулистый. Он полулежал на диване и, судя по виду, нетерпеливо чего-то ждал. В поле зрения камеры вошла рыжая девушка в коротком халатике. Что дальше происходило на видео, Костя уже видел дома эпизодами, но заставил себя внимательно досмотреть до конца. Увиденное уверенно можно было отнести к среднего качества порнографии из раздела «скрытой камерой». Сам по себе ролик не вызвал бы такую истерику. «Она с чего-то решила, что там я, - версия идиотская, но остальные были совсем абсурдные. - Что бы она там ни видела, это видела только она. Значит что-то не так с ней». Костя помассировал переносицу. От напряженной работы мозга начинала болеть голова. «Нужно что-нибудь съесть. Желательно сладкое, для ускорения мыслительной деятельности», - с этими мыслями он встал и пошел делать заказ.

Через полчаса придирчивого разглядывания видеоролика стало окончательно понятно, что перепутать мужчину из видео и Костю невозможно. Даже на фоторамке, с низким качеством изображения. «Гипноз? Пфф, - будучи убежденным скептиком, не верил в россказни о контроле над сознанием человека. – Но похоже, что больше идей никаких. Допустим гипноз. Тогда кто и зачем?» - заказанные чай и шоколадные кексы уже закончились, а мысли все не приходили в порядок. Но стоило только Косте встать со стула, как заиграла мелодия входящего вызова на его телефоне. Он торопливо вынул аппарат из кармана и озадаченно нахмурился. Хотя на Машу была выставлена особая мелодия - ее любимая песня - он надеялся, что это звонит именно она. Но экран высветил неожиданное: «Татьяна». Попытавшись вспомнить, кого он так мог записать, уставший уже думать парень нажал на клавишу «принять вызов».

- Костя, ты где? Нам нужно увидеться, - голос приятный и очень знакомый.

- Кто это?

- Милый, это же я, Таня, - в голосе послышалась обида.

Таня. Он ее вспомнил. Новая секретарша директора, нанятая после странного поспешного ухода Виктории Павловны, предыдущего секретаря. Виталик по ней слюни пускает, но она его отшивает, причем довольно грубо. А с помощником сисадмина всегда была приветлива, и называла его постоянно «милый». В кафе зашла шумная компания, и Костя не расслышал следующей фразы девушки, но ему уже все было понятно. Он прервал связь и снова сел за компьютер. Запустил интернет и начал сбор информации о звонившей. Подозрительное совпадение: и часа не прошло после инцидента с Машей, как уже звонит Таня, при том, что она не звонила до этого ни разу. Подозрительные детали трудоустройства оной: внезапно освобождающееся место и явное несоответствие девушки работе. С модельной внешностью, длинными ногами и шикарной грудью глупо устраиваться в хоть и развивающуюся, но все-таки пока захудалую фирму. И это нежное отношение ее персонально к нему. Как он сразу не заподозрил неладное? Сомнений не оставалось – она замешана. К тому времени, когда Костя сделал этот вывод, он осознал тщетность попыток найти ее следы в интернете. Кроме имени, примерного возраста и внешности, на нее не было никакой информации. «Нельзя надолго оставлять Машу. Но если у них хватило времени на то, чтобы запудрить ей мозги, значит, могли сделать с ней все, что бы ни захотели, - от этих мыслей сами по себе сжались кулаки. – Спокойно. Время есть. Их следующий шаг – контакт со мной, за этим она звонила. Или все-таки она действует одна? Нет. Будем готовиться к худшему, пусть противников будет группа», - аналитик закончил свою работу, к делу подключилось стратегическое мышление. Костя забрал флешку, резко встал и решительно двинулся к выходу из кафе.

Выйдя на улицу, он быстрым шагом направился в сторону своей работы. Моросил противный дождик. И, хотя на улице стало значительно прохладней, холод не доставил ему неудобств.

- Ко-остя, - протяжным заигрывающим тоном раздалось сзади.

