Ирис начала готовить ужин, а я и Адриан распаковывать свои вещи. Я костыляла по нашему домику, пытаясь помочь ей, чем могла. Два котенка приняли мой гипс за новую ногтеточку и прицепились к нему, используя меня для бесплатного проезда по комнате.

- Ах Боже мой, я люблю вас, малышки, - сказала Адриан и, взяв одного из них на руки, поцеловала в маленькую мордочку. – Я соскучилась по вам.

После ее заявления на самолете, она больше не поднимала вопрос о наших собственных детях. Я очень надеялась, что тот раз был простым мигом безумия.

- Эти дети – совершенны. Они умываются, они уже одеты, и мы не должны отправлять их в колледж.

- А дети не лижут себе задницу и не царапают мебель, - Адриан прижимала котенка к груди, и я со своего места слышала, как он урчал. – Котята не говорят – “мама”, и они не смогут управлять гостиницей, когда нас не станет.

- Ты конечно же можешь надеяться на это, но откуда ты знаешь, что наш ребенок захочет сохранить гостиницу? Он или она может просто собраться и покинуть нас, как только достаточно вырастет для этого.

- Это то, чего ты боишься? Что наш ребенок может оставить нас в один из дней?

Я пожала плечами:

- Это может быть одной из причин. Я также боюсь круглосуточного кормления, подгузников, которые выглядят, как взорвавшаяся в них бомба, и я ненавижу, когда они плюются.

Адриан положила котенка и обняла меня вместо него.

- Любовь моя, они не остаются грудными навсегда.

- Мне это хорошо известно, но я уверяю тебя, что у меня есть такой список недостатков для каждой стадии их роста.

- Я верю тебе, - сказала Адриан и подарила поцелуй моим губам. – Ирис, вероятно, уже приготовила ужин для нас. Мы можем обсудить это позже.

- Там будет очень много споров, - я последовала за ней в дверь. – Я могу предоставить неопровержимые доказательства. Мы можем поехать в город и спросить у женщин: что это такое – растить детей. Матерей легко обнаружить. Мы просто поищем женщину с проплешинами и дергающимися глазами.

Мы с Адриан продолжали обсуждение нашей проблемы до тех пор, пока не пришли в бар, и мой нос не поймал запах приготовленной еды. Ирис просто поставила тарелки на стол. Свиные отбивные под ананасным соусом и диким рисом. Я могла бы обойтись и без ананаса, но уже давно проиграла этот бой.

- Где Коул, - спросила я, падая на стул.

- Он не будет с нами ужинать, - сказала Ирис, занимая свое место. – Так что – сегодня одни девочки, но он будет здесь попозже.

Адриан усмехалась, глядя в свою тарелку и отказываясь смотреть на нас.

- Вы знаете? – спросила Ирис с улыбкой и вытаращенными глазами.

- Хайден – нет, потому что я хочу, чтобы она услышала это от тебя.

- Что услышала, черт возьми? – сказала я, раздражаясь из-за того, что одна сижу тут в темноте.

- Следи за своим ртом, девчушка, - нахмурившись сказала Ирис, но не смогла долго держать в себе эту новость. – Коул сделал мне предложение.

Моя челюсть отвалилась вниз, и я потеряла дар речи.

- Ты же не оставишь гостиницу? – спросила я, когда обрела способность говорить.

- Нет, Коул придет жить ко мне, его дом слишком мал. Кроме того, я не могла бы оставить моих девочек, - заверила она меня, похлопывая по руке.

- Поздравляем! – улыбаясь сказала Адриан и обняла Ирис за шею.

- О, это просто замечательно. Теперь он все время будет здесь бродить, оставляя свой тестостерон на всем своем пути.

- Тише - ты! – сказала Ирис, улыбаясь.

- Вы уже назначили дату свадьбы? – спросила я.

- Сентябрь, когда вся банда будет здесь.

Банда – это куча разномастных лесбиянок, которые приезжали в гостиницу каждый год. Они проводили здесь две недели - пируя, танцуя и купаясь нагишом. Гостиница просто расцветала, когда они были здесь.

Адриан казалась в восторге от этой идеи, но я немножко опасалась.

- Ирис, ты уверена? Это же гедонистическая (жизнь – это удовольствие) стая диких животных.

