— Хм-м! — Невольно вырвалось у Дакка, хотя он не был уверен в истинности произнесенного им звука.

Однако, оно достаточно умно. Появилась у него мысль.

Дакк приподнял голову и посмотрел вверх — солнц не было видно, по темно-сиреневому небу плыли причудливые розовые разводы.

Скоро ночь. Нужно возвращаться. Появились у него тревожные мысли.

Опустив голову, он направился в сторону своего ущелья.

Если в роще оказалась сеть, значит туда приходят люди. Рассуждал он, быстро шагая по тропинке. Как часто они там бывают? Когда они придут в следующий раз, то поймут, что там произошло. Интересно, а как бы повел себя мой носитель в подобной ситуации — освободил бы он животное или наоборот, убил бы его?

Донесшийся позади громкий шум заставил Дакка прервать ток своих мыслей. Он остановился и вскинув палку с блестящим наконечником, резко развернулся — громко топая и пыхтя его догоняло животное.

Черт! Дакк состроил гримасу. Я уже и забыл о тебе. Что ещё?

Подбежав, животное, вдруг высунуло свой язык и метнув его в сторону Дакка, коснулось им его лица. Дакк механически отпрыгнул назад и чтобы не упасть широко взмахнул руками. В воздухе на несколько мгновений повисла яркая розовая полоса, прочерченная наконечником. Животное, издав громкий рык, подалось назад.

— Я не хотел тебя обидеть. — Попытался Дакк успокоить животное, но вместо этой фразы из его рта донесся ряд отрывистых гортанных звуков, шокирующих его, но видимо животное поняло их правильно, так как его язык вновь метнулся к лицу Дакка и тот едва увернулся от встречи с ним.

— Уж слишком ты вежливо, тупи. — Дакк вдруг вспомнил, о вестинианском очень умном пушистом животном — тупи, которое он много раз встречал на улицах столицы Весты — Атты, блуждая по этому огромному городу в ожидании загрузки своего грузовика. — Я принимаю твою благодарность. Можешь быть свободным. — Произнёс Дакк еще ряд гортанных звуков.

Отвернувшись, он продолжил свой путь, пытаясь ускорить шаги, так как стало заметно темнее, но едва он прошел несколько метров, как раздавшийся позади шум заставил его вновь остановиться и повернуться — животное бежало за ним.

Черт возьми! Мысленно выругался Дакк отворачиваясь от животного и возобновляя свой путь. Что это за зверь? Уж слишком он доверчив к человеку. Что он ищет у меня: защиту в наступающей ночи или преследует какую-то другую цель?

Когда Дакк подошел к пещере, было уже совершенно темно и густая россыпь звезд едва рассеивала мрак. Остановившись у входа в пещеру, он оглянулся — тупи стоял в шаге за ним.

— Тебе сюда нельзя.

Произнес Дакк, стараясь говорить громко и отчетливо, но слетевшая с его губ фраза была больше похожа на продолжительный гортанный крик, но к его удивлению, животное, вдруг сделалось ниже, словно легло, его голова подалась назад и почти спряталась под панцирь и лишь две вспыхнувшие в ночи бледные желтые точки глаз выдавали его присутствие.

Издав гортанный звук, который должен был означать хмыканье, Дакк вошел внутрь пещеры и забравшись в каменное кресло, откинулся в нём и мгновенно провалился в забытье.

Дакк вздрогнул и открыл глаза. В тот же миг громкий истошный крик выбросил его из кресла, словно ветер сметает с дороги пушинку.

Тупи! Что-то случилось? Теперь ещё и его придётся защищать. Всплыли у него раздраженные мысли.

Схватив валявшуюся на земле палку со сверкающим наконечником, он бросился к серому проёму выхода и в тут же остановился, почувствовав присутствие психотронного поля.

Проклятье! Опять! Мелькнула у него тревожная догадка.

Нащупав направление стороннего поля, Дакк сконцентрировал свое поле до максимума и вонзил его в невидимого противника, рвя его защиту на части.

Был крик или нет Дакк не понял, но ему в уши ударил такой мощный хлопок, что он на какое-то время совершенно оглох.

Болезненно тряся головой, словно пытаясь вытрясти из ушей заткнувшие их пробки, приподняв палку со сверкающим наконечником, он осторожно двинулся к выходу.

