Только он это сказал — повозку с силой тряхнуло. Гишер метнулся к окошку: посмотреть, что с возницей. Взгляд Улны сделался глупым–глупым…

— А если не смешной, — сказал он, — пусть прямо в эту секунду мне на голову голая Ильса свалится. Или Санея. Или обе. Пусть.

Он замер, ожидая… а в следующее мгновение карета перевернулась. Гринама завертело, ударило о стену, а после и о потолок. Верх с низом успели поменяться местами раза три или четыре, когда экипаж наконец встретился с тем, от чего не смог отскочить.

— Ранения есть? — спросил у него… да, это был Гишер.

— Я… кажется… — Тельвинг попробовал пошевелиться. — Кажется, с кистью что–то…

— Улна?

— Пока никого не вижу, — кимец, подтянувшись на руках, высовывался из двери. Карета лежала на боку, так что это был единственный способ. — Но нас здесь зажмут.

— Ждите здесь, — сказал Гринаму Гишер, выбираясь наружу вслед за Улной. — Достаньте амулет. Разведаем и вернемся.

— Хорошо, — успел ответить Тельвинг, поневоле сглотнув. Одному оставаться не хотелось. — Я…

Говорить что–то было поздно, так как парни ушли. Несколько раз вдохнув и выдохнув, Гринам попытался сосредоточиться. Значит, амулет. Что у него там с собой? «Раскаленное дыхание», «холодный огонь», «сновидение», «спасатель» и… пожалуй, все. Стандартный набор. Большая часть предметов была закуплена Орденом у проверенных поставщиков–магов — собственных ресурсов пока не хватало, чтобы производить в необходимом объеме, зато «спасатель» — так называли в Ордене универсальные защитные амулеты, создаваемые Кравеном, — был высшего, четвертого уровня. Значит, мог защитить почти от любой как магической, так и физической атаки, включая даже распыленные в воздухе яды. Кравен создал таких всего семь или восемь, и один амулет достался ему — Тельвингу. Защищен он был очень хорошо. Коул предупреждал, что и этот оберег можно обойти. Если двигаться медленнее определенного лимита, если раздобыть специальное нейтрализующее защитное поле устройство… но в любом случае…

Гринам чуть подвинул оторвавшееся во время аварии сиденье, забрался на него — теперь он мог высунуть голову наружу, оставив руки свободными… Так, врагов вокруг нет, Улны с Гишером тоже, да и зевак должно было успеть сбежаться… но и их нет. Чтобы понять, где он, придется выбраться наружу, а так видны только вторые этажи зданий: закопченные трубы, закрытые ставнями окна.

Он почти решился, как вдруг… его схватили за горло. «Раскаленное дыхание» выпало из руки. Гринам попытался разжать хватку, но тщетно. Человек за спиной был явно сильнее. Тогда Тельвинг просто расслабил ноги, проваливаясь внутрь экипажа — это принесло облегчение, он успел несколько раз схватить ртом воздух, но потом его вновь начали душить. Перед глазами поплыло… Он потерял сознание.

Гринам очнулся от страшной головной боли. Ему как–то приснился сумасшедший кошмар, в котором Плишка давил ему на голову, а Сайта стояла рядом и просила великана не слишком усердствовать: ей нужно было точно знать, каким у банкира будет пульс, когда черепная коробка не выдержит… Теперь Гринаму казалось, что то же происходит наяву. Сайты, правда, поблизости не наблюдалось, но голова болела так…

— Просыпаемся.

— Что?.. — Гринам попробовал оглядеться. В глазах двоилось.

Хлоп! Его ударили по щеке. Голова мотнулась в сторону. Показалась, что мозг сорвался с места и бьется о стенки внутри черепа.

— Очнись, мля! — яростно воскликнул голос. Хрипловатый, с оттенками помешательства. — Я два раза повторять буду?!

— Спокойно, Гроп, — произнес еще кто–то гораздо спокойней. Так мог говорить Минглон или Мнианл, если бы пытался копировать Минглона. — Дай ему прийти в себя. Мы еще ничего на его счет не решили.

— Да чего тут решать, шеф?

— Что?.. Кто вы?! — крикнул Гринам. Он понял, что сидит на стуле, а еще через секунду до него дошло, что он к этому стулу привязан.

