Несмотря на мой характер скорее видеть дурное…

«На днях стало известно о скором приходе корвета “Скобелев”, на который должен перейти адмирал, почему 30 января мы сделали прощальный завтрак адмиралу, которого все полюбили и уважали.

Адмирал в ответ на обращение к нему старшего офицера сказал:

— Несмотря на мой характер скорее видеть дурное, чем хорошее, и желание придраться к чему-нибудь, я не мог этого сделать у вас вследствие, безусловно, прекрасного состояния корабля во всех отношениях.

Такой отзыв строгого адмирала мы приняли как награду за наши труды и усердие».

По-моему, уже, по крайней мере, четвертый строгий адмирал, с редким постоянством и даже некоторым однообразием, отмечает превосходное состояние крейсера «Африка».

«1 февраля адмирал перешел на корвет “Скобелев” и немедля ушел на нем по островам Зондского Архипелага».

Домой!

«Малаец привез телеграмму, видимо, из России, все встрепенулись и замерли в ожидании новостей — вдруг Командир объявляет о полученном приказании идти в Россию.

Вот кавардак начался, стали прыгать от радости, кричать “ура”, пить шампанское, просто не знали, чем выразить свой восторг; когда же первый пыл прошел — как будто стало жалко расставаться с милой “Африкой”. Торжественно подняли длинный вымпел[240] и 6-го февраля ушли в Индийский океан.

Вот когда начальство отличилось.

Ему казалось, что мы мало учились в течение трех лет и ничего не знаем, а потому на переходе до Цейлона ученья начинались: по тропическому расписанию с 5 часов утра до 8, затем по умеренному климату с 10 до 11, с 2-4¹/₂ и с 4³/₄ до 6¹/₂. Кроме того, делались часто ночные тревоги и маневры с парусами — скучать было некогда; если прибавить сюда тропический зной и маловетрие, то прямо веселье».

Офицеров, идущих домой после такого плавания, вполне можно понять. Но также становится понятным, что и пятый, и шестой адмиралы, а также любой возможный противник вынуждены будут отметить всегдашнюю готовность «Африки» к чему угодно.

Зуб Будды

«14 февраля пришли в Коломбо на остров Цейлон, конечно, сейчас же помчались на берег отдышаться от учений и город посмотреть».

Следует отметить, что посмотрели наши не только город Коломбо, но и успели совершить железнодорожное путешествие в расположенную в горах древнюю столицу сингалезских королей город Кэнди.

Главная примечательность главного храма — подлинный зуб Будды, хранящийся сразу в нескольких золотых ящиках — один в другом, и являющийся объектом всебуддийского поклонения. На вопрос одного из офицеров о подлинности реликвии последовал серьезный ответ главного жреца, что реликвия подлинная — из настоящей слоновой кости.

От Цейлона до Тенедоса

20 февраля ушли из Коломбо к берегам Индии. Сначала зашли в Гоа, потом — 26 февраля — в Бомбей.

«8 марта, наконец, ушли из гостеприимного Бомбея, командир хотел зайти в Маскат, но времени мало, пришлось отказаться.

17 марта зашли в Аден за углем, 25-го ушли из Суэца, а 31-го из Порт-Саида, в котором получили подтверждение быть 15 мая в Кронштадте.

Здесь же получили приказание начальника отряда Средиземного моря идти на остров Тенедос за Болгарским князем Александром Баттенбергским для доставки его в Грецию.

Во исполнение приказа прибыли 3 апреля на Тенедос, с берега привезли телеграмму идти в Смирну, сейчас же снялись с якоря, и 4 апреля в Смирне у нас поднял флаг Начальник эскадры контр-адмирал Чебышев».

«7 апреля ушли на Тенедос, до 10-го числа стояли в приятном ожидании прихода Болгарского князя, не имея сообщения с берегом, зато учения шли безостановочно.

