Ярослав молчал, не предпринимая попыток ни успокоить, ни отстранить.

  - Ярослав? - тихо позвала его.

  Парень вздрогнул и отошёл от меня к окну.

  - Ты знала, на что шла, - только и ответил он.

  Я не нашлась, что на это ответить. Я просто стояла и хватала ртом воздух.

  - А теперь скажи мне, как ты ощущаешь свою силу? И давно ли заметила изменения?

   ***

  Изображение девушки в трактире развеялось, и пространство мозаикой сложилось в прежнее состояние, являя Его взору просторы бескрайней вселенной.

  Высшее Существо - истинный вид которого нам не дано осознать своим ограниченным разумом - несколько дней наблюдавшее за маленькой человеческой девушкой, в этот момент выдало странное пространственное колебание, которое у простых смертных обозначало бы нечто вроде "Хммм..."

  В ответ на это колебание пришла другая, далёкая волна, несущая в себе общий смысл вопроса "Ты уверен?".

  И эфир ненадолго затих, колеблясь тревожным мууу...

Часть II. Стольный Град.

Глава 1. Мой голос.

  Я стояла, как громом поражённая. Что? Как я ощущаю свою силу? Это что, такая защитная реакция? Он не слышал, как я только что душу изливала?

  - Саята! - Ярослав встряхнул меня, заглядывая в глаза, - Где ты витаешь? Я задал вопрос.

  - Предпочла пропустить его мимо ушей.

  Я отошла от него, всё ещё недоверчиво хмурясь. Боже, и этого человека я хотела о чём-то просить? Ради него ехала в такую даль? О чём я думала?

  - Саята, я понимаю, ты сейчас занята анализом и самокопанием. Пойми, моё время не вечно, я итак ушёл со службы ради тебя! Будь добра, вернись к разговору!

  Я тебе сейчас вернусь!

  - Странно.

  - Что? - переспросил он.

  - Странно. Я ощущаю свою силу странно. Изменения есть, но я их не фиксирую. Просто поняла, что мне даётся больше, чем раньше. Откуда эти знания - понятия не имею. Началось всё с твоего отъезда, продолжается до сих пор. К Жрицам пойти не могла - сам понимаешь, а Ведающих в нашем захолустье не было. Вот, разбиралась потихоньку сама. Ещё вопросы? - закончила и почти с враждебностью посмотрела на него.

  Мне показалось, или в его взгляде что-то промелькнуло? Неужто не так безразлична, как он хочет, чтоб я думала?

  - У меня тоже самое. Но в моём распоряжении была читальня и архивы Кнесинки, как только я дослужился до личной охраны. Так что разобраться с силой мне было легче.

  - И какой у тебя сейчас уровень? - невзначай спрашиваю.

  - У нас он равнялся бы уровню Мастера.

  Я только тихо присвистнула.

  - Не знаю как, но мне кажется, сила досталась нам от...

  - Не надо, - перебила его. Сама уже не раз отгоняла от себя подобные мысли.

  Посмотрела на него. Как сильно он изменился! И как, в то же время, похож на себя прежнего. Почему он так холоден со мной?

  - Мне нужно идти, - вырвал из размышлений его голос.

  - Что, даже не будешь спрашивать, где я была и что делала?

  - Лучше дождусь отчётов своих подчинённых. Менее эмоционально, больше по делу.

  - Следишь за мной? - позволила себе улыбнуться.

  Всё-таки не безразлична.

  - В Столице потенциальный мастер, не осознающий своих возможностей, - он замолчал, позволяя мне осознать формулировку, - ни Жрицам, ни Ведающим по сути нечего тебе противопоставить. К тому же одному Богу известно, что ты натворила во время пути и что притащила в наш город.

  - И давно веришь в Бога? - не смогла не уколоть.

  Признаться, от шока даже не нашлась, что ещё сказать.

  - Это просто выражение. Не более.

  Он развернулся и пошёл к двери.

  - Ярослав! - голос звенел силой. От обиды, но ему этого знать не нужно.

  Он остановился. И пусть стоял ко мне спиной, я чувствовала, как он напряжен. С чего бы это? Но я решила продолжить. Слишком много всего он разрушил во мне своим безразличием.

