... Гераклит из Эфеса - очень известный древнегреческий философ, о жизни которого нам почти ничего не известно. Даже даты его рождения и смерти вызывают спор у историков. Рождение философа определяют где-то между 520 и 514 годами до нашей эры, смерти - между 483 и 460 годами. Основное его сочинение " О природе", дошло до нас лишь в отрывках. Но и отрывки эти производят довольно сильное впечатление. Гераклит считал первовеществом природы - огонь, ибо он наиболее способен к изменению и подвижен. Из огня, - писал он, - произошел мир в целом, отдельные вещи и даже души. И делал вывод: "Этот космос, один и тот же для всего существующего, не создал никакой бог и никакой человек, но всегда он был, есть и будет вечно живым огнем, мерами разгорающимся и мерами потухающим". Для Древней Греции, занимавшей в те времена первое место в Европе по количеству богов на квадратный километр, для страны, где человек не делал ни единого шага, не посоветовавшись с богами, высказывание необычное и удивительно смелое.

Довольно смело высказывался Гераклит и в адрес аристократии. Он выступал против ее традиционных привилегий, противопоставляя им, " закон, за который люди должны биться, как за стены родного города" ( тоже очень современно звучит). Судя по всему, Гераклит был весьма активным древнегреческим диседентом. Своими высказываниями он явно подрывал устои и смущал умы, но, по имеющимся сведениями, его ни разу не привлекали. Такие вот были интересные времена.

... Пронунсименто - этим красивым и звучным словом в странах Латинской Америки называют такое нехорошее явление, как государственный военный переворот. Чудаки эти латиноамериканцы.

... Мерсеризация - обработка целлюлозных волокон хлопка, высококачественной бумажной ткани или пряжи крепким раствором щелочи для придания материалу шелковистого блеска, мягкости, крепости и других качеств. В обыденной жизни слово это употребляется настолько редко, что многие его ни разу не слышали за всю свою жизнь. Да и зачем все это нужно знать нормальному человеку. Разве только, если он любитель разгадывать кроссворды в рабочее время.

... Sit transit gloria mundi, лат. - Так проходит земная слава. Грустно, правда?

... Audiatur et altera pars, лат, - Следует выслушать и другую сторону. - Эта мудрая мысль древнеримских законодателей не имела никакого отношения ни к происходившему возле курганов разговору, ни к вороной, которой Урюбджур ее адресовал. Тем боле, что та, хоть и выслушала своего хозяина внимательно, все равно ничего не поняла, она совершенно не разбиралась ни в латыни, ни в юриспруденции. А прозвучало, действительно, красиво.

... Цицерон Марк Тулий, римский политический деятель, писатель и оратор. Сторонник республиканского строя. Катилину он терпеть не мог, считал его проходимцем и потенциальным узурпатором. Неизвестно какими путями, но Цицерону удалось добыть несколько корзин компромата на Катилину. И он стал регулярно выдавать этот компромат в своих выступлениях перед римлянами. Начинал Цицерон обычно свои речи против Катилины так: "Доколе ты, Катилина, будешь испытывать наше терпение?!" Компромат настойчиво выдаваемый Цицероном действовал безотказно, вскоре рейтинг Катилины среди римлян значительно упал.

... Катилина Луций Сергий ( 108 - 62 гг до н. э.). Был претором ( что-то вроде заместителя консула), должность довольно солидная, но ему этого было мало, он рвался к власти и задумал государственный переворот. Катилина, как это принято в таких случаях, объявил себя борцом за интересы народа, потребовал отмены долгов и введения различных льгот для малоимущих, чем привлек на свою сторону часть плебса, ветеранов Суллы и кое-кого из разорившейся знати. В Риме стало неспокойно. Заговор раскрыл Цицерон, который тоже защищал интересы народа. Катилина бежал и собрал армию из своих сторонников. В начале 62 года погиб в битве с войсками, посланными из Рима.

