Со смертью Рамзеса II положение в Египте резко ухудшилось. Постепенно страна двигалась к гражданской войне. В египетских источниках того времени недвусмысленно указывается на большие политические потрясения.

Знаменитый папирус Харриса повествует об этом тяжком времени. Примерно за сорок лет до смерти фараона внутренние беспорядки получили активную поддержку вне пределов Египта — от хеттских царей.

«Земля Египта была ниспровергнута извне (то есть чужеземцами), и каждый человек (египтянин) был лишен своих прав. Они (люди) много лет не имели предводителя. Земля Египта находилась в руках вождей и правителей городов. Каждый убивал своего соседа, большого или малого. За этим последовали годы опустошения, когда Арса — некий сириец — предводительствовал ими. Он наложил на всю землю дань для него. Он объединил своих спутников и грабил египетские владения. Они делали богов подобными людям, и в храмах не совершались жертвенные подношения».

Древнеегипетский историк Манефон утверждает, что именно азиаты несут ответственность за втягивание Египта в пучину гражданской войны. Действительно, после смерти Рамзеса II в Египте начались беспорядки.

Политический хаос, охвативший страну, пресек Сетнахт — отец фараона Рамзеса III.

«Он привел в порядок мятежные земли. Он уничтожил мятежников на земле Египта и очистил великий трон Египта. Он стал правителем двух земель на троне Атума».

Сетнахт смог передать своему сыну Рамзесу III спокойное и крепкое государство.

Рамзес III(1204–1173 гг. до н. э.) назван «последним великим фараоном».

День коронации фараона Рамзеса III совпал с праздником Мина, покровителя Коптоса, «владыки пустынь» и бога плодородия. Его отмечали в первый день сезона «шему», когда начинался сбор урожая. Вместе с богом фараон стал героем торжественной церемонии.

Одетый в великолепные одежды, Рамзес III, «да будет он жив, невредим и здрав», вышел из своего дворца. Его ожидали парадные носилки. Это широкое кресло под балдахином с карнизом и четырьмя ручками. Боковины кресла украшали лев и сфинкс. Две крылатые богини были изображены на спинке. Внизу укреплена скамеечка для ног с подушкой. Фараон сел в носилки, и двенадцать человек — высшие сановники государства — понесли царя. Другие защищали его от солнца зонтами из страусовых перьев, махали опахалами на длинных ручках. Впереди носилок царские сыновья и сановники несли символы царской власти: скипетр, бич, посох, мотыгу. Полон сосредоточения человек со свитком в руках. Возглавляет шествие старший сын фараона, будущий наследник престола.

Воины, вооруженные булавами, копьями, щитами, следят за порядком. Праздничный кортеж дошел до жилища Мина, фараон сошел с носилок и стал лицом к святилищу. Жрец протянул фараону курильницу с благовониями в знак того, что последнему предстоит праздновать миллионы юбилеев и сотни тысяч лет вечности на троне. Рамзес III совершает обряд воскурения и возлияния. Потом царь приносит жертвы своему отцу и от него получает дар жизни.

Медленно открываются двери святилища, и перед всеми предстает красота статуи бога. Строгое одеяние скрывает его тело и ноги, на голове у бога ступообразный шлем с двумя прямыми перьями и свисающей от них до земли длинной лентой. К подбородку прикреплена накладная борода, на груди — красивое ожерелье. В святилище Мина — коническая хижина в форме улья, к ней примыкает тонкая колонна, увенчанная парой рогов, далее видна мачта с восемью растяжками, по ним карабкаются фигурки людей, и, наконец, грядка латука. Мин — древний бог — прежде чем прибыл в Коптос, попутешествовал по белу свету.

Звучит гимн, сопровождаемый танцами. Статую бога выносят из святилища и ставят на носилки, которые поддерживают двадцать два жреца.

Участники церемонии видят лишь головы и ноги жрецов, остальное закрывает вышитая розетками накидка, свисающая с носилок. Много жрецов идут впереди, сзади, по бокам, размахивая букетами цветов, опахалами, зонтиками. Жрецы несут канонические атрибуты божества. Небольшая группа жрецов поднимает на носилках ящик с латуком.