— Ты че, тварь?! — банкира ударили по щеке еще раз. — Может, еще «помогите!» проорешь?! Попробуй, мля! Вряд ли тебя здесь кто услышит, но попробовать ты можешь!

— Да что вам нужно?!

— Это уже ближе к теме. Может, глаза откроешь?

Кое–как Гринам все же проморгался. В лицо бил свет, но он сумел разглядеть пару высоких фигур и очертания темной комнаты: дверь в стене напротив и, кажется, какая–то бочка в углу.

— Понимаешь, зачем ты здесь?

Повязка занимала большую часть лица говорившего, так что видны были только глаза — пронзительно синие — и крошечные морщинки вокруг них. В черных волосах Гринам заметил несколько седых нитей.

— Понимаю…

— Замечательно.

— Сколько? — спросил Гринам. — Я заплачу…

Выражение во взгляде похитителя мгновенно посерьезнело.

— Значит, не понял… Гроп.

Гринам даже дернуться не успел. Тяжелый сапог врезался ему в грудь — банкир вместе со стулом опрокинулся на спину. Его тут же подняли.

— Да чего вам надо?! Я отдам деньги…

Его вновь ударили. На сей раз кулаком — сначала в живот, а после и по лицу. Гринам закашлялся.

— Господин Тельвинг, — опять заговорил спокойный. — Вы должны понять, в каком положении находитесь. Вы все нам расскажете. Это произойдет в любом случае — либо легко, либо… сами должны понимать.

— Вы даже ничего не спрашиваете…

— Ты че, мля, не врубаешься?! — к нему вновь подлетел громила. — Геройской смерти ищешь, мля?!

— Нет, я…

Гроп буквально накинулся на него. Он явно был из тех людей, которым нравится причинять боль. После девятого или десятого удара Гринам понял, что не может дышать.

Его стошнило, по большей части кровью.

— Ах ты, мля! Это новые ботинки! Ну, сейчас…

— Пока достаточно.

— Шеф! Вы видели…

— Мне два раза повторить?

Гроп заткнулся.

— Господин Тельвинг, так что? Разговор будет?

— Да… — выдавил из себя Гринам сквозь слезы. Он не плакал, но контролировать себя уже не мог. Они текли сами. А еще кровь: из разбитого (а может, и сломанного) носа, из рассечений на скулах и лбу. Чувство тошноты и не думало проходить. — Будет…

— Вот и замечательно. И вы понимаете, что нам от вас нужно?

К несчастью, как бы ни болела голова, он понимал это очень хорошо. Разумеется, Гринам Тельвинг, во всех документах значившийся главой организации, владевший заводами, гостиницами, трактирами, должен был показаться самой логичной фигурой для выпытывания информации. Похитителей интересовал Орден. Что ж, уловка сработала, горько подумал банкир. Ведь этого Сайта и хотела, назначая его: чтобы в случае чего мечом тыкали не в нее.

— Не деньги… — прохрипел Гринам. Ему жизненно необходима была передышка.

— Не то чтобы совсем не они, — проговорил «спокойный». — Но само по себе золото — не самый ценный товар. И я уверен, уж ты–то это мнение разделяешь. Ты ведь владеешь банком, правильно?

— Банком? — Гринам лихорадочно соображал. Может, это все–таки не из–за Ордена? — Да.

— Но очень странным банком при этом, — сказал похититель, отворачиваясь от Гринама и начиная прохаживаться по комнате. — Вы почти не выдаете кредитов, почти не предоставляете индивидуальных ячеек, но при этом не переставая рекламируете свои услуги. И очень много инвестируете. За последний год ваша организация приобрела почти три десятка торговых и промышленных объектов стоимостью более тысячи кредитов. Зачастую вы действовали через подставных лиц, но неужели вы надеялись скрыть свою деятельность от всех? И не только в Сенате, но и во многих других областях Тарома. Подобная предприимчивость поражает. Я даже боюсь представить, сколько денег ушло. И меня очень интересует, за чей счет все эти прелести. Еще пару лет назад у вас, господин Тельвинг, таких денег не было. Откуда они взялись?

— Вы ради этого меня похитили? — спросил Гринам. — Чтобы узнать, кто за мной стоит?

Это было ему на руку. Если они все же не знают про Орден или хотя бы не представляют, чем он является на самом деле, шансов у него существенно больше. Если они будут думать, что у них все под контролем, — это одно, а вот если они испугаются… Более того, если они уже напуганы…