Не было ничего удивительного в том, что оглянувшись, он увидел рыжую Таню, машущую ему изящной наманикюренной ручкой. Она стояла рядом с автобусной остановкой у кафе. Ждала его там, судя по всему. Но откуда узнала, где его искать? Ее развевающееся ярко-красное платье с глубоким декольте притягивали взгляды прохожих. Аккуратный макияж на грани вульгарности приятно подчеркивал ее красоту. Завершали композицию сандалии на высоченном каблуке, с оплетающими лодыжки и икры ремешками, которые еще больше подчеркивали соблазнительность ее ножек. «Каблуки – это хорошо, - оглядев врага холодными глазами, заключил Костя. – Я как раз не желаю сейчас с тобой разговаривать». Повернув голову прямо, он прибавил шагу. Сзади неожиданно громко зацокали каблуки. Внезапно нахлынувшее чувство опасности бросило его в сторону. Одновременно плетью щелкнули три выстрела. Плечо обожгло болью. Костя упал набок и сразу откатился за угол дома, в переулок. Он отбросил дурацкую идею о засаде за углом на стрелявшего и еще более бесполезную – сидеть на месте, рассматривая рану на руке, в ожидании, пока противник выйдет на линию огня и добавит повреждений в молодой организм. Вместо этого он с низкого старта припустил вдоль дома. Сзади, вопреки ожиданиям, не послышались крики. Казалось, стрельба посреди оживленной улицы осталась незамеченной. Обогнув очередной жилой дом, он присел за углом отдышаться. Осмотрел плечо – царапина. Пуля порвала рукав футболки и слегка зацепила кожу. Рану жгло огнем, но боль оказалась терпимая. Костя встал и, выглянув осторожно из-за угла, осмотрелся. Пусто. У девушки на каблуках не было шанса его догнать, но он беспокоился, что кто-то может ей помогать.

Темнело. Дождь продолжал мелко моросить, так и не развернувшись в ливень. До офиса родной фирмы оставалось недалеко. Костя пробежал оставшееся расстояние по прямой, решив, что оторвался. Дверь в офис открыл Иваныч, отличный мужик, работал в охране там со дня открытия. Выпить, только, на рабочем месте любит, но это беда общенародная. Вот и тогда он приветствовал нежданного гостя слегка заплетающимся языком:

- Здоров, Костик! Опять по работе соскучился? – охранник расплылся в щербатой приветливой улыбке.

- Привет Иваныч. Да, в отделе кадров комп барахлил. А мне сейчас директор позвонил: завтра кого-то оформлять надо для нового отдела.

Костя придумывал на ходу, но полупьяный охранник его не слушал, и только добродушно улыбался.

- В общем, я быстро. Будь добр, открой кабинет.

- А, ну это можно, это мы завсегда, - пробормотал старик, забирая с вахты ключи.

- Иваныч, ты же видел новую секретаршу шефа?

- Как не видел, хорошая девка, красавица. Улыбается всегда, здоровается, - охранник нахмурил кустистые брови. – А ты никак приударить решил за ней? Ты это брось! У тебя Машка, - он погрозил узловатым пальцем.

Все в офисе знали про ревнивую девушку помощника сисадмина.

- Да нет же, - Костя терял терпение. – Просто хочу спросить, не замечал за ней чего-нибудь странного?

Иваныч, пожимая плечами, открыл кабинет отдела кадров.

- Девка, как девка. Только красивая.

- Спасибо, Иваныч, я тут минут на десять.

- Ну, давай. Запрешь за собой и ключи мне принесешь.

- Хорошо, - парень принял ключи.

Костя уже включал компьютер начальника отдела. Старая рухлядь, неторопливо треща жесткими дисками, выдала экран приветствия. Быстро запорхали пальцы по клавиатуре, раздались частые щелчки мыши. Файл с данными секретарши нашелся мгновенно. Ее анкета содержала одно имя «Татьяна», остальные графы были пусты. «Подчищают хвосты. Гадство! И что сейчас делать? Идти в ближайший полицейский участок? А что больше остается? Надо было сразу туда идти», - ругал он себя за авантюризм. Громыхнули наружные двери. Он напряженно вслушался.