... Сфинкс представлял собой громадное чудовище с львиным туловищем и головой женщины. Его изобрела в Древнем Египте группа жрецов-монументалистов, известная своей приверженностью к черному юмору. Он лежал на скале возле города Фивы, останавливал проходящих мимо путников и задавал им загадку: " Что ходит утром на четырех ногах, в полдень на двух, а вечером на трех?". Сфинкс был громадный и страшный. Путники при виде этого страшилища терялись, не могли сообразить правильный ответ, и Сфинкс их тут же съедал.

Когда древние египтяне сошли с исторической сцены, им на смену пришли древние греки. Они придумали Сфинксу еще и крылья, определили ему нехорошую родословную (порождение Пифона и Ехидны) и приспособили к своей древнегреческой мифологии. Он у них по-прежнему находился возле Фив и занимался тем же черным делом - поедал ни в чем неповинных путников.

Но греки -- не египтяне. В их мифологии были сплошные герои, одни сильные, как Геракл, другие умные, как Ясон. И поскольку милиции тогда еще не было, то все эти герои активно боролись с различными проявлениями преступности. На борьбу с преступной деятельностью Сфинкса древние греки командировали одного из своих самых умных героев - Эдипа.

Несмотря на устрашающие размеры, Сфинкс был довольно глуп, самонадеян и очень консервативен. Он знал всего лишь одну загадку и не обновлял свой репертуар несколько сот лет. Ее он и задал Эдипу. А у Эдипа к этой хорошо известной всем загадке имелась домашняя заготовка и он не задумываясь ответил: "человек в младенчестве, зрелом и старческом возрасте". Сфинкс от такого правильного ответа очень впал в оторопь, и поскольку другой загадки он не знал, с горя бросился со скалы и разбился насмерть.

Некоторые считают, что Сфинкс утопился в море. Но этого не могло случиться. Фивы находились на левом берегу Нила. Чтобы утопиться в Красном море Сфинксу понадобилось бы пробежать не менее двухсот километров, предварительно перепрыгнув через Нил. А до Средиземного моря от Фив было всех шестьсот километров. Так что утопиться Сфинкс не имел никакой возможности. Он разбился в мелкие дребезги спрыгнув со скалы.

Потом его, очевидно, собрали, современные египтяне - арабы. Он и сейчас лежит на скале недалеко от развалин древних Фив, но преступной деятельностью Сфинкс больше не занимается и свою глупую загадку никому не задает.

... Трудно сказать о каком конкретно Постановлении упоминает Лисенко. Вполне вероятно, что он просто трепанулся, числилось за ним такое. Но Постановления ЦК КПСС и Совета министров СССР о том, что надо развивать отечественную науку, появлялись регулярно, так что науку развивали.

... Лисенко и Урюбджур не имели никакого представления о том, что такое жженка. Не будем их за это осуждать, в наше время она вышла из употребления и о ней мало кто знает. Жженкой, судя по художественной литературе, увлекались в свое время гусары. Красные кавалеристы, в отличии от гусар, не отрывались от своего народа, удовлетворялись водкой и не выпендривались со всякими жженками. Поэтому рецепт ее приготовления постепенно стали забывать и, к нашим временам, благополучно забыли.

Так что же такое жженка? В Толковом словаре русского языка С. И. Ожегова и Н. Ю.Шведова, в томине, где почти тысяча страниц на которых мелким шрифтом дается толкование разных слов и выражений, определение жженки уложилось всего в одну строчку: "Жженка - напиток, приготовляемый из рома или коньяка, пережигаемого с сахаром". Как видите, не густо, Ожегов и Шведов тоже, видимо, знали об этом напитке не особенно много.

Владимир Даль был сыном девятнадцатого века, да к тому же служил пять лет на флоте, а флотские офицеры, как известно, тоже составляли особую касту и тоже любили выпить чего-нибудь такого - эдакого, не меньше чем гусары. В своем толковом словаре живого великорусского языка, Даль писал о жженке, определенно хорошо представляя себе что это такое: " жженка, пьяный напиток из смеси рома, вина, сахара, иногда с пряностями, ананасом, например, смесь эта зажигается". Представляете себе: захотелось выпить, так надо бежать за ананасом... Сплошная экзотика, но вряд ли кто-нибудь из наших современников пойдет на это: очень уж хлопотно, куда проще смотаться за бутылкой.