Я сосредоточилась на своем окружении, вновь позволяя чувствам взять верх. Из того, что я вижу, здесь есть одно высокое окно. Кроме того, трава и грязь. Я должно быть в подвале. Не слышно ни машин, ни пешеходов. Единственные запахи — это кровь и может быть… краска? Свет казался темнее. Как долго я здесь?

Заметив мой блуждающий взгляд, Ксавье преодолел расстояние между нами в один быстрый шаг, и сжал мой подбородок своими большими, кровавыми руками.

— Даже не думай сбежать. Ты не сможешь выбраться. Никто не может спасти тебя. Просто прими эту смерть как свою судьбу, дитя.

— Нет, — я заскрежетала зубами, преодолевая боль от раны на щеке из-за его пальцев. — Не приму. И ты не должен делать это, Ксавье. Ты хороший парень. Не делай этого.

Он убирает руку и сгибается от театрального хохота.

— Что? Думаешь, скажешь мне, какой я славный, и я каким-то чудом передумаю?

Звук его искреннего смеха раздражает меня, но я не могу поддаться искушению и осыпать его оскорблениями.

— Но ты хороший. Ты и я могли бы быть хорошими друзьями. Что Карлос, Джексон и Морган сделают, узнав о твоем поступке? Ты не можешь сказать мне, что не беспокоишься за них.

— Беспокоюсь за них? — съязвил он. — Мне они даже не нравятся. Я их презираю. Все, что они есть, все, что из себя представляют… все это развращает мир. Поэтому ты не должна жить. Просто это станет еще одним примером порочности и безнравственности.

Я мобилизовала последний кусочек информации в себе, немного здравого смысла, за который зацепилась и попыталась сочувственно ему улыбнуться.

— Но ты можешь изменить это. Прямо здесь и сейчас. Ты можешь показать, что добро и Свет всегда побеждают. Ты можешь уйти отсюда, зная, что все сделал правильно. Пожалуйста, Ксавье, — умоляла я. — Не позволяй своей боли толкнуть тебя на что-то неправильное. Не позволяй своему Свету умереть и стать призраком того, чем когда-то был, потому что тебе сделали больно. Ты лучше этого. Сильнее этого.

Он секунду вдумчиво смотрит на меня, обдумывая альтернативу. Где-то глубоко внутри него шевелилась доброта, маня вернуться к тому, что на самом деле его.

К его истинной цели. К Свету. Я задержала дыхание надеясь… молясь… что эта его часть не ушла навсегда.

Рот Ксавье растянулся в угрожающей усмешки, разрушая мою последнюю надежду. Все остатки симпатии к нему вышли из меня со следующей каплей крови.

— Думаешь, я тупой, девочка? Думаешь, сможешь обмануть меня, чтобы я отпустил тебя? Ты. Знаешь. Кто. Черт возьми. Я. Такой? — закричал он мне в лицо, внезапно воспаряя надо мной.

Затем его кулак ударяет меня в грудь, с треском выбивая весь воздух из легких. Я пытаюсь вдохнуть через ужасную боль, но не могу. Я не могу дышать.

Что-то не так. Мои глаза расширились от ужаса и паники, когда я молча умоляла о помощи. О мой Бог, я умираю. Я действительно умираю.

Я хриплю и задыхаюсь, глотая только крошечные клочки воздуха. Этого не достаточно. Не достаточно, чтобы сохранить мне жизнь.

Ксавье смотрит на меня с довольной ухмылкой, забавляясь от звуков, которые издают мои раненые легкие. Он мог легко исцелить меня, но все же наслаждался зрелищем, как я сражаюсь за крошечную часть кислорода.

Через минуту или около того, он медленно наклоняется своим лицом к моему. Видит, как жизнь ускользает из меня, и хочет оставить меня в живых, чтобы убить позже. Больной, садист, извращенец.

Перед тем, как его губы касаются моих, его голова дергается вверх, его золотые радужные оболочки пылают от огненной ярости.

— Невозможно! — кипит он.

Мгновенно всю комнату начинает трясти, плита подо мной бешено дрожит. Я могла чувствовать, как изменяется воздух, превращаясь в густую, первоклассную энергию. Я почти могла увидеть мельчайшие частицы электричества вокруг себя, охватившие наши тела.

— Нет! — заскрежетал Ксавье. Его руки обхватили мою шею, сжимая сильнее чем, как я думала, возможно, выхватывая кусочек воздуха, что я вдохнула всего несколько секунд назад. Он шипит на кого-то вне поля моего зрения. — Нет! Если я не могу заполучить тебя, он никогда не сможет!

