— Ну-ну! — В очередной раз хмыкнув, Битторент и сопровождавшие его бешеные пошли дальше.

— Ты будешь первым трупом восточного коридора. — Донесся шипящий голос Маккраса, когда Битторент со своей командой отошел от них на десяток шагов.

А ведь это он взял мою карточку. Вдруг всплыла у Дакка неизвестно откуда догадка. Зачем она ему? А если он способен управлять банковскими операциями? Выходит, он не так прост, как пытается казаться. Значит он тоже умеет прятать свое поле. Интересно, это характерно для стронгов или он представитель какой-то другой галактической расы. Ну нет. Со мной у него этот номер не пройдет.

Он повернулся. Маккрас стоял в двух шагах перед ним. Его беззрачковые глаза были широко раскрыты. Дакк вспомнил из какого кармана он доставал карточку, когда рассчитывался в ресторане на Родероне.

Вместе их он навряд ли будет держать. Слишком велик риск ошибиться. Всплыли у него мысли. Значит моя в другом.

Шагнув к бешеному, Дакк выбросил руку к намеченному карману и схватившись за него, резко дернул вниз — раздался треск, материя лопнула и из кармана посыпались карточки. Дакк опустил взгляд — на земле лежали четыре разноцветные карточки, среди которых он узнал и свою. Он поднял взгляд и в тот же миг ощутимый психотронный удар бросил его на землю. Хотя во время падения он успел высвободить свое поле и организовать из него что-то подобие защитного щита, но все же черная пелена на мгновение закрыла от него окружающее пространство…

Дакк, словно подброшенный пружиной, вскочил и закрутил головой по сторонам, ища Маккраса: он не сомневался — это он нанес ему удар своим психотронным полем, хотя, насколько он сейчас чувствовал, удар был средней силы и не принес серьезного вреда его информационному полю, его суть оказалась в неожиданности. Бешеного перед ним не было. Он опустил взгляд — Маккрас корчился на земле. Его лицо было черным, из носа текла обильная струйка крови.

Определенно, Маккрас тоже получил психотронный удар и гораздо более мощный, нежели который нанес он сам, но кто ответил ему за него, Дакк мог лишь гадать. Он крутанул головой по сторонам, но бешеные других команд быстро удалялись от места событий, а оставшиеся бешеные шестьдесят четвертой команды стояли прижавшись к стене с явно растерянным видом и навряд ли это кто-то из них заступился за него.

Состроив гримасу, Дакк опустил голову — карточки по-прежнему лежали на земле у его ног. Он, скорее механически, нежели осознанно, наклонился и протянул руку к своей карточке.

— Нет! — Раздался громкий властный голос за спиной.

Дакк мгновенно выпрямился и оглянулся — в трех-четырех шагах позади него стоял Битторент.

— Я лишь хотел взять свою карточку. — Произнес Дакк, внутренне сжавшись и ожидая силового удара, теперь уже от Битторента — он тут же понял, что удар Маккрасу нанес именно он.

— Возьми. — Битторент кивнул головой.

Продолжая следить за гортом, Дакк присел и скосив взгляд, нашел свою карточку и взяв её, встал.

Губы Битторента беззвучно шевельнулись. Один из сопровождавших его бешеных, направился в сторону Дакка. Дакк механически протянул ему навстречу руку с карточкой, но бешеный, подойдя, наклонился и собрав с земли остальные карточки, вернулся к Битторенту. Повернувшись, горт возобновил свой прерванный путь.

Позади раздался шорох. Дакк оглянулся — Маккрас уже сидел, растирая по посветлевшему лицу кровь.

Неожиданно раздался легкий свист и перед Дакком что-то сверкнуло. Маккрас выбросил вперед руку, которой растирал по лицу кровь — донесся глухой стук и в его руке оказался нож. Видимо нож предназначался ему, так как бросавший навряд ли мог промахнуться, если бы бросал его в спину Дакка. Реакция у Маккраса была отменной, но все же он не совсем удачно поймал нож — за лезвие и через несколько мгновений на серо-коричневую землю из-под лезвия потекла тонкая алая струйка. Маккрас вскочил и отшвырнув нож, шагнул к Дакку. Рука Дакка потянулась к катрану, но вытащить его оказалось несподручно, так как в этой руке были зажаты и электронный планшет и карточка. Дакк на мгновение замешкался, пытаясь сообразить, куда их деть и в этот миг ещё один психотронный удар бросил его на землю.

Удар оказался ещё более неожиданным, чем первый и Дакк совершенно не успел защититься от него, но видимо силы Маккраса были уже подорваны полученным ударом от Битторента и его атака оказалась не столь эффективной, как предыдущая — черный мрак не окутал сознание Дакка и он лишь опустился на колени.

Едва коснувшись коленями земли и словно обжегшись о неё, Дакк вскочил и мгновенно высвободив свое поле вонзил, его в мозг бешеного. Маккрас пошатнулся, его руки дернулись вверх, видимо он попытался обхватить ими голову, но на полпути они замерли и он рухнул лицом вниз.

Дакк мгновенно спрятал свое поле и оглянулся — Битторент и его сопровождение уже затерялись среди других команд и видимо или не почувствовали продолжения разборки или решили больше не обращать на это внимания. Дакк вновь перевел взгляд на Маккраса — из-под его головы выползало алое пятно.

Рука, легшая на плечо Дакка, заставила его заметно вздрогнуть и так резко повернуть голову, что в шее его носителя раздался хруст — за его спиной стоял огромный стронг, с настолько свирепым выражением на лице, что Дакку показалось, что он готов разорвать его части. Дакк тут же вспомнил, что видел этого бешеного среди членов своей команды в ресторане. Не зная подчиняясь какой силе, Дакк отпрыгнул от бешеного и отшвырнув в сторону планшет и карточку, выхватил катран и ткнул им бешеному в грудь. Лицо бешеного исказилось болезненной гримасой, но он продолжал стоять, не предпринимая никаких действий. Дакк сделал шаг назад и катран отдалился от груди бешеного. Бешеный приложил руку к тому месту, куда только что упиралось оружие аборигенов планеты Родерон.

— Мы не знаем кто ты… — Заговорил он хриплым, дребезжащим голосом, совершенно контрастирующим его свирепой фигуре. — Но ты доставил нам массу проблем. Видимо ты хороший воин, если в состоянии посилять лучших солдат армии корегеров, но мы устали от конфликтов и потому просим тебя покинуть нашу команду.

— Если уж кому быть недовольным, то только лишь мне. — По губам Дакка скользнула усмешка; он сунул катран в чехол и немного расслабился. — Аттаракс изуродовал меня… — Он провел пальцем по лицу. — Хотя я его не просил об этом. — Маккрас… — Дакк ткнул этим же пальцем в неподвижное тело бешеного. — Украл мою карточку. Едва я материализовался здесь, как один из вас набросился на меня, хотя я никогда не приставал к нему с никакими притязаниями. К тому же я не сам пришел в вашу команду и хотите вы или нет, останусь в ней. Вам придется принять участие в игре вместе со мной или вы станете посмешищем всей армии корегеров. Жду вас в день игры у входа.

Отвернувшись от бешеного, он отыскал взглядом карточку и электронный планшет и направился к ним.

— Ещё никому не удавалось пройти первым восточным коридором. Ты не преодолеешь и сотни метров. Уж лучше самому пустить себе заряд в голову у входа, чем оказаться изжаренным в этой, проклятой всеми, галерее.