Сэраф стоял у открытого выхода шлюза, не проявляя признаков страха, тем более паники. Он просто с интересом смотрел на красивую картинку перед собой. Здесь царил вакуум, но в пределах площадки, не было привычной для вакуума невесомости и видимо парню казалось, что ему показывают очередную иллюзию. В общем-то, именно так он и думал. А как ещё мог думать, в подобной ситуации, житель Светлого леса, не раз и не два сталкивавшийся с магией, для которого пределом научной мысли был осадный арбалет?

Эльф с интересом смотрел на заслонившее собой всё видимое пространство, сияние. Разноцветное, переливающееся, и очень красивое. В нём преобладали красноватые цвета – цвета крови и гнева, но, тем не менее, они были очень красивы в таком сочетании. А какой эльф не оценит прекрасное? Вот только по его мнению в этой, (видимо переходной, от самого корабля к морю) иллюзии был один маленький недостаток, который портил всю её прелесть. А именно слабо видимое, но всё же видимое, большое неровное пятно какого-то мертвенного света, прямо впереди и уходящее куда-то вправо. Хотя тут он мог поторопиться: возможно, их путь сейчас лежал к этому пятну. А оно может, и пятном вовсе не было. Очень может быть, что так здесь, из-за этой сверкающей стены, видится выход наверх, к морю. Что это за сияние перед ним, эльф, конечно, сразу понял: ведь ему поведали, сколь враждебен мир этих несчастных людей и особенно именно это море, в котором плывёт сейчас корабль. Это сияние: Научная магия, охраняющая корабль от губительных вод Космоса. Если они хотели удивить его этим: они потерпели поражение!

Хоть зрелище переливающегося сияния и было прекрасно настолько, что завораживало, эльф повёл себя достойно. Он изобразил пренебрежение на лице и со скучающим видом повернулся к капитану оставшемуся чуть позади и сбоку. Хватит им уже видеть его вечное удивление всем и всюду! Эльф даже выдавил грустную улыбку, хоть и хотелось ещё поглядеть на это чудесное сияние.

Улыбка слетела в один миг. Глаза сэрафа поползли на лоб. Он резко повернул голову в одну сторону, потом в другую. Сделал шаг назад и, чувствуя, как скрипит шея, поднял лицо вверх. Во все стороны, куда бы он не посмотрел простиралась неровная серая стена. Единственный вход в неё был тот, через который они вышли. Он видел корпус корабля! Ноги эльфа подогнулись и он упал на колени. Корпус был бесконечен: он не видел краёв его. И…, вот оно их море! Чувствуя, как холодный всепоглощающий ужас заполняет его, эльф попытался встать. У него не получалось, тело не слушалось. Понимая, что не стоит этого делать, он посмотрел вновь на сияние, что окружало корабль людей. И теперь он увидел то, на что сразу не обратил внимание. За дымкой красного света, была чернота, бесконечная Тьма. Желудок дёрнулся и прыгнул в пятки, за ним последовало сердце. Нельзя было не узнать этой черноты, знакомой по многим страшным легендам. Теперь он понимал назначения сияния. Оно хранило людей от гнева Межмировой Тьмы, а их корабль плыл в море, которое они называют Космос, но все почитающие Величие Богов и сами Великие, зовут Межмирье! Осознав эту чудовищную истину, эльф завыл от ужаса: каков же будет гнев Великих, когда они узреют эту святотатственную наглость Смертных? Воя своего он, конечно, не услышал. В ужасе он забыл о том, что говорил ему капитан. Но за то вспомнил, что в Межмирье не может звучать даже глас Владыки его, Великого Агаменнона. Здесь звучит лишь один звук, лишь одна песня: мрачная и тоскливая песнь смерти. Здесь нет места Смертным и Бессмертным. О! Человек твоя гордость завела тебя в царство Тьмы! Теперь, если не покончит с ними Тьма Миров, Боги гнев свой обрушат на головы их! А своего крика ужаса, не слышит он, потому что гнев Великих уже пришёл! Не справилось сияние, и смерть Межмирья уже дотянулась до них!!!