- Она права, они ведут себя немного дико, - сказала Адриан.

- Я знаю, - улыбнулась Ирис, - но они нам, как семья, и я думаю, что они должны быть здесь.

Остальная часть вечера была потрачена Ирис и Адриан на обсуждение свадебных планов и мою зевоту. Я была счастлива за Ирис и Коула, но я ненавидела все это планирование церемонии. Коул спас меня через два часа после начала дискуссии, когда пришел выпить кофе. Он и его люди заступили в ночной патруль. Мы с Адриан приветствовали его теплыми объятиями и поздравлениями. А потом мы обменялись рождественскими подарками. Мы подарили Коулу портативное спутниковое радио, чтобы он мог слушать репортажи игр, даже находясь на службе. Он был очень взволнован.

А Ирис не очень.

- Ирис, наш подарок тебе не может быть возвращен, - сказала Адриан и протянула Ирис конверт. – Поэтому, пожалуйста, не спорь с нами.

Глаза Ирис сузились, когда она открывала конверт, и резко распахнулись, когда она прочитала то, что было в нем.

- Ты теперь наш партнер, - улыбнувшись, сказала я. – Ты теперь владеешь равной частью этой гостиницы вместе со мной и Адриан.

Ирис открыла рот, чтобы начать говорить, но Адриан перебила ее, зная, что та собиралась сказать.

- У тебя нет аргументов, чтобы изменить наше решение, поэтому просто согласись с нами.

- Мне нечего вложить в нее, - сказала Ирис, шмыгая носом.

- Это подарок, нет никакой необходимости, чтобы вкладывать что-то. Мы хотим видеть тебя своим партнером. Ты заслужила это, - сказала я. – И у нас еще есть для тебя это, - я вручила ей коробку и улыбнулась. – Это особенно пригодится тебе в сентябре.

Ирис протерла слезы и открыла подарок. Она увидела, что там и тут же захлопнула крышку.

- Это была твоя идея, - она ткнула пальцем в меня.

Адриан усмехнулась:

- На самом деле это была моя идея, и ты не должна ждать до сентября, чтобы воспользоваться им.

- Что это такое? – спросил Коул.

- Давай просто скажем, что это вам обоим понравится, - дразнила его Адриан.

Темная кожа Ирис спрятала ее румянец, но мы с Адриан знали, что он там был, и нещадно надсмехались над ней.

- Ты когда-нибудь слышал о Victoria’s Secret? – спросила я у Коула.

- Я согласен, нет оснований ждать до сентября, - сказал он, смеясь.

Адриан и я удалились в наш коттедж с бутылкой вина и рулоном полиэтиленовой пленки, чтобы я смогла принять душ. После того, как мы помылись и расслабились вином, мы обменялись нашими подарками.

На острове действительно не было магазинов, чтобы сделать подарки, поэтому мы тайком друг от друга купили их в Новом Орлеане. Я отдала Адриан ее подарок в первую очередь. Коробка была большая, и ее глаза заблестели, когда она порвала оберточную бумагу. Когда она открыла коробку, то нашла там другой подарок.

- Ты такая засранка, - сказала она. – Как много их придется мне открывать?

- Я успею выпить еще один бокал вина к тому времени, когда ты доберешься к настоящему подарку, - сказала я с хитрой улыбкой.

Упаковочная бумага и коробки летели в стороны, и в них с удовольствием играли наши котята. Когда она, наконец, нашла браслет, то молча прочитала надпись – Моя любовь, моя жизнь. Это был простой серебряный браслет, который идеально подходил к ее запястью. Я видела, как она смотрела на него, и слышала, как она говорила Ванде, что он ей очень нравится. Я попросила Ванду отвлечь ее, чтобы я могла вернуться и купить его.

- Я все время думала о пончиках, когда разговаривала с продавцом.

- Я понятия не имела! – сказала Адриан с довольной улыбкой и с поцелуем. – Ты, должно быть, овладеваешь способностью блокировать меня.

- Только когда я делаю нечто подобное, - я указала на браслет.

- Я никогда не сниму его, - сказала Адриан, целуя меня и протягивая мне небольшую коробочку.

- Ты непременно получишь удовольствие от этого.

Я открыла коробку и рассмеялась. Браслет внутри был толще и немного грубее того, что подарила ей я. На нем была точно такая же надпись.