Она шла, держась за Келли, и поблагодарила ее еще раз за все, что она сделала. “У нас сегодня вечером последняя игра сезона в софтбол. Это ранняя игра. Я подумала, что ты захочешь выйти из дома”, - предложила она.

“Да. Я думаю, что я могла бы. Не хочу провести вечер в одиночестве”.

“Хорошо. Мы собирались потом сходить куда-нибудь и съесть по гамбургеру или что-нибудь еще. Может быть, ты проголодаешься к тому времени”.

“Ладно.”

“Мне надо идти на урок, - сказала она. - Я заеду за тобой около пяти”.

Бетси и Дженис были единственными, кто все еще были здесь. Бетси настояла, чтобы Джо пошла домой с ними.

“Нет. Я буду в порядке”.

“Ты не должна быть одинокой, дорогая”, - сказала Дженис.

“На самом деле, я подумала, что поспать - звучит довольно неплохо. Кстати, я собираюсь с Келли на игру сегодня вечером”.

“Ты? Ты уверена?” - спросила Бетси.

“Да. Я думаю, что мне бы хотелось быть рядом со своими друзьями сегодня вечером”.

“Ладно. Ты уверена, что не хочешь пойти с нами домой?”

“Спасибо, но нет. Вы обе так много сделали для меня на этой неделе”, - сказала она и обняла их обеих.

По дороге домой она была поражена тем, насколько хорошо себя чувствовала. Со всеми формальностями было покончено. Она попрощалась с Гарри вчера и прошлой ночью, и теперь он ушел на покой.

На обед она разогрела еще одну запеканку. Потом выбросила то, что осталось, планируя вымыть посуду и поехать на игру сегодня вечером. Позже она сидела на своей террасе с тарелкой и с чаем со льдом. Кормушка была пуста, и прежде чем приступить к еде, она снова наполнила ее.

Вскоре самцы кардинала вернулись, и она смотрела на них, пока они ели.

Потом она прилегла, не очень желая спать, а просто отдохнуть. И была удивлена, когда проснулась в четыре.

Приняв душ, она оделась и села ждать Келли. Было тихо. Она поняла, что думает обо всем, кроме Гарри. Это не очень хорошо, но в этот момент она просто с нетерпением ждала выхода, чтобы оказаться среди людей, где разговор шел не о смерти.

Келли постучала к ней в дверь ровно в пять часов.

Стоя там в своей софтбольной униформе, она улыбнулась Джо.

“Ты выглядишь получше”, - сказала она, когда Джо открыла ей дверь.

“Разве я плохо выглядела раньше?”

“Ты выглядела уставшей”.

“Я проспала сегодня полдня “, - улыбнулась Джо.

Келли кивнула и тепло улыбнулась в ответ. “Готова?” Джо тоже кивнула и прикрыла за собой дверь.

По дороге на юг Остина, Келли протянула свою руку и взяла за руку Джо. “Я рада, что ты будешь сегодня с нами”.

Пальцы Джо переплелись с пальцами Келли. “Я тоже”.

На поле еще было мало народа, так как это была первая игра.

Келли сняла со спины небольшой кулер. “Я принесла тебе шезлонг. И взяла для тебя пару пива. Мне подумалось, что вдруг ты захочешь одно”.

“Спасибо. Скорее всего так и будет”, - тихо сказала она.

“Джо? Ты в порядке?”

Джо кивнула и улыбнулась. “Да”, - сказала она, может быть немного слишком быстро. Она вдруг очень устала.

“Может быть, это была плохая идея. Я просто подумала, что ты должна выйти из дома”.

“Со мной все будет в порядке. Не беспокойся обо мне”.

“Я не могу не беспокоиться о тебе, - сказала она и встретилась с глазами Джо. – И…”

“Я в порядке, правда”, - сказала Джо, обрывая ее. Взгляд в глаза Келли напугал ее, как всегда.

Келли кивнула, и они пошли на поле. Бетси и Дженис были уже там, Джо поставила шезлонг рядом с ними, а Келли пошла, чтобы разминаться.

Она взяла пиво из кулера и села, улыбаясь Бетси и Дженис. Они обе обеспокоенно посмотрели ей в лицо, и она снова улыбнулась им.

” Я на самом деле в порядке”, - сказала она. И она была. Ее эмоции все еще слегка кровоточили, но это все. “Я рада, что ты пришла, - сказала Бетси. - Тебе не надо сидеть дома в одиночестве”.

“Куда мы идем на ужин?” – спросила Джо.