Открыв рот в диком вое, которого конечно не услышал, эльф вскочил на ноги одним прыжком и со всех ног, мимо капитана, кинулся прочь от корабля. Уже падая с площадки вниз, он успел подумать, что в Межмирье, вроде бегать невозможно и тут ужас затопил его разум полностью. Он падал вниз, к сиянию и новый страх топил его Душу: сияние было самой смертью! И если пощадит оно его, за ним чернота Межмирья, где вечно будет плыть его Бессмертное тело, пока не убьёт его один из Штормов Сил или не повстречает его Агаменнон и в гневе не предаст страшной участи, за его непомерную наглость. А до того, может пройти целая Вечность, ибо бесконечно Межмирье и Бессмертен Эльф…

Лапа манипулятора молнией метнулась к падающему прямо на силовые поля телу…

6. Экипаж “Странника”.

-Сдох. – Полуутвердительно сказал добрый мальчик Ронни. Не менее добрая девочка Лианна кивнула головой, с видимым сожалением. – Эти тиски сломали его чуть не пополам.

-Дети, покиньте помещение. – Устало проговорил Рауль, грустно глядя на капсулу, в которой лежало посеревшее и абсолютно мёртвое тело эльфа.

-Но папа! Что мы такого сделали?! Не мы же его прикончили! И что, что он ласты ск… – Возмущённо воскликнула Лианна. Встретив тяжёлый взгляд отца, впрочем, тут же оценила ситуацию и, схватив Ронни за руку, потащила его прочь. – Пойдём, пока не попало. – Прошептала она, вздумавшему упираться мальчику. Когда дверь за детьми закрылась, Рауль грустно глянул на команду. Собрались все кроме пилота и Шавана. Все угрюмо смотрели на безвременно почившего эльфа.

-Ну, кто бы мог подумать? – Рауль явно пытался оправдаться. – Ведь не могло же такого случиться! Ну, не могло!

-Но случилось. – Чет шмыганул носом: ведь и правда странно. Эльф умер, но непонятно отчего, точнее: почему. – Как же он вообще умереть умудрился? Проклятье!

-Манипуляторы убили его, Чет. – Поведал всем Сэм, не своим голосом. – Они поймали его вовремя, до того как он упал на поля и сгорел к чертям. Но, почему-то, сила сжатия прыгнула выше заданной нормы. И…, в общем, случилось нечто странное.

-Ты проверил их? Почему они вдруг стали неисправны?

-В том-то и дело Чет! – Сэм, едва не застонал. – Они полностью исправны.

-Что же тогда случилось? – Мари с трудом отвела глаза от несчастного, она мучилась чувством вины. В отличие от своего мужа. Дон, с совершенно довольным видом, потягивал спиртное, привалившись к дальней стене. А его серые глаза, излучая спокойствие, лениво скользили по местности. Это был второй человек на корабле полностью довольный смертью незваного гостя. Первым был, конечно, пилот.

-Такое чувство, что в момент, когда манипулятор поймал его, по каркасу “лапы” прошёл мощный энергетический импульс, погашенный сразу, но сумевший на миг усилить сжатие.

-Чувство? – Недовольно буркнул Арн. – Ты должен был проверить механизм, а не высказывать нам свои чувства! – Он рассеянно глянул на Рауля. – Прости кэп, не сдержался.

-Я проверил всё! – Злобно откликнулся Сэм. – Просто не так выразился. Всплеск был зафиксирован: но быть его не могло в принципе! Понимаешь? Не откуда там было прийти всплеску энергии такой мощности. Да вообще там никакого всплеска быть не могло!!!

-Пси-энергия могла вызвать такой всплеск? – Не слишком уверенно спросила Дина, послав Мари вопросительный взгляд. Всё-таки эти дела были ближе биологу, чем геологу. – Он же был серьезным паранормаликом, нет?

-Он был сверх парапсихом, можно сказать, по крайней мере, потенциально. Но Пси-энергия, разладившая внешний манипулятор? – Мари с сомнением склонила голову. Не верилось ей в такие силы Разума. Почему? Сэм объяснит лучше, чем Мари.

-Нет. Определённо нет. – Корабельный механик даже замахал руками. – Он же предназначен для работ в самых тяжёлых условиях! Он может работать внутри топливной камеры нашего корабля, минут пять, пока не расплавятся каркас, но на работу управляющего механизма лап манипулятора, не повлияет даже это. Я говорил это раньше, когда отец решил вывести его “погулять” и скажу сейчас: что бы повлиять на работу манипулятора, у этого эльфа, в заднице должна была быть батарейка на основе антиматерии!