Напряжение слишком сильное, и я была без воздуха дольше, чем мое потрепанное тело может вынести. Я больше не могу бороться.

Во мне не осталось ни капли борьбы. Кровь вытекает из зияющих ран, которые пронизывают все мое тело, окрашивая бетон в глубокий темно-красный цвет.

Беспамятство так близко, его теплое одеяло удобства и забвения протянулось, чтобы окутать меня. Я хочу его. Оно мне нужно в эти последние минуты. Затем с влажным, тошнотворным хрустом трахеи, мои испуганные глаза смотрят уже сквозь маленькие щели.

И когда я позволяю им полностью закрыться, прежде чем погрузиться в оазис, где нет боли, вижу вспышку блестящего голубого света и слышу низкий, ужасающий рев.

Теперь полностью темно. Все еще. Холодно.

Оцепенение.

Глава 29

Белый песок ласкал мои голые пальцы, на ощупь такой нежный и теплый, словно крошечные гладкие бриллианты. Я подняла голову к небу, из-за яркого солнца плотнее закрыла глаза и сделала глубокий, очищающий вдох.

Воздух такой свежий, такой чистый. Мои легкие расширились от благодарности и впустили так много воздуха, как только возможно. Чувствовалось, что все хорошо… так хорошо дышать.

Губы изогнулись в самую подлинную улыбку за долгие месяцы. Мои щеки почти болели от чуждого ощущения. Но я улыбаюсь несмотря ни на что. Приветствуя боль.

В то время как яркое, жаркое солнце обеспечивает меня великолепным загаром, я наслаждаюсь ощущениями. Это заставляет меня чувствовать себя живой. И счастливой. Наконец-то счастливой.

Чистые голубые волны разбиваются о валуны в стороне. Ветер гладит мое лицо и волосы, треплет мой белый сарафан. Кожа безупречна и чиста, не осталось и следа жестокости. Я снова улыбаюсь.

Возможно, здесь я могу быть красивой. Возможно, шрамы в этом месте не видны. Возможно, нет уныния и разбитых сердец. Просто мир и блаженство. Две вещи, которые, как я думала, я не почувствую снова по-настоящему.

Две вещи, которых меня лишили всего в двадцать лет.

— Красиво, не правда ли? — невероятно мягкий голос раздался рядом со мной.

Я повернула голову в сторону голоса, который я знаю так же хорошо, как свой собственный. Голос, что шептал истории о любви и обожании, пока теплые, сильные руки крепко держали меня.

Голос, который мог развеять весь страх и беспокойство, что я когда-либо испытывала, просто сказав: "Я люблю тебя". Единственный голос, который я когда-либо хотела слышать.

— Да, — улыбнулась я ему. — Так красиво.

Глаза Дориана сверкали на фоне морской воды и безоблачного голубого неба. Один уголок его полных губ приподнялся, когда он смотрел на меня с обожанием.

— Только потому что ты здесь. — Он убрал локон с моего лица, заправляя его за ухо. Я изогнулась от его теплого прикосновения.

— Мммм, — промурлыкала я. — А где я?

Он прикоснулся к моей щеке, его другая рука накрыла мою.

— Дома.

Я улыбнулась этому слову и повернулась обратно к роскошному виду гор, бесконечного аквамарина и глиняных домов в отдалении.

— Дома.

Мы сидели в идеальной уютной тишине долгое время, наслаждаясь запахом соленой воды, и чувствовали, как прохладный ветер трепал нашу свободную одежду. Я погрузила свои пальцы глубже в мягкий песок. И чуть не захихикала, когда крошечные частички защекотали мои чувствительные пальцы.

— Ты останешься со мной? — спрашиваю я тихим голосом, все еще смотря на воду.

Я чувствую, как Дориан двигается рядом со мной.

— Если ты этого хочешь.

— Надолго? — я поворачиваюсь к нему лицом, не выражающим ни беспокойства, ни сомнения.

— Сколько потребуется.

Удовлетворенная ответом, я кинулась к нему и положила голову на его плечо.

Дориан в ответ обхватывает меня рукой, притягивая ближе к себе. Я утыкаюсь в голую кожу его шеи и вдыхаю сладкий, манящий аромат. Это действует на меня подобно эйфории, и мое тело расслабляется еще больше.