-Ну его нафиг, давайте что-нибудь другое. – Сказал он и сталкеры с воплями брызнули в разные стороны, за оружие схватились…, новички все такие. Вот бывалый, разве же начал бы вопить? Нет, он бы сразу на голос дробовик разрядил…, один в этой группе таким и оказался. Чуть ухо не отстрелил гадёныш!

-А если бы я химерой был? – Крикнул он им из темноты, отбежав на приличное расстояние. – Всех бы вас уже съел. – Сталкеры, которые не заметили не только, как он подобрался к их костру, но не замечавшие его и после, целых полчаса, молчали, прячась по кустам. – Ну и пусть вас ишак нюхает. – Заявил он им некультурно и пошёл своей дорогой. А нефиг разводить костры посреди Зоны, поставив на страже в кустах безусого юнца, который к тому же уснул.

Но истории, которые он там услышал, Велес запомнил. Конкретно две. Вот про «Плеть Желаний» - очень ему понравилась. Он неделю размышлял над тем, как могла появиться такая интересная аномалия. Но пришёл к выводу, что сама она возникнуть никак не могла. Только по воле такого как он или при грубом разрыве энергетических потоков Сети.

Конечно, если бывалый травивший эту байку не врал. Но это вряд ли: Велес уже не раз убедился, что почти все истории Зоны основаны на реальности. В разумность Плети и козни Высших сил он, конечно, не верил. В причастность к этому феномену Монолита, тоже, но вот факт существования аномалии не оспаривал.

«Плеть Желаний» желаний не выполняла. Просто толстый, туго закрученный энергетический поток, вдруг появлялся из ниоткуда, вихлял, напоминая движения плётки, а затем расправлялся в дугу, следуя реалиям магнитных полей физического мира и рассекая воздух, а с ним и всё что попадалось на пути, пролетал метров десять. После чего поток рассеивался. Кому Плетью прилетело по организму, уже ничего никогда и никому не желал. Просто лежал себе дымился и не портил мир ментальных иллюзий своими многочисленными желаниями. Какой-то добрый, вероятно, очень жизнерадостный парень прозвал так аномалию, именно за это чудо тотального исчезновения всяческих устремлений, после контакта с ней. Название к ней прилепилось. Но «Плеть Желаний», как и сотни других аномалий, выбивающихся из общего ряда, в Зоне уже много лет не встречали.

Если он не решит проблему холма – встретят. Если повезёт, недолго будут встречать. Выброс перебросит поток в другое место, снова замкнув Сеть, и все такие аномалии исчезнут. А если нет – придётся нового Выброса ждать и надеяться, что Сеть всё-таки замкнётся в другом месте, подальше от холма.

Причин, разрыва Сети он не нашёл. Поэтому вернулся к своей прежней мысли – перенести поток, подвинуть его в сторонку. Правда, он так ещё не делал. Одно дело менять места нахождения узлов – аномалий, внутри потока, другое дело перенести на новое место сам поток. Разница принципиальная. Но иного выбора он не увидел. Такая жуткая вещь как «Плеть Желаний» лишь верхушка аномального безумия, которое могло выплеснуться из разомкнутой Сети. И если такое извращение убьёт кого-то из его новых или старых друзей, он себе этого просто не простит! Никогда. Да и просто – не порядок. Не должно так быть, нужно исправить. А кто кроме него может это исправить? Выброс. Но не факт. Может, поправит, а может, таких делов наворотит, что и ему потом не собрать обратно всё как было.

Так что – вмешательство с переносом линий!

Замечательно, а как сделать?

Дёргая Сеть и так и сяк, он пытался сдвинуть с места не узел, а именно поток. Получалось, но с трудом и, спустя секунду, поток всегда возвращался на место.

В какой-то момент он нашёл способ сдвинуть Сеть, но вот что странно – закрученная в спираль часть потока, будто приросла к этому участку пространства. Он удвоил усилия. Утроил. Приложил всё, на что был способен, и спираль потока распрямилась, с таким жутким треском, что Велес не на шутку испугался. Не уж то само пространство разнесло по швам? Нет, конечно нет. Для такого и всей энергии Сети, собранной в одной точке, не хватит. Пространство цемент в мире материй, фундамент, из самого крепкого в мире, пространственного железобетона. Его просто так не сломаешь. Но звук становился всё ярче, громче. Чем больше он расправлял спираль, чем сильнее пытался сдвинуть поток, тем громче рядом что-то трещало. А когда поток был полностью свободен от ловушки, порождённой непонятно чем, воздух оглушительно булькнул. Реально, будто мыльный пузырь лопнул, и из него что-то упало в воду. Только пузырь был с аэростат размером, а то, что в нём лежало и рухнуло в воду, весило тон семьсот.

На Велеса такая слабость вдруг накатила, что он не устоял на ногах, прогнав из сознания видение Сети. Упал в снег и лёг, тяжело дыша.