  - Ярослав, - повторила, звон в голосе словно усилился, - посмотри на меня.

  Я видела, как он борется. Точно с приказом. Видела, сколько в нём силы, но также видела, что он проиграет эту битву. Я не знаю, откуда у меня эта власть над ним, не знаю, откуда этот звон в голосе, но чувствую, что он не в силах мне сопротивляться.

  Он обернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Я видела, как зрачки его расширились, во взгляде полыхнула ярость и... удивление, а его дыхание... оно изменилось. Грудь поднималась резкими толчками, всё тело было напряжено, как натянутая струна.

  - Что. Ты. Делаешь? - выдохнул он, не отрываясь от меня.

  - Я хочу, чтобы ты сказал, что чувствуешь, - медленно, чтобы он всё понял, отвечаю.

  Вижу, как пытается обрести контроль над собой. Но меня уже несёт. Я не знаю, что это. Я просто чувствую свою силу. Очень чётко. Словно она вырвалась из какого-то кокона и ведёт меня.

  Я подхожу к нему. Почему-то знаю, что так он будет более беззащитен передо мной. Он смотрит на меня, его немного трясёт, но когда я подхожу почти вплотную, он отворачивается.

  Я вижу, скольких сил ему это стоило, но меня это не устраивает. Не 'ту' меня, которая прожила на земле 24 года, а 'эту', новую, которая вырвалась сейчас. От обиды, от отчаяния, от усталости. Но сейчас Она взяла контроль.

  Я поднесла ладонь к его щеке, возвращая его лицо и заставляя вновь посмотреть на меня, - он был слегка небрит, но мне понравилось ощущение от соприкосновения, - и он вновь смотрел. В самую глубину моих глаз. Мне это нравилось.

  - Скажи мне, что ты чувствуешь, Ярослав! - сама замечаю, как сильно вибрирует голос, когда называю его по имени - не знаю, что за силу он имеет, но, кажется, ей и впрямь нельзя сопротивляться.

  Ярослав начал тяжело дышать, глаза его потемнели. Он тряхнул головой, но наваждение не спало - взгляд его вновь вернулся ко мне. Он словно ел меня своими глазами. Я невольно сглотнула, тогда он резко перевёл взгляд на мои губы. А это ещё что?..

  Я уже брала дыхание, чтобы повторить свою просьбу - приказ, когда он схватил меня одной рукой за талию, другой за волосы, и впился в мои губы.

  Все мысли махом вылетели из головы. Абсолютная пустота. Только его жесткий хват и мягкие губы.

  Я не успела опомниться, как он выпустил меня и вылетел из комнаты.

  В голове звенело. Что это было? Почему? Как он справился с моим контролем? И как я вообще им завладела? У меня же не было раньше этой силы! Боже! Каким бы ты ни был! Что сейчас было?

  Я не заметила, как перед глазами потемнело, и я без чувств осела на пол.

  - Перенапряглась девочка, - голос Благомира доносился как из другой вселенной.

  - Что произошло? Она же должна была здесь весь день провести! - это Вира.

  И впрямь за меня беспокоится. Приятно.

  - Ваш покровитель запретил ей работать в трактире. Она устроилась в Читальне.

  - И это там она перенапряглась? Да в жизнь не поверю!

  Кажется, кто-то напрашивается на подзатыльник.

  Я постаралась открыть глаза. Не получилось. Осознание произошедшего накатывало волнами, мысли роем закопошились в голове.

  Почему я упала в обморок? Такого за мной не водилось, не неженка. И так, чтобы в голове звенело, так тоже было только... стоп!

  И постепенно картинка начала складываться.

  Он поцеловал. Ярослав меня поцеловал! Он мало того, что выбрался из-под контроля, который я неизвестно как приобрела, так ещё и смог меня выпить! Да-да, выпить! Это, оказывается, очень даже возможно! За одну неделю это происходило уже третий раз! И, похоже, в столице эти знания в свободном доступе, если я чего не путаю, потому что и Велимир и Ярослав преспокойно забирали мою энергию, и каждый раз это было через контакт! Руки, ладони, губы - всё это прикосновения, позволяющие дестабилизировать энергетический фон! Интересно, а на расстоянии это возможно?