Слух к нему вернулся лишь когда он выглянул наружу. Скорее всего была глубокая ночь, так как было настолько темно, что рассмотреть что-либо было совершенно невозможно, количество звезд на небе почему-то уменьшилось настолько, что их сейчас практически видно не было, лишь может с десяток крохотных бледных точек, сбившихся к самому горизонту. Крика тупи уже не было слышно, или он успокоился или был мертв. Стороннее психотронное поле едва ощущалось, видимо его носитель уже убежал очень далеко, но в тоже время поле было уже не столь активно, как прежде и, словно, таяло.

Решив оставить тупи на потом, Дакк двинулся в сторону чужого психотронного поля, но едва сделал три-четыре шага, как наступил на что-то мягкое и определенно живое, так как это что-то под его ногой шевельнулось. Несомненно — это был не тупи.

Желая закрепить свою догадку, Дакк осторожно похлопал ногой по мягкому предмету, намереваясь узнать его размеры и расположение. Это было что-то большое, так как длины ноги Дакка не хватило, чтобы оценить его размеры. Тогда он сделал шаг, чтобы продолжить свои исследования и в тот же миг что-то, вдруг взвилось перед ним вверх, заслоняя собой бледную россыпь звезд. В темноте вспыхнули два ярких красных огонька и с каждым мгновением разгораясь все ярче и ярче, стремительно двинулись в сторону Дакка, ему в лицо ударила горячая, противно пахнущая воздушная струя, оглушительный вой вновь вонзился в его уши, закупоривая их наглухо. Не раздумывая, Дакк ткнул палкой с блестящим наконечником в промежуток меж приближающихся глаз и тут же почувствовал, как наконечник, практически без сопротивления, куда-то вошел и угас. Красные глаза метнулись в сторону и исчезли.

Оставшись без оружия, Дакк невольно попятился и оглянулся, проёма пещеры видно не было, за спиной была непроглядная тьма.

Мысленно чертыхнувшись, он развернулся, предположительно в сторону пещеры и разбросил по сторонам свое поле, анализируя пространство: чужого психотронного поля, практически, не ощущалось, лишь нечто, похожее на его фон, биополя тупи тоже не ощущалось, хотя Дакк его не ощущал и прежде, ощущался какой-то непонятный энергетический разрыв, неясной природы, но ему все же удалось нащупать вход в пещеру и облегченно вздохнув, он направился к нему.

Забравшись в каменное кресло, Дакк откинулся в нём и прикрыл глаза, но сна не было, мозг его носителя, явно, был перевозбуждён. Не в состоянии уснуть, он принялся за размышления.

Конечно, планета довольно странная, неторопливо потекли его мысли, даже за те несколько дней, которые я провел на ней, она показала себя с весьма необычной стороны, хотя и в моей галактике достаточно странных планет, взять хотя бы ту же Селе, куда я шел с последним рейсом. Если нормальные планеты на две трети, а то и больше, состоят из воды, то Селе на две трети — из небулия. И даже на ней живут гуманоиды. Конечно, времени здесь я провел еще очень мало, чтобы хорошо узнать жизнь планеты, но то что она не высокоразвита — это уже можно сказать с уверенностью. Интересно, а где они берут эти стержни? Всплыл у него неожиданный вопрос. Скорее всего на планете их не так уж много. Если они находятся в каменных оболочках, то вероятнее всего где-то в горах. Значит есть те, кто чувствует их энергополе. Но последний стержень привез вероятный грот. А если они не с этой планеты? Но тогда зачем их привозить сюда? Надо бы попытаться разобраться в структуре этих стержней. Не думаю, что там что-то сверхъестественное, просто, какая-то не совсем обычная комбинация атомов. Природный брак. Жаль что не удалось уберечь информационное поле носителя. Наверное тоже, что-то сродни сполохов. Потому и исчезли при соприкасании с моим полем. А как же тогда я понимаю их. Да так же, как и они, находясь в наших носителях. Всплыла у него грубая мысль, по поводу своей наивности. Больше странность в том животном, с которым я только что сцепился. Ведь психотронное поле — это поле разума. Но тогда выходит, что это животное разумное? Но я этого не почувствовал. А если, просто, не смог?