Размер государственной пенсии зависит от того, сколько лет человек работал и какую зарплату получал. От зарплаты зависит сумма налога выплачиваемого в фонд социального страхования.

В 2011 году ставка налога на социальное страхование составляет 4.2 % для работников, 6.2 % для работодателей и 10.4 % для индивидуальных предпринимателей. В 2012 году ставки возрастут до 6.2 % для работников и 12.4 % для индивидуальных предпринимателей.[91]

Портал Социального Страхования дает возможность рассчитать приблизительный размер своей будущей пенсии.[92]

Возьмем, например, человека, родившегося в начале 1970 года и приехавшего в США в 2000 году в возрасте 30 лет, в расцвете сил.

По нынешнему закону такой человек будет иметь право на полную пенсию в 2037 году, а на раннюю пенсию — в 2032 году.

Если его средняя годовая зарплата была $40–50 тысяч (водитель грузовика, строительный рабочий), то ранняя пенсия будет примерно $1130, а полная пенсия — $1740 в месяц.

Если средняя годовая зарплата была около $60 тысяч (учитель, менеджер среднего звена), то ранняя пенсия будет $1300, а полная пенсия $1940.

При средней зарплате $80–90 тысяч в год (программист) ранняя пенсия может достичь $1500, а полная — $2300.

Нужно помнить, что все расчеты весьма условны, они основаны на сегодняшних деньгах и сегодняшней реальности. Никто не берется точно предсказать, как за двадцать с лишним лет изменится демографическая ситуация, инфляция, законодательство и, вообще, вся жизнь на Земле. Как в анекдоте про Ходжу Насреддина: «…за 20 лет кто-нибудь сдохнет — или я, или осёл, или эмир».

Кроме государственной пенсии, в США широко распространены частные пенсионные накопления, известные под названием «план 401К». Деньги, откладываемые на счета «401К», и проценты по этим вкладам не облагаются налогом, но вкладчики имеют право пользоваться этими средствами только по достижении возраста 59 с половиной лет.

Многие крупные компании имеют свои собственные программы 401К для работников. Работники откладывают на такие счета часть своей ежемесячной зарплаты, компания тоже вносит свою долю на счет каждого работника. Средства, размещенные на этих счетах, могут инвестироваться в паевые фонды, государственные казначейские обязательства, ценные бумаги. Очень часто работники крупных компаний предпочитают вкладывать свои пенсионные деньги в акции компании, где они работают.

Система хорошая, но сильно зависит от колебаний финансового рынка и махинаций лидеров большого бизнеса.

В начале XXI века на всю страну прогремели скандалы, в результате которых десятки тысяч людей лишились своих пенсионных накоплений.

Первый скандал в этой серии случился в октябре 2001 года с энергетической компанией Энрон (Хьюстон, штат Техас). Финансовый аудит выявил многочисленные случаи подлога и нарушения правил отчетности. Акции компании, стоившие около $90 в сентябре 2000 года, упали в цене до $10 и еще ниже. В декабре 2001 года компания объявила о банкротстве, 4000 человек лишились работы, а более 20 000 — потеряли пенсионные накопления на счетах «401К», которые были инвестированы в акции Энрон.[93]

Банкротство Энрон считалось самым большим в США до июля 2002 года, когда произошел обвал акций телекоммуникационного гиганта WorldCom.

9 июля 2002 года стоимость акций WorldCom, в которые были вложены средства пенсионных счетов 401K, упала на 98 % по сравнению с уровнем начала 2000 года. Участниками этих пенсионных программ были более 103 000 работников компании и пенсионеров.

Для полноты картины следует помнить, что высшие руководители лопнувших компаний сказочно обогатились. После скандалов последовала череда громких судебных процессов, но это уже не относится к теме данной главы.

Финансовая группа Equitable провела исследование о положении американцев, достигших 65-летнего возраста:

— 1 % таких людей можно считать богатыми;

— 4 % имеют достаточный капитал, на который они могут жить, уйдя на покой;

— 3 % продолжают работать;

— 63 % зависят от выплат по Социальному Страхованию, помощи родных, друзей и благотворительных организаций;

— 29 % уже умерли.[95]

Посмотрите на самую многочисленную четвертую группу. Не правда ли, что то же самое можно смело сказать о пенсионерах России и многих других стран. Как видите, по другую сторону океана положение похожее.

Мы желаем всем нашим читателям достойно встретить старость, сохранить здоровье, ясность ума и избежать попадания в группу номер пять.

Из чего складывается культурный уровень общества, по мнению авторов этой книги? Как правило, из двух составляющих: воспитания и образованности. Образованность, в свою очередь, складывается из общих познаний, а также ориентировки человека в таких областях, как литература, музыка, живопись.

Вопросы, поднимаемые в этой главе, нельзя рассматривать отдельно от других проблем, которые были описаны выше или о которых читателю еще предстоит прочесть. Воспитание и образованность — это следствие многих факторов: и общего уровня образования в стране, и отношения общества к образованным людям, и внутренних морально-нравственных ценностей каждого отдельного человека.

Толковый словарь Ожегова толкует воспитание как «навыки поведения, привитые семьей, школой, средой и проявляющиеся в общественной жизни».[96] А. П. Чехов так описывал основные признаки воспитанных людей: «Они уважают человеческую личность, а потому всегда снисходительны, мягки, вежливы, уступчивы… Они чистосердечны и боятся лжи, как огня… Они не уничижают себя с тою целью, чтобы вызвать в другом сочувствие. Они не суетны… Если они имеют в себе талант, то уважают его… Они воспитывают в себе эстетику.».[97] Говоря простыми словами, воспитание — это не только умение пользоваться столовыми приборами, но и вектор направления мысли, а еще — элементарный этикет в общении. И если первую проблему с приборами западное общество как-то победило, то со второй им на данный момент справиться достаточно трудно.