Церемониальную процессию возглавляет сам фараон. Рамзес III сменил синий шлем, в котором вышел из дворца, на корону Нижнего Египта, в руках у него посох и булава. Недалеко от фараона — царица и белый бык. Между рогами быка солнечный диск, украшенный двумя высокими перьями. Белый бык — воплощение бога; его называют «телец своей матери». Жрец с обритой головой и обнаженным торсом окуривает благовониями фараона, быка и статую бога.

За фараоном следуют носильщики с дарами и знаменосцы. Они несут штандарты и символы, сопровождающие Мина в его выходах. Это бич и булава, изображения шакалов, соколов, ибиса, символы номов, и среди них 2 нома Нижнего Египта — родины бога Мина.

Торжественно следует группа жрецов с позолоченными деревянными статуями предков фараона на плечах. Первый жрец несет статую, изображающую семью правящего фараона, второй — основателя царства Мина (Менеса), третий — статую Небхепетра (Ментухотепа I), восстановившего единство страны.

После долгого пути процессия достигает специального алтаря, места отдохновения бога Мина. Статую бога ставят на алтарь. Двое жрецов с эмблемами богов-охранителей Востока стоят перед статуей. Фараон приносит богу богатые дары. Звучит гимн: «Приветствуем тебя, Мин, оплодотворяющий свою мать! Как таинственно то, что ты сделал с ней в темноте!».

В память об этом великом событии Рамзес III надевает двойную корону. Теперь он под защитой Нехбета и урея Уаджета. Фараон должен послать стрелы во все четыре страны света, чтобы поразить своих врагов, а потом выпустить четыре птицы, четырех детей Хора, покровителя Верхнего и Нижнего Египта (Амсета, Хапи, Дуамутефа, Кебехсенуфа). Птицы оповестят всю землю, что фараон, повторив подвиг Хора, возложил на себя белую и красную короны.

Улетающие птицы — сизоворонки. Они каждый год осенью прилетают с севера и весной улетают.

Набожный и любимый богами фараон взошел на трон, чтобы обеспечить всему Египту процветание и всяческие блага.

Осталось восславить плодородие страны. Статуи богов ставят на землю. Жрецы — помощники распорядителя церемонии окружают царя и царицу. Один из жрецов подает фараону серп из позолоченной меди и пучок «бедет» вместе с корнями и землей. Это символ безбрежных полей Египта, которые простираются от моря до порогов. Рамзес III срезает колосья высоко. В это время жрец поет новый гимн в честь «Мина на возделанном поле».

Снопик «бедет» подносят фараону и богу, но каждый оставляет себе по одному колоску. Звучит последний гимн, в котором мать Мина прославляет силу своего сына, победителя всех врагов.

Под этот гимн заканчивается торжественная церемония. Статую Мина относят обратно в храм. Фараон прощается с богом, возжигает благовония, совершает возлияния. Приносит в жертву новые дары. Бог Мин благодарит фараона. Фараон надевает синий шлем, который был на нем вначале. Фараон со своей свитой возвращается во дворец.

Его вступление на престол омрачено тяжелыми войнами. Индоевропейцы и ливийцы уже вторгались на территорию самого Египта. Лишь благодаря неуемной энергии и большому таланту полководца Рамзесу III удалось изгнать врагов.

В египетских записях времен Рамзеса III повествуется о крупной вторжении «народов моря» на восьмом году царствования фараона.

«„Что до чужеземцев. Они вступили в сговор на своих островах. Внезапно все народы были рассеяны, все страны охвачены войной. Никто не мог устоять перед силой их оружия. Хатти (Хеттская империя), Каркесиш, Арвад, Алашийя (Кипр) — все они были опустошены. Они встали лагерем в Амурру (Сирия)“. Они разорили людей и землю так, как никогда раньше. Они несли огонь перед собой — вперед, в Египет. В их союз входили: Пелест[20], Теккер ^[21], Шиклеш[22], Денен[23] и Венеш. Эти страны объединились и простерли свои руки до пределов земли. Их сердца были уверены, полны планов… Те, кто пересек мою границу (по суше), — их семени нет больше. Их сердца и души навеки пропали. А тех, кто собрался (на кораблях) в море, перед гаванями встретил пожирающий огонь, а на берегу стена металла окружила их. Они были повержены, их трупы свалены кучами от носа до кормы их суден, а все их имущество было выброшено в воду».