Рядом кто-то тихо всхрапнул. Сладко зевнул и сказал:

-Ой! – Велес удивлённо открыл один глаз. – А чего это день-то? Ой…, уснул я что ли? Влетит мне… – Скрипнул снег, смятый в ладони. Кто-то шумно вдохнул. Велес открыл второй глаз. Тихонько сел. – Зима…, снег. Хм…, а весна куда делась?

Прямо перед ним сидела спина. В плаще. Сверху у спины, имелась голова. Маленькая, с ушами, она росла сразу из могучих плеч, игнорируя тот факт, что там ещё шея должна была быть. Из спины ещё руки росли. Толстые, размером с ляжку Валдиса.

-Здравствуйте. – На всякий случай вежливо, с приветливой улыбкой, поздоровался Велес.

-А? – Спина начала поворачиваться. Выяснилось, что у этой необъятной спины имелась широченная грудь, мощный торс титана, отлично развитые ноги. А у маленькой головы, соответственно имелось лицо. Очень доброе, но глуповатое.

-Я говорю, здравствуйте. – Лицо тут нахмурилось. Задумчиво. Огромные руки смущённо теребили пистолет-пулемёт…, о. Это был автомат. Не шибко обычный – он таких не помнил. Но дизайн хороший, оптика наверняка серьёзная и что-то подсказывало, что это оружие имело ещё какие-то сюрпризы. Почему-то, при взгляде на этот ствол на ум пришло слово Орёл. Причём тут птички он понятия не имел, но Орёл было самое то, для этой замечательной игрушки. В руках титана, это внушительное оружие смотрелось игрушечным.

-Здравствуйте. – С сомнением, глядя на Велеса, сказал гигант. Он так пристально смотрел в лицо Велеса, с таким мучительно напряжённым выражением, что Велес всё сразу понял.

-Не пытайтесь меня вспомнить. – Он небрежно, но, конечно же, величественно отмахнулся. – Возможно, вы когда-то видели меня, но мы не знакомы. Я бы не смог вас забыть. Давайте лучше знакомиться! – Он протянул гиганту руку. – Велес.

-Велес! – Воскликнул гигант отшатнувшись. Снег под ним жалобно застонал и со скрипом просел до самой земли. Глаза парня широко открылись. Уши зашевелились, автомат он сжал так сильно, что несчастное оружие издало предсмертный треск. Будь у него затвор – кранты автомату, а так ничего, уцелел.

-Что с вами?

-Что со мной? – Воскликнул гигант. – Босс что с вами? Где все? Почему зима вокруг? Почему вы в этом драном плаще? Где Дог, Мурка, Усяй где все босс?

Велес рот открыл, да так и застыл, с отвисшей челюстью и протянутой рукой. Мягко опустился в снег. Так они и сидели минут пять, круглыми глазами глядя друг на друга.

-Парень, ты кто? – Сглотнув, спросил Велес. Он не помнил этого человека. Вообще. Что же он такое натворил? На миг, Велес закрыл глаза. Сеть была в полном порядке, то, что искажало её в этом месте, перестало существовать. Пространственный карман? Временное искажение? Аномалия «Неподвижный Сталкер», в новом, более совершенном качестве? А может, гигант из другого измерения, а? А что. В другом измерении тоже был Велес. Тоже пошёл к ЧАЭС. А тут у него человек угодил в аномалию. И когда он выравнивал сеть, ткань пространства нарушилась и выкинула такой вот финт – выплюнула сюда человека из другого измерения. Бредово конечно, но кто его знает, а вдруг?

-Семён я.

-Семён, - Велес уже пришёл в себя, ну, если не считать того, что глаз стал дёргаться, - расскажи, что тут случилось.

-Ну… - Семён растерянно моргнул. Уныло шмыгнул носом, вытер рукав серой тканью «Архонта»…, ох ты ёпт…, он был в той самой броне, какую Велес надел на всех, при выходе к ЧАЭС два года назад! «Архонт», броня, которой аналогов в мире не существует. Костюм, способный держать удар пули и позволяющий даже в электру войти без повреждений. Инвентарный пояс, армирование – перед его мысленным взором даже детальные схемы костюма пронеслись. Но, почему-то, сейчас он ничего не смог вспомнить о структуре инвентарного пояса. Пусто. Всё есть, всё знает, а о поясе понятия не имеет. – Я это, ну, на часах встал. Задремал…, так получилось, случайно, правда случайно. – Оправдывался Семён, покрываясь румянцем стыда. Поразительно! Такой титан, а кроток як овечка молодая! Зачем он его с собой брал? Для мебели может…, в Зоне кротость и добрый нрав – приговор. Причём в десяти случаях из десяти, смертельный. Ну, если речь идёт просто о человеке. Вот он, кроток и добр, но в его руках сила Сети, он может себе позволить и кротость и добродушие.