-А если спиздел вернёмся и открутим ему бошку? – С улыбкой поинтересовалась Оля.

-Даже думать забудь. – Нищий убрал прибор в карман. – Если его кто пришить попытается, я всю банду на ЧАЭС пригоню. Монолит нахер вырежу.

Тут удивлёны были все. Да что там – шок. Оля застыла с открытым ртом. Потом заявила.

-Нищий, ты часом в норе головой ни где, ни стукнулся?

-Ни стукнулся. – Стукнув ладонью о коленку, заявил. - До чего же несносная девчонка!

-Нифига не поделаешь – родилась такая. Так что за хмырь этот Хитано? Торговец?

-Всё, тему закрыли. – Старый бандит опёрся на винтовку и весьма серьёзным тоном произнёс. – Разговор есть к вам всем. Дело…

-А мы тут мир с Монолитом заключили. – Осчастливил Велес бандитов.

-Чего? – Валдис чуть автомат не выронил. Нищий послал Велесу вопросительный взгляд, сим ограничившись. – Кого? С кем?

-Ну, технически мир ещё не начался. Как только от Тёмных придёт делегация к ЧАЭС, он вступит в силу. Монолит перестанет стрелять в Тёмных и в их друзей. Только на территорию комплекса, они всё равно никого пускать не станут. Можно ходить возле, но на ЧАЭС только с разрешения Монолита.

-Вот почему там так тихо… - Задумчиво произнёс Нищий, а Валдис только ошалело покачал головой – когда успели? – Новость хорошая, но мне от неё пользы пока никакой.

-Проехали, что за разговор у тебя к нам? – Оля, кажется, начала беспокоиться. Губы вот нервно облизнула. Почему-то помрачнела лицом. Видать, от Нищего приятных вестей она не ждала.

-Простой разговор, каждому свой. – Нищий посмотрел на Лома. – Парень, нам нужны люди. Ты я вижу не фраер, в банде будешь полезен. – Лом отрицательно мотнул головой. – Как хочешь. До осени время есть. После августа не приходи, не приму.

-А что случится осенью?

-Оля, - игнорируя её вопрос, бандит продолжил говорить, - Каблуки контачили с наёмниками. У тебя остались эти контакты?

-Ну…, не со всеми. – Она задумчиво взъерошила волосы. – Кто-то умер, кого-то я давно не видела…, а что конкретно нужно?

-Штурмовая группа. Профи, с тяжёлым оружием. – Девушка недоумённо пожала плечами. – Если завязки есть – найди, хорошо заплачу и им и тебе. Изя, заработать хочешь?

-Да. – Кивнул излом. Забавно, но он, кажется, был горд, тем, что старый бандит предлагает ему работу в своей банде. Увы, излом его не так понял.

-Приходи к нам на базу в августе. Если к тому времени ещё жив будешь – заработаешь. Велес, к тебе предложение того же рода. Нужен и ты, и твои псы.

-Но зачем? – Честно говоря, он был жутко заинтригован.

-За надом. Осенью расскажу. – Нищий поднялся на ноги. – А теперь собирайтесь, мне с Велесом тет-а-тет потереть надо.

-Так мы собрались уже. – Сказала Оля.

-Ну, покурите тогда. – Схватил Велеса под локоть и повёл его к туннелю. - Пошли.

-Хитано сказал, зачем мы к нему приходили? – Спросил бандит, когда они отошли достаточно далеко, что бы никто не услышал их разговора. Велес мотнул головой, нет типа. – 7 сентября, в Зоне будет Выброс. На Кордон пойдёт мощная Волна. Такая, что солдатикам совсем тяжко будет. За этим мы и шли. За точной датой такого Выброса.

-А зачем тебе его дата?

-За надом бля. – Буркнул бандитам. – Велес, приходи к нам в августе. Тогда, всё и узнаешь. Придёшь?

-Ну, я не знаю…, а куда ударит Волна?

-Этого наш киборг не знает. – Нищий отчего-то был исключительно мрачен. – Будем отслеживать тварей. Куда ломанутся, туда и ударит Волна…, давай так парень: ты придёшь, я расскажу. А там решишь, как поступить, с нами или сам по себе. Идёт?

-Идёт.

-Хорошо…, слушай. – Нищий замялся и смущённо хлопнул себя по карману. – Он говорит, этот приборчик видит арты. Те, что ещё не сформировались…, какая-то квантовая хуйня. Он вроде как, стабилизирует структурную форму карков. Ты слышал о таком?

-Может кварков?