Наконец, показалась турецкая яхта под штандартом князя, у нас послали матросов по реям в белых рубашках, несмотря на порядочный холод. Командир протестовал в видах сохранения здоровья, но адмирал сделал по-своему, находя, что “так красивее”».

По Святым местам

«Адмирал съездил на яхту, и князь немедленно отдал визит, вскоре оба корабля снялись с якоря для следования в Яффу, куда мы пришли раньше яхты. С берега пришла большая баржа сообразно условиям здешнего рейда (здесь почти постоянно громадная зыбь с моря, наш крейсер чуть не черпал бортами, стоя на якоре). На баржу усадили 8 офицеров (по жребию) и 32 нижних чина, с большим трудом надо садиться, когда крейсер наклоняется к барже или, вернее, быстро прыгать, так как в следующий момент трап уйдет высоко вверх при наклонении крейсера на другой бок.

На берегу разместили по шести человек в экипажи — телеги запряженные тройкой лошадей, и в ночь тронулись в путь; всех этих неудобных экипажей было около 20 вследствие многочисленной свиты князя, кроме того, наш длинный кортеж был еще усилен конным конвоем около коляски князя. Мы купили на дорогу настоящих яффских апельсинов — за 1 франк, засыпав ими все дно нашей телеги.

Всю ночь ехали по скверной дороге, продрогли без пальто (днем очень жарко), и сидеть было неудобно — к утру каждая косточка болела, подобную поездку можно отнести к серьезным испытаниям.

Утром 14 апреля собрались все на постоялом дворе, чтобы одновременно въехать в священный град Иерусалим. Конечно, остановились около зданий миссии; в них помещается консульство, храм и странноприимные дома 1 и 2 классов.

Распределив команду по помещениям, мы все с адмиралом и командой пошли в храм Воскресения смотреть омовение ног (Великий Четверг)…

После этой процедуры мы пошли в храм (церемония происходила на дворе храма), который заперли за нами, чтобы не впускать никого из публики на время нашего осмотра. С зажженными свечами в предшествии духовенства и певчих мы пошли по Святым Местам.

Прежде всего против входных дверей приложились к плите, на которую был положен Иисус Христос по снятии с креста, плита лежит под балдахином так низко, что надо становиться на колено, чтобы приложиться.

Далее пришли к часовне гроба Господня (Кувуклион), она сделана из мрамора и состоит из двух отделений. Первое отделение, или придел, ангелов — тут Мария Магдалина и Пречистая Богоматерь услышали радостную весть о Воскресении Христа, в этом же приделе теперь стоит мраморная ваза с куском камня, который был отвален от гроба. Во втором отделении лежит плита, обозначающая место гроба Господня, входят, сгибаясь через низкий проход.

Словами не передашь чувство благоговения и радости, что сподобился приложиться к гробу Господню, надо испытать».

«После обеда, несмотря на усталость (после ночной дороги не отдыхали и не спали), пошли под руководством смотрительницы странноприимного дома по Via dolorosa — пути страданий Спасителя. Мы прошли весь путь, останавливаясь на местах, где Спаситель падал под тяжестью креста, в одном месте лежит обломок колонны, которую не могут поднять — это безмолвная свидетельница страданий Христа…

Далее по Елеонской горе место, где Иисус Христос садился на осла перед въездом в Иерусалим — это место куплено Великим Князем Сергеем Александровичем для постройки часовни в память в Бозе почившего Государя Императора Александра И. Наконец поднялись наверх, где было Вознесение Господне.

Назад еле шли от усталости, но зато полные впечатлений.

Опять кормили нас обедом и в 9 часов вечера повели на 12 Евангелий, но могли простоять только пять — сил не хватило, едва дотащились домой спать.

15 апреля. Рано утром сели на лошадей и частью на ослов вместе с нашей командой для поездки в Вифлеем. Дорога идет по пескам и скалам без всякой зелени, зато пыли много; остановка была в монастыре Св. Илии, где нас угостили вареньем и вином. Около монастыря находится колодезь — место встречи Рахили с посланным от Иакова и гороховое поле.