“Я думаю, что в “Горди” - спортивный паб”, - сказала Дженис. “По крайней мере, так сказала Деб”.

Джо кивнула, и ее взгляд нашел Келли, которая перебрасывала мяч с Кей. Она забыла обо всем, наблюдая за ее игрой в софтбол. Келли была настолько уверенной в себе и сильной. Джо смотрела на нее и улыбалась.

“Как вы ладите?” – спросила Бетси, проследив за ее взглядом.

Джо быстро отвернулись. “Хорошо”.

Когда команды вышли на поле, Джо не спускала глаз с Келли на третьей базе, наблюдая, как она ровняет землю у своих ног, ритуал, который никогда не подводил ее, но всегда развлекал Джо. Ее глаза следовали за каждым движением Келли, и она увидела, что и Келли наблюдает за ней. Джо молча ругала ее за то, что она не обращает внимания на игру, но, когда мяч быстро пролетел над третьей базой, Келли легко схватила его и бросила на первую базу. Джо захлопала, и она улыбнулась ей.

Келли заработала два Хоумрана, обегая поле, и Джо стоя приветствовала ее, когда она наступила на домашнюю базу во второй раз. Келли встретилась с ней глазами и подмигнула, когда проходила мимо, и Джо ухмыльнулась в ответ.

Единственное, что слегка испортило настроение Джо в этот вечер, это появление Люси. Она села рядом с Керри и Ши. Джо взглянула на нее несколько раз, зная, что глаза Люси были приклеены к Келли. Джо почувствовала укол ревности, но проигнорировала его.

Люси нечего не значила для Келли и для Джо. Она верила, что Келли сказала ей правду.

Они закончили сезон непобежденными, и Джо присоединилась к остальным после игры у скамейки запасных. Деб подошла к ней сразу и спросила, как у нее дела.

“Хорошо”, - сказала она и улыбнулась.

“Ты будешь с нами ужинать?” – спросила Деб.

“Да, я думаю это будет весело”.

“Слушай, не хочешь со мной прокатиться? Я позже пригоню твой автомобиль обратно”, - сказала Деб.

“О, нет. Я пришла с Келли”, - сказала ей Джо.

“Ох. Она до сих пор крутится возле тебя?”

“Да”.

“Но я думала, что теперь, когда твоего деда похоронили, и все…”

Джо отказалась признать ее замечание. Она и Деб были друзьями в течение многих лет. Она не думала, что слова Деб фактически означали то, что она сказала.

“Благодарю тебя за цветы, кстати. Они были прекрасны”, - сказала Джо.

“Если я тебе понадоблюсь, Джо, я приду”, - предложила Деб.

“Спасибо. Ты очень добра”, - ответила она, но ее взгляд был прикован к Люси, которая подошла, чтобы поговорить с Келли. Джо пристально смотрела на них, ее глаза бегали от одной к другой, но она не увидела никаких признаков какой-либо близости между ними и успокоилась.

Деб проследила за ее взглядом. “Я думаю, что она уронила ее, как горячую картофелину”. Она повернулась к Джо. “Что ты в ней нашла? Боже мой, она переспала с половиной софтбольной команды!”

“Прекрати! – прикрикнула на нее Джо. Затем ее голос смягчился. - Деб, мои отношения с Келли - это мое личное дело, - сказала она, прикоснувшись к ее груди. - Я ценю твою заботу, но я уже большая девочка. Я сама могу позаботиться о себе”.

“Ты совершаешь ошибку, Джо”.

“Возможно”.

Деб пожала плечами. “Когда она закончит с тобой, позвони мне. Я еще буду здесь”.

Джо отказалась злиться, пусть слово Деб будет последним. Уходя, Джо поняла, что расстояние между ней и Деб стало почти непреодолимым.

Келли ждала ее, и Джо оттолкнув все мысли о Деб в сторону, с улыбкой приветствовала Келли. “Ты была прекрасна в этой игре, как всегда”, - сказала Джо Келли, пока они шли к “Ford-Explorer”.

“Как всегда?”

“Ну, в каждой игре, которую я видела”, - сказала Джо.

“Может быть, тебе нужно приходить на все игры? Я, кажется, играю лучше, когда ты рядом”.

“Ты выпендриваешься?” - с улыбкой спросила Джо.

Келли пожала плечами. “Может быть”.

Она сбегала в раздевалку, куда ушли большинство других игроков, чтобы переодеть форму. Джо подождала на улице, и вскоре Келли вернулась, надев потертые джинсы и свитер.

“Чувствуешь себя лучше?”

“Да. Хотя душ не помешал бы”, - сказала Келли.