-Да, кваков этих. Хитано много ещё какой-то хери нёс, я не запомнил. Странные слова.

-Хм…, мне это чем-то знакомо… - Велес и, правда, почувствовал как в памяти, что-то шевельнулось. Вот если бы Нищий сказал ещё хоть что-то…, невидимые артефакты? На стадии формирования, внутри пространственных карманов, образованных гравитационными аномалиями…, или нет. Не только гравитационных. Вибрация…, теория материи с альтернативной частотой внутриатомной вибрации. Кажется, близко. – Вроде, я когда-то работал над чем-то таким…, или просто размышлял над этим…, не знаю.

-Ладно. – Нищий устало махнул рукой. – В пути проверим. В Кухне.

Двинулись минут через десять. Они действительно давно собрались и ждали только возвращения бандитов, что бы тронуться в обратный путь. Для Оли и Велеса обратный. Бандитам, от Припяти по идеи, следовало идти в другую сторону. Но Нищий ни словом про это не обмолвился, наоборот, пока шли через туннель, обсуждал подробности предстоящего пути с Олей. Остальным членам команды эти двое о принятых решениях сообщали уже в пути, не особо интересуясь их мнением. Так они узнали, что поход за едой в Бар отменяется. Зато предстоит небольшой поход в поля, чуть в сторону от наиболее быстрого пути к Адской Кухне.

-Там торговец обитает. – Поведал Нищий спутникам. Винтовку он Велесу, кстати, не вернул, обосновав это тем, что его автомат перестал существовать в природе благодаря, как раз Велесу. Разницу в цене стволов Нищий великодушно назначил моральной компенсаций за утрату оружия, к которому он был душевно очень привязан. И даже поблагодарил Велеса, за то, что он, упомянув об этой разнице, предложил ею компенсировать причинённый ущерб. Сталкер не стал спорить. У Нищего на хранении лежало несколько его артефактов. Как бы они не потерялись, совершенно случайно. А, кроме того, сталкер был выше всех этих глупостей. Да и оружие ему не слишком-то нужно. – Шора погоняла. Кореш мой хороший. Едой патронами втаримся. Да и попроведаем, давненько от него вестей не было.

-А не страшно ему так близко от Припяти торчать?

-Оленька, Шора не фраер. У него полтора десятка стволов, завязки по всей Зоне и на Кордоне тоже контакты есть. Он пацан серьёзный. Потом к Кухне двинем.

Маршрут пару раз ещё корректировался. Например, инициативу Оли пройти возле Зуба Ведьмы, Нищий решительно отмёл. Зато с радостью воспринял идею пройтись по какому-то Каньону. На вопрос Велеса что это ещё за чудо такое, оба ответили чуть не разом:

-Увидите.

Валдис упорно отмалчивался. Толи тоже не знал, толи не желал перечить шефу. Изя улыбнулся, но больше никак не отреагировал. Наверное, от сталкеров про Каньон услышал какую-нибудь глупую сказку.

Червяки, стреляющие шипами, по пути не попадались. Приборчик Монолита сработал, а может, после Выброса они предпочитали ползать где-нибудь пониже. Зато мелкие зубастые твари, похожие на крысиных волков встречались в изобилии. На радость Кута с Рутом. Их восторженный рык, предвещавший, тут же следовавший, сочный хруст и предсмертный писк, сопровождали их всю дорогу.

В целом обратный путь, с прибором Монолита, получился гораздо спокойнее. Вообще, пешую прогулку напоминало. Оля в пути даже заметила:

-Скучно как-то…

Велес, только что поджаривший ударом молнии очередного зубастика, сумевшего избежать клыков Кута (вёрткие шибко, Рут не промахивался, а вот жертвы Кута иногда сбегали), заметил, что если им так жалко патронов, они могли бы помочь им, орудуя прикладами.

-Да нет. – Изящно махнув ладошкой, ответила Оля за всех. – Что-то не хочется. Ты там не отвлекайся, милый.

Велес послал ещё два заряда и только тогда заметил, что слова Оли вызвали улыбки на лицах спутников. Он даже задохнулся от возмущения! Их не прозвучавший громким смех, над ним, над Великим Баалом, оскорбил его до глубины души!

Так что кроме звуков терзания местных крыс, кривыми клыками Чёрных псов, пришлось им всю дорогу ещё и неразборчивое ворчание Велеса слушать. Впрочем, ему не так уж и часто приходилось пускать в ход силу Сети. Были и такие участки, где вся компания, включая псов, шла по абсолютно